“大明的军户家里都穷，咱榆林卫的人更穷，咱家祖辈到榆林时，朝廷分给了五十亩军户田，可榆林地瘠、雨少、风沙大，土地长不出多少粮食，朝廷要收军屯子粒，卫所要收地亩钱，军户人家遇到个天灾人祸日子就得典卖自家土地，榆林人守不住自家的土地啊！咱家和榆林的乡亲一样，早早就没了土地，靠给朝廷当兵养家糊口，咱大是好样的，爷爷和蒙古人打仗死得早，咱大刚一成丁就从军养家，靠着一刀一剑拼杀出来的军功，又给咱家挣回来三十亩好田，咱家就靠这三十亩田过日子。”
“家里有田就好过了。”李瑜说道，李槐却使劲摇着头说，“这些土地养活不了一家人，西北灾害多，土地产出少，朝廷的税赋、加派却一样不会少，过不下去的人家撂荒逃亡了，有地的人家还得分摊他们的那份，所以家里有地也一样穷。咱家能有碗饭吃全靠杜家，咱大是个血性刚正的汉子，喝兵血那种事做不出来，朝廷的军饷又时常欠发，咱家的日子过得紧，咱娘就做主把家里的地投充到杜家的名下，靠着杜家的身份权势，免去了向朝廷缴纳的钱粮，家里人这才有了碗饱饭吃。”
“咱大、咱娘是什么样的人？”李榆不知不觉地改了口。
“咱大是个威武的汉子，打了大半辈子仗，身上留了十几处伤口，他一直带骑兵，打起仗来像只猛虎，是咱们榆林卫赫赫有名的战将，大伙称他为飞虎李彪，你和咱们大哥都像他，一样的大高个，一样的打起仗来不要命。咱娘是海西蒙古部落的人，咱大在海西跟蒙古人打仗时遇上咱娘，杜文焕大帅那时只是个游击，听说咱大喜欢上咱娘，带了几百个弟兄就剿了咱娘的部落，把咱娘抢过来和咱大成亲，”李槐说道这儿不禁笑了，对着满脸惊讶的李榆说，“这种事在西北边镇算不了什么，当兵的穷娶不到老婆，抢个蒙古女人当老婆的多得是，蒙古人那边也没少干这种事，大明和蒙古打了两百多年，都打成亲戚了，不过咱大和咱娘都是好人，他们在一起日子过得虽苦，却甜甜美美，还生下来我们兄弟三个，咱大常年在外征战，家里全靠咱娘一个人操持，咱娘了不起啊！”
“那咱娘现在还在榆林老家吗？”李榆忍不住问。
“榆子，你知道吗？天启二年先是大哥死在浮图关，接着你又在广宁没了音讯，我们都以为你回不来了，咱娘受不了了，每日以泪洗面，不到半年也走了，”李槐突然哭着一拳打在李榆身上，“你不该去当兵啊！你走的那年还不满十六岁，留下当兵换来的五两银子就走了，我当时正在庆阳府求学，娘托人捎来这五两银子，我就靠这五两银子做路费去府城参加乡试中了举人，我后来才知道这是你当兵换来的钱，你知道二哥心里有多难受，我是拿弟弟的性命换了个功名，这个功名对我何用！”
李槐忍不住又放声痛哭，李榆越来越相信自己就是那个榆林少年李榆了，李槐的这份亲情只有兄弟间才会感觉到，李榆想到自己有亲人了，再也压制不住内心的激动，他推开房门喊道：“莫日格大哥、孟克，玉山大哥就是我亲哥哥，我也有家了！”
兄弟俩一夜未睡，李榆听李槐讲了一夜家乡的事，第二天一早，李榆与李槐话别，李槐满怀着找到亲人的喜悦，直奔阳和而去。
阳和，宣大总督张晓又气又累病倒了，张翼明、渠家祯完了，俩人都已革职，在大同等着朝廷议罪，等待着他张晓的也不会是好下场，他恨方咨昆贪功衅事，把他苦心维持的局面毁于一旦，他更恨朝廷诸臣落井下石，没人提他说句公道话，宣大三镇到他手中时已是一个乱摊子，能维持到今天是何等的艰难，皇上、朝臣都视而不见吗？
宋统殷带着李槐来看张晓时，他正躺在床上，李槐眼中的张晓仿佛苍老了很多，头上的白发更多了，脸上也布满了皱纹，李槐一阵心酸，双手扶住挣扎着要坐起来的张晓，轻声叫了声“老大人！”就再也说不下去了。
张晓摇着头说：“献征、玉山，我老头子是朝廷的罪人，也许明天就有朝廷的提绮来抓我入狱，你们沾我的晦气作何，看一眼我老头子还活着就快走吧。”
李槐气愤地说道：“此次大同之变绝非老大人之过，也非大同巡抚、大同总兵之过，其过在朝堂之上，老大人现在还是宣大总督，他们不敢把老大人怎么样。”
“玉山，你还年轻，不懂朝堂上的事，新皇继位之始就出这么大的事，皇上肯定要借此事立威，我一定躲不过去，现在没有动我不过是因为还没想好应对插汉之策，这一天不会太久了。”
“老大人没把李汉民夜袭插汉大营的战功报上去吗？这份战功也许能帮老大人洗脱罪名。”
“没有用的，大明开国两百多年从未有过借夷兵入卫的先例，朝臣们根本不会认可，张翼明、渠家祯在自辩状中已经报给朝廷了，朝臣不但不予理会，反而要他们俩解释这伙夷兵从哪里来的，为什么要引夷兵入关。”宋统殷摇摇头，接着向张晓说道：“玉山从得胜堡而来，特来向老大人报告蛮汉山的情况，顺便向老大人辞行。”
“玉山要回榆林吗？也罢，尔律那边恐怕要出大事，你回去帮他也好，蛮汉山有什么情况，李汉民怎么抢起得胜堡了，那地方是他能呆的地方吗？”张晓问道。
“李汉民绝对不敢抢得胜堡，他是走投无路了，大同巡抚一来就断了他的粮，朝廷又要禁开马市，他那里有三四万人，我们得给他一条活路啊！”李槐急忙答道，他看了一眼宋统殷又低声说道，“还有一件事必须通报老大人，虎墩兔憨的特使到蛮汉山了。”
张晓吓了一跳，如果插汉和蛮汉山联起手来，宣大三镇就危险了，而他张晓则只有死路一条，他哆嗦着手问道：“李汉民难道要投靠虎墩兔憨，他真的要做鞑靼了？”
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