老汗扭着李榆说个没完，胡说八道一气，李榆想走都走不了，直到他折腾够睡着了，李榆才悄悄溜了出去，船上是不能呆了，他跟雅荪打了个招呼，跳上一条小船渡河上岸，一上岸就发现二贝勒的侍卫图里琛正冲着他笑，李榆可找到出气的了，上去就是一脚：“图里琛，你小子冲我傻笑什么，我听说上次是你到我家砸的锅，我还没找你算账呢！”
图里琛是阿敏家的包衣阿哈，据说从他爷爷那辈起就跟着二王舒尔哈齐家混，他自小就跟着阿敏，是阿敏贴身侍卫，骑射拳脚功夫都不差，阿敏走哪都带着他，要不是实在舍不得，早被放出去做官了，这小子经常随二贝勒入宫，还跟着宫中侍卫一起吃过饭，李榆和他早就认识了，两人年纪相仿，见面时还谈得挺热乎，这时李榆一动手，图里琛马上抱着头蹲下，嬉皮笑脸说：“额鲁，我打不过你，下手轻点，我可没打你家里的人。”旁边一群闲着无聊的侍卫、护军围过来趁机起哄。
阿敏听到声音赶来，朝着李榆的屁股狠踹一脚：“你家的锅是我派图里琛砸的，你是不是也要找我算账？”李榆见是二贝勒，马上就捂着脑袋蹲下，跟图里琛刚才几乎一样，这是他在大金国学会的挨打架势，阿敏踢了他几脚就揪着他到了一边。
“滋味不好受吧？”阿敏似笑非笑地说，“老汗现在和谁都是这一套，肯定没少给你许愿吧？你要真信了那才叫傻瓜，老爷子就靠这一套把大金国一半的江山骗到了手，我家老六找过你了，他给你说的才是实在话，不想混了就早点滚，别在这儿碍手碍脚。”
“二贝勒，您别是想干什么吧？这您可别难为我。”
“小子，这里除了大汗就数我最大，你给我少管闲事。”
大妃的船终于到了，大妃立即登上老汗的船，两口子关上门谈自家事去了，雅荪得了空子趁机出了船舱，他总算可以松口气了，不过他也奇怪，刚才还又哭又闹的老汗怎么突然就神情郑重，仿佛找回了大汗的气派。
大汗就是大汗，该拿出派头的时候就是不一样，现在大概要谈正事了，管他的呢，这时候保住自己才是真的，雅荪这样想。
“丫头，终于还能见到你！”老汗望着大妃心里一阵激动，这个从十一岁就嫁给他的女人，现在成了他的最依赖的人，“阿哥们怎么样？”
“还能怎么样，没有了你这个父汗给他们撑着，你那些贝勒们想怎么揉捏他们都行。”大妃当然知道老汗问的是她的三个儿子，两眼垂泪地回答——大汗的生命即将结束，她不得不独自面对那帮强悍凶残的贝勒们，想到这里她就不寒而栗，这些年是她与老汗并肩战斗，把贝勒们打压得服服帖帖，尤其是那个四贝勒，被她打得损兵折将，连福晋都被逼着休了，大汗要是走了，他们能放得过自己吗？
老汗沉默了，他这辈子谁也不怕，海西各部被他踩在脚下，明国被他任意蹂躏，察哈尔已经奄奄一息，唯独自己的大金国内部他搞不定，他杀了弟弟舒尔哈齐、儿子褚英、堂兄阿敦，五大臣也在他的打压下很知趣地先死了，大权终于统归到自己的一家人手里，可这样更可怕了，羽翼丰满的儿子们开始挑战他了，他有时做梦都梦见儿子们联起手来要杀他，他甚至不敢留在沈阳养病，怕有人知道他病重会趁机作乱。
“大汗，大金国还离不开你，我们要回沈阳再帮阿哥们一把，让那些野心勃勃的贝勒们彻底死心。”大妃劝道，老汗明白她的意思，叹了口气点点头。
船拉满了风帆开始加速了，沿陆路护卫而行的骑兵被告知任何人不许擅自离开，否则按离队罪论斩。二贝勒阿敏也被赶上岸走陆路，二贝勒上了岸就骂骂咧咧，不让他上船侍候倒无所谓，可天下着雨呢，这不是成心折腾他，而且这样一来，老汗和大妃关起门来干什么谁也不知道了，他这个伴驾的贝勒岂不成了摆设。
船一直向前行驶着，陆上的骑兵一个个成了落汤鸡，大家叫苦不迭，阿敏更是骂不绝口，本来一路上不紧不慢、轻轻松松，没事的时候还可以打几只山鸡、野兔解解馋，可大妃一来就催着他们不分昼夜冒雨赶路，这是哪的事啊！
士兵们冒雨行军，第三天的黎明时分终于望见瑷鸡堡了，大家松了口气，从这里转入浑河，走四十里就到沈阳了，总算快把这趟苦差应付完了，这时船却突然停了下来，船上传来话，让阿敏立即上船侍候，其他人等就地休息。
阿敏嘴里说着怪话走了，这时雨也停了，骑兵们趁机下马整理自己的行装衣物，李榆也换了身衣服，就着一堆火边烤衣服边和阿萨里、苏拜闲扯起来，过来一会儿，船上又传来话，命令李榆也到船上侍候，李榆很不乐意地跟阿萨里、苏拜打了声招呼，小跑着奔岸边去了。
