海水的滋味冰冷、潮湿、阴暗，伴随着黑暗与压力，数不清的呻吟从四面八方涌来，不断化作各种语气，试图让叶桓放弃游动。
但这次他充耳不闻，任何嚎哭尖叫与哀求都被他拒之门外，“无论在过去发生了多少阻止我前进的事情，现在都不再是我的负担，而是我前进的动力。”
不断地向上游动，心境平和的叶桓发现即使在“深海”之中，他仍旧能够呼吸，先前慌张乃至于溺水的表现完全是自作自受。渐渐地，他感觉束缚住他的力量消失了一点，好像什么人放开了手，然后又是一只、再一只……
微微低头，叶桓终于看清了黑暗中呻吟的来源：无数面目惨白的溺水冤魂拉拽着他。叶家兄弟、老头子、捕快们……众多他曾经无力拯救的人正试图激发他内心的后悔，把他再次拽入深渊。
但这一次，叶桓只是轻蔑地瞥了他们一眼，便头也不回地向海面上游去，随着他的努力，更多的手放开了他，不再反抗地坠入深渊。
慢慢地，第一缕阳光出现在远处，身后的冤魂们顿时开始尖叫，既是愤怒，也是无奈，更是悲哀。很快，更多的阳光利剑般刺下来，戳穿他们虚弱的身躯，将他们从叶桓身上驱赶开来。
直到最后，仅剩下一只手还在抓住叶桓，他低下头，看到了老头子那张熟悉又陌生的面孔。
停顿片刻，叶桓突然俯下身体，轻轻抱住他：“别了，老头子。”
对方眨眨眼，忽然抬手，用力抱住叶桓的身体，似乎要把他再次拽回黑暗。叶桓知道他应该反抗，但这次他没有，只是依旧维持着拥抱的姿势。
很快力量就消散了，一同散去的还有老头子的身体，在消失前的最后时刻，叶功博的脸上终于恢复了血色，看着叶桓布满血丝的双眼无奈地笑了笑：
“要是太累……就回家看看……种个地也能养活自己。”
叶桓哈哈大笑，笑声中泪水不断流淌，老头子永远是这样，和土地打了一辈子交道的他执拗地认定耕种才是农家出身的人应该干的事情，无论学什么，都比不上满仓的粮食，还有坚固的房子好使。即使叶桓去当了捕快，学会了武功，他还是留着那三十亩地，给叶桓保留了最后的存身之所。
“天下很大啊，老头子。”叶桓看着已成虚影的叶功博，笑容和泪水同样醒目，“我真的很想去看看。”
叶功博眨眨眼，现在他已经恢复成了第一次见到叶桓时那个壮年末期的书生模样，还依稀保留着当年“十里八乡最帅气的地主”的容貌：“是吗？那也是好事。不过这条路不好走……”
“海纳百川，路在脚下。”
“这样啊……看来那三十亩地是用不上了。再回来，你不会忘了怎么种地吧……”
“不会，刻在骨子里的东西，永远都不会忘记。”
叶功博点点头，最后尝试着露出个微笑，可还没等他用力，身影就彻底在阳光下散尽了。叶桓呆愣了几秒钟，忽然转头看向海面，飞速游动起来，箭一般冲了过去……
——叶家村中央——
“怎么回事？”
白袍人突然抬头，死死盯住不远处的一具尸傀，其他人茫然地看去，正要开口说话，它居然前后摇晃一下，旋即直直地摔倒在地。
“扑通！”
“这……”
“去看看！”白袍人指挥手下走过去，心底有种惊涛骇浪感，“该不会是……”
“大人？”
“没、没什么，赶紧查看。”
得到的结果很不理想：大人，原本束缚在尸傀内的灵消失了。
什么？
灵消失了？
白袍人满脸阴沉，灵可以说是尸傀的核心，其作用和人类的三魂七魄类似，都是操控整个身体协调运行的“中央处理器”。没有灵虽然也可以制造尸傀，但这种尸傀毫无灵性，只不过是一具能够行动的尸体，更糟糕的是由于身体关节的硬化，它们行动速度缓慢，还不能快速上下坡，简直就是群乌合之众里的乌合之众。别说对战以玄水军为代表的五方军团，就是跟普通的州府军与巡检军较量，都只能是一边倒地被屠杀。
一句话，没了灵，尸傀就是群垃圾！
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