自鸿朝立国，先祖卫国侯叶哲元建立宗祠到如今的武德十年，叶家村已经历足足一百一十三载。在这一个多世纪里，村子虽然说不上富裕，但绝无饥馑之灾，是远近闻名的与世无争之地。
因此，当叶桓接到“彻查叶家村”的命令后，大惑不解却又心生警惕，毕竟就算灵魂经过穿越，那里仍旧是这具身体的故乡，也是他第二次人生成长的地方，含有某种不可割舍的情怀。
“县令大人，”叶桓站在空无一人的大堂里，微微低垂头颅以示尊重，“可否告知属下，这叶家村究竟出了什么问题，竟然如此劳师动众？”
王县令无奈地摊开双手，仅仅这么个动作便让他身上的肥肉颤抖不已：“你问本官，本官问谁去？看看周围，这些家伙全都去啦，结果一个都没回来。”
叶桓快速扫视四周，的确，原本挂着差役令牌的地方，如今全都空无一物。如果差役们装病偷懒，便没必要把令牌取走，否则便是旷工，不但扣银子，还得吃板子，甚至革职查办呢。
很难想象这群同样混吃等死的家伙会把自家差事搭上，就为了一句不知名的命令……自砸饭碗的行为也只有白痴才会做吧？
“那大人的意思是？”
“你去查查看。”王县令无奈地一挥手，“本官已经向州府汇报，相信不日便会有官兵前来调查。在那之前，多叫回来几个人——县衙空荡荡地像个什么话！”
“是！”
“慢着！刘师爷呢？”
叶桓一愣，刘师爷向来不和他们这些捕快打交道，自己怎么知道他去了哪里？正想回答，王县令突然一拍脑门：“是了！本官糊涂！你上哪知道他的去处？得啦，好好办差，要是恰巧遇到刘师爷，管他在胡吃海塞还是占着女人的肚皮，把他给我拎起来，赶紧滚回这里要紧！”
叶桓急忙行礼，生怕再有什么波折，脚下生风地离开县衙，将王县令的长吁短叹抛在身后。看看天色，他脚下一顿，向马厩的方向走去。
“路途遥远，必须带上一匹马……咦？”
微微睁大眼睛，叶桓心说对面走过来那人，岂不正是方才被王县令反复念叨的刘师爷？
只是这人怎么浑浑噩噩的，好像受了什么重大打击一般？赌输了？嗨，管他呢！
穿越前的叶桓自认为还算个好人，黄赌毒这三样害人的东西他一点不沾手，因此对五毒俱全的捕快、师爷甚至是好“抽两口”的县令本人都多有不耐，尽管面上没有表现出来，行动中也多有疏远。好在他人以为这小子只是故作清高，却也没有跳出来指责他们的不是，所以并未对他下黑手。当然叶桓也小心谨慎地办好差事，不给他们留把柄就是，反正路又不止一条，当不成捕快还有其他的活法。
但正因如此，叶桓的小心让他没有错过师爷眼中一闪而逝的寒芒。那道眼神犹如利刃，狠狠戳穿了他的心脏，将冰冷至极的寒霜推送到全身各处，仿佛择人而噬的猛兽，随时都要对他的血肉大快朵颐。
不是比喻，叶桓是真的认为若是有可能，那刘师爷必然会从自己身上撕扯下一块肉来，然后大嚼特嚼，期间还要不时点评一二。那种发自内心的对血肉的渴望，远远超过猛虎饿狼之类的野兽，也超过任何叶桓曾经见到的存在。
好在这么多年潜心扮演“无能捕快”的角色让叶桓虽然心中惊诧，却没在面上表露出来，依旧像往常那样低头行礼：“师爷，县令请您去县衙走一趟。”
师爷的脚步在叶桓身边停了一秒钟，这个瞬间，无形而嗜血的压力来到了最高点，叶桓的背后不知不觉有冷汗渗出，但面上仍旧恭敬如常，连半点摇晃都没有。
下一秒，那种压力烟消云散，他偷眼看去，刘师爷又恢复到了那种无精打采的模样，只是身形更加消瘦了而已。
“知道了。”
他似乎不愿多说，随意挥挥袖子便东摇西晃地前行，叶桓看着他的后背皱皱眉头，突然轻声开口：
“师爷可得小心身体，县令高升在即，必然是一场大富贵，怎能在这种时候倒下呢？”
刘师爷脚步一顿，嘴角扭曲成一个怪异的弧度，嘴唇几度翕动，也不知说了什么。最后，他只是微微侧头，眼神复杂地看向叶桓，突然微不可查地开口：
“逃吧，叶小子，趁你还能跑得动的时候，快逃吧……”
叶桓心中再次一凛，可面上却做出一副迷惑的模样：“师爷？您刚才说什么了吗？”
“……没什么。”
这句话的声音大了不少，刘师爷的表情也化作一潭死水，似乎再也没有波澜。他转过身，沿着小路慢慢走向县衙，一摇一晃地消失在叶桓的视野中。
“……”
叶桓两眼微眯，他有些吃不准刘师爷的态度。
“方才那句提醒看似好心，实际上却暗藏杀机啊……系统，你怎么看？”
话音刚落，一只黑猫突然落在他的肩膀上，绿色的眼睛散发着幽光，似乎要看穿一切幻象。
“是试探，看看你到底会不会武功。如果会……恐怕就不是以杀意威慑这么简单了。”
“确实……”
叶桓很清楚，表面上自己并不是武人，也没有接触到武功的渠道。可实际上，在系统的帮助下，他已经迈入七品中阶的阶段，算是武陵县的第一高手，比明面上的“第一高手”——县捕头王以超强出一个大境界。
身为武人，五官感知自然超过常人，对距离的把控更是出色。方才刘师爷说话的时候，那种距离和音量正好是九品武人，即刚入流的武者能够听清的极限。同时，普通人能够听到声音，却听不清具体内容。
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