李榆进了老汗的船舱就觉得气氛不对，里面的人都低头跪着大气都不敢出，老汗躺在大妃的怀里面色灰暗气虚微弱，伸出的手不住地发抖，阿敏像只猫一样温顺地趴在地上听着老汗的训示，雅荪偷偷向李榆使了个眼色，李榆马上老老实实地学着他俯首跪倒，现在可不是玩任性的时候。
老汗说话的声音柔弱无力、时断时续，指着大妃手中的绸布包说道：“阿敏，我知道你要什么，我给你，这份诏书中都写了，你在大政殿读给诸贝勒、大臣听。”
阿敏伸手去接诏书，大妃却摇摇头：“这份诏书我先留着，到了大政殿由额鲁陪着你宣读诏书。”老汗点点头，又向李榆招招手：“娃娃，来父汗跟前。”
李榆只好爬到老汗的床前，老汗抚摸着李榆的肩膀老泪纵横，他指了指大妃，大妃对李榆说道：“大汗已传下口谕，晋升你为一等参将，加骑都尉世职，编入镶黄旗，依兰也赐婚给你，你不是喜欢蒲河的景色吗？大汗再赐你拖克索农庄一个，许你在蒲河选一块地设你的拖克索，”说到这儿，大妃放声大哭，“额鲁，你瞧你父汗多疼你，你要不孝顺，那才叫没良心。”
李榆昏头昏脑还没回过味来，老汗颤颤微微摸出一块牌子交给大妃，大妃举着牌子对船舱里的人厉声说道：“这是大汗的金令牌，现在交给额鲁，凭此令牌额鲁可以调动宫中侍卫、护军，自贝勒、贝子以下皆可捕杀。”说完她瞟了阿敏一眼，阿敏面如死灰，一动不动趴在地上。
老汗此时浑身冒汗，大妃挥手让大家退下，老汗颤抖着手指着李榆，最后说了声：“额鲁，保护好大妃、阿哥们。”
众人退下后，大妃双眼垂泪，望着老汗问道：“这样行吗？”
“不知道，”老汗闭着眼休息了一会儿才回答，“其他人更靠不住，只能利用阿敏和额鲁了，阿敏一心想自立，给他开出条件，他不怕和其他贝勒翻脸，额鲁一直没有编旗，只能听我们的，就赌一把吧。”
两人都不说话了，只是不住的流泪，没有人靠得住，连老汗身边的侍卫也一样，他们各有各的旗籍，老汗活着当然听老汗的，但老汗死了后他们这些做奴才的只能听他们旗主贝勒的，吴拜、雅荪都会如此，两黄旗的旗主是大汗，但如果老汗不在了，旗下的奴才们在有新汗之前都是群没头的苍蝇，肯定会各打各的小算盘，只有李榆哪头都不是，而且还有点傻，跟谁都敢犯倔动手，这种人反而用得上。
老汗突然想起什么，小声说道：“额鲁不是当奴才的料，不管是多铎还是多尔衮以后都控制不住他，办完事就让他殉了我吧，正好让贝勒们解解气。”
李榆昏昏沉沉上了岸，大汗的口谕大家都知道了，纷纷向他贺喜，这下李榆把老婆、世职、土地全拿齐了，再也不是穷光棍了，苏拜羡慕地说，前不久才给李榆升了一等游击，这么快就连升三级成了一等参将，而且世职一加就是一个前程，直接跳过云骑尉加到骑都尉，像这样下去李榆在三十岁之前升到总兵一点问题都没有，阿萨里和一帮侍卫已经喊着李榆请客了。
李榆却一点都高兴不起来，济尔哈朗的话始终在他耳边响起，他感觉到危险已经临近了，自己最终还是落入是非圈，怀里的那块金令牌一下子变得滚烫，他随便应付了苏拜、阿萨里几句，就找借口离开了，他在河边走了几圈，最后不由自主地走到阿敏跟前，阿敏看着李榆失魂落魄的样子，冷笑着说：“额鲁，升官发财娶老婆很得意吧，是不是大妃还叫你来监视我？哦，你有大汗的金令牌，谁也不怕了，图里琛，把你的脑袋伸过去让额鲁砍了。”
图里琛笑呵呵地把头伸向李榆，一群镶蓝旗的护军立即跟着就嬉笑起哄，看着李榆脸色变得煞白，阿敏这才挥手轰跑了自己的手下，小声地说道：“你被吓住了吧？好好想想我家老六的话，这家人的好处不好拿，要想不死就别死心眼，我阿敏其实和你一样，都在这家人那里讨口饭吃，你不跟我过不去，我也绝不会为难你，你别呆着等死了，赶紧趁早滚蛋吧！”
阿敏拍了拍李榆的肩膀，继续说道：“你别以为我会害你，老头子给你的好处你是拿不到手的，我才不信他的鬼话呢，他们家的人没一个好东西！他们家那帮人会让我出去单过？别傻了，你要想出头最多给大家添点麻烦，贝勒们想怎么办就会怎么办，别以为你拿了个破牌子就吓得住人，老头子快挺不过去了，他只要一死那块牌子就是块废铁，侍卫和护军都是各旗旗主的奴才，他们会听你的？留着你跑路时吓唬一下地方官吏还差不多，你听明白了吗？”
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