边城角声哀，烽火照高台。悲歌击筑，凭高酹酒，此兴悠哉。
谁似南山月，特地暮云开。灞桥烟柳，曲江池馆，应待人来。
三月的陕北高原，黄土解冻，西安的古城，又迎来了一个春天。吴应熊的大军开进西安城，城里的老百姓，连欢呼的力气都没有了。他们的心情也很忐忑，尽管吴应熊的名声不错，城里的老百姓，还是为自己的命运担忧。
这个时代，底层老百姓处在做奴隶都不得的乱世。老百姓当大顺民，被大明军杀，当明朝顺民，被农民军杀；碰上满清鞑子，更说不清楚就被杀。
吴应熊进城后，第一件事就是安排发放粮食，给那些饥民活路。然后派人包围了西安的皇宫，吴应熊答应过高皇后，可以留李自成的性命。
但是，明军搜遍了皇宫，也没有找到李自成，他的下落不明。
吴应熊的中兴军占领了长安，面对多尔衮的十万八旗军，早就有了退敌之策。
这退敌之策，就是“围魏救赵”。
1645年的大明百废待兴，还不到与清军决战的时候，他下令西安、山东等地严防死守，抵挡多尔衮的清军。
为了更好防守，吴应熊找来工匠，在西安的城墙外构筑了水泥的拦墙。
吴应熊让人用石灰石、粘土、沙子和铁渣等经过饭烧、粉碎并用水调和后，注入水中，这种混合料在水中不但没有被冲稀，反而越来越牢固。
吴应熊找来石匠，按照以前的经验，不断反复摸索出石灰、粘土、铁渣等原料的最合适比例，进一步完善了生产这种混合料的方法，不久取得了成功，这种胶质材料硬化后的颜色和强度，同石材十分相近，他将这种人造的石头、奇特的石头取名为“水泥”。
在此之前，大明的砌石或砌砖的浆料要用江米煮成糊状和石灰混在一起；墙基还要用暗沟排水。至于在水下筑坝那就更困难了。自从有了这种奇特的“石头”，这些难题均不在话下。
吴应熊还在这种水泥中引入铁条的设想，即充分利用铁条抗拉强度高的优点与水泥硬度高的优点，命人用水泥、铁条和沙石成功地筑起了一座十余米高的防火墙。
吴应熊还下令用这种混泥土建造各种掩体，通过浇注方法完成。它们形态各异、气象万千，不仅有“火柴盒式”、廊柱式、转顶式，而且还有扇页形、蝴蝶形和抛物线形等。在城墙外面跌宕起伏、高低错落，形成密集的火力网。
那天，张煌言对这些水泥墙没有信心，问道：“丞相，这些水泥掩体，能抵挡得住清军的火炮？”
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