蔡瑁在博望，见张绣亦奈何不得曹军，心中忧惧。自忖张绣所部乃凉州精锐，昔年随董卓纵横天下。张绣从其叔张济来寇南阳，连破荆州之兵，遂得以据南阳。如此精兵，却非是曹操之敌。荆州如何能挡之？
却说关羽与朱治在合肥相峙连日。这日甘宁观了敌军形势，来见关羽，道：“将军，莫如另使一支军，袭合肥之后。若得浚遒城，朱治不战自败矣。”
关羽在九江日久，自然知道浚遒乃合肥后援，又是朱治屯粮之所。历阳诸县粮草都是先转运到此处，再调拨到合肥前线。他之前也尝试过分兵袭之，不过被朱治防得严严实实，军不得过。见甘宁献策，便道：“吾尝亦试之，然朱治把守险隘，道不得过也。”
甘宁便道：“好教将军得知，步骑不能过，水军却能过也。合肥城外施水上游有一小河，能通小船往浚遒。”
关羽听了，猛的站了起来，朱治老于行伍，把个合肥城守得滴水不漏，攻城拔寨不是一日两日的事情。他可没时间在这里陪朱治空耗。不折腾点大动静出来，扬州如何肯从荆州退兵。
于是关羽便问甘宁道：“吾欲遣精锐由此袭浚遒，兴霸可愿往之？”关羽的副将吴匡是个不折不扣的旱鸭子，关羽虽然在九江奉命招募江淮好汉，但毕竟时日不久。尚未成型。自己又是一军之主，不能轻动，否则朱治必然生疑。是故只能托之甘宁。
甘宁初来，正欲建功，见关羽问，便笑道：“固所愿也。”于是两人便商定，由关羽率军攻城，以惑朱治。而甘宁则率营中水性精通的甲士，潜往浚遒。
这日早晨，三军用了饭，鼓声隆隆之中，关羽率了本部出营，开始指挥攻城。城中，朱治也在第一时间出现了在合肥城头。关羽所率，乃精锐之师，军中又颇多攻城机械，朱治防守起来也颇为吃力。每逢关羽来攻，他不得不鼓足全部精神，倾力防守。
就在两军摆开阵势，大战一触即发的时候。甘宁率了数百人马，悄悄出动，往施水而去。施水绕过合肥，最后注入巢湖。甘宁率部到了施水，驾了小船，船浆入水无声搅动，带着小船疾往浚遒而去。
朱治也是百密一疏。他认为关羽麾下步骑居多，就算有通水性之人发现有水路能往浚遒，这河道狭窄，大军也不得过。自己只要守住了陆上要道，关羽想袭浚遒，注定是徒劳无功。谁曾想，千算万算，算漏了青州军中来了个甘宁。甘宁少年浪荡江湖，每到一地，便惯于先探查地形，以好追击或者是逃命。现在虽然改邪归正，不再做杀人越货这等胡作非为之事，但这个习惯，却还是被保留了下来。这几日，甘宁麾下门客把合肥附近地形水文打探得七七八八，于是遂有甘宁请缨之事。
一路无惊无险，到了浚遒，甘宁率众上岸。临行，甘宁与众部曲道：“此吾来青州第一战，必拔浚遒以显吾之威名也。谁敢怠战，休怪吾刀下无情！”众皆肃然领命。
甘宁遂率众潜至浚遒城附近，亲率人打探消息，却发现浚遒往合肥的道路上，看守甚多，关卡亦严。甘宁心道此必防我军分兵以袭合肥之后也。
又率人往浚遒之东门，这条道却是通往历阳、全椒等县。兵丁虽然也多，但大多只是在此负责收税和维持秩序。那懒洋洋的模样，精气神完全不能和西城、北城的守军相比。
甘宁在东门外盯了一阵。而后率部曲往历阳城方向疾行，到得一处密林，乃藏兵于此。甘宁伏于林中，第二日便见官道之上，一支粮队缓缓行来。那头前骑在马背上的督粮官，见了此处密林，大喜，道：“且来此处少歇。”于是遂纵马扬鞭而来。
此时正是三伏天。南方又热又潮，这块树林，树木高大，树冠荫荫，中间又刚好是一块空地，正好避暑不过。身后粮队的士卒听了，也欢声笑语，催促民夫赶着大车，往林间行来。
甘宁等粮队到了林间，彻底卸下防备之后，一个手势，众将士将敌军纷纷围住之后，甘宁大喝一声，提刀便跳了出来。
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