孙策引兵自往豫章，周瑜却是往庐江去了。黄祖细作探得动静，来报黄祖，说如此。黄祖得知扬州兵力，大喘一口气，在邾县休整了数日才缓过来。
刘表得知江夏无忧，大喜，于是又调黄祖往援张绣。江夏连番大战，一片残破，黄祖麾下精锐也死伤颇多。得了刘表命令，黄祖便去信道：“江夏数县为扬州所破，民众流离，若不安抚，孙策再来，百姓必望风而投也。吾将北上，还请襄阳来人抚恤百姓。”
刘表从其言，于是使蒯良为使，带着钱粮往江夏抚民。黄祖见蒯良亲至，心中稍安，于是遂率军北上。刚到章陵郡，便听到一个惊人的消息：张绣率众降曹。
黄祖大惊，这几日还不断有战报传说，说张绣率凉州骑与曹操战如何如何，怎么今日便得张绣已降的消息？再三确认消息无误之后，黄祖不敢怠慢，连忙派了数路使者，一路往襄阳告急去了。黄祖则是率了大军，往蔡阳进发。
刘表在襄