驭草堂后院厢房。
老掌柜将凌婉宁轻轻摇醒。睡得并不安稳的小女娃小眉头紧蹙，嘴巴紧紧抿着，睁开眼睛使劲揉了揉。
“嬷嬷，眼睛看不清。”
才两三岁的孩子只能用最简短的话语表达自己的意思。
床边老嬷嬷脸色微变。
这几日小小姐总说眼睛不舒服。还以为是换了药方的缘故。
今日晨起就发现她的眼底有充血现象，现在竟然看不清了，心道不好。
“老太爷…这可怎么是好…”
老掌柜每日为凌婉宁诊脉，心里自是清楚这是病情逐渐恶化了。下定决心从针盒取了银针扎进异果，看银针颜色并无异常才放下心来。
“宁儿，爷爷这有两颗果子哟。你肯定没吃过的，想尝尝吗？”
凌婉宁转过头，眼神有些迷蒙。伸出苍白的小手，清瘦的小脸扬起天真可爱的笑容。
“要！”
老掌柜看了一眼乔苓，把手上两个鸟蛋大小的红果子递到凌婉宁手里。
凌婉宁一手握着一颗异果，举到鼻尖嗅了嗅，轻轻咬了一口。精致的眉眼弯成小月牙。
“爷爷，果子甜，好吃。”
在场几人一脸凝重地盯着凌婉宁的小脸，不放过一丝表情。
一颗果子下肚，凌婉宁又开始啃第二个。
只见她的脸色以肉眼可见的速度红润起来，连指甲都渐渐变粉。一双眼睛也恢复了孩童应有的清澈明亮。
乔苓心里悬着的大石头落地，谢天谢地，金连城的牺牲没有白废。
老掌柜激动的握住凌婉宁的手，探了脉象。立刻起身，对乔苓深鞠一躬。
“是我以小人之心度君子之腹了。乔丫头，多谢了。不知方不方便告知赠果之人…”
乔苓摆摆手面露悲伤，“那人已经不在人世了，就不要多问了吧。我也是受人之托，不必谢我。看你这小孙女应该没有大碍了，那我先回家了啊。”
说完乔苓转身要走，老掌柜伸手一拦。
“无论怎么说，你都于我凌家有大恩。以后你如果遇上难事，我必将全力以赴。”
乔苓低头想了想，抬起头对老掌柜郑重说道，“我希望这事你们能保密。这世间再没第三颗异果，我不想为了这事丢命。”
乔苓心里明白，如果世人知道这异果有跟阎王抢人的功效。那自己这辈子都不用打算安稳过日子了。
指不定就变成人人争夺的香馍馍，而自己手上又没异果，弄不好命都要搭进去。
老掌柜心里虽有遗憾，如果能研究研究那果子就好了。现如今果子都进了孙女肚子，又听乔苓说得恳切。
“好，我答应你。我可以发个毒誓。”
乔苓拦住，“不用啦，我信得过你的为人。没事的话我要回家吃饭了啊。”
乔苓告辞离去，走到门口还听小女娃撒娇说，“爷爷，果子还有吗。”
乔苓心里五味杂陈，她永远也不会知道这两颗异果是以什么代价换来的。
此间事了，乔苓的生活回到正轨。
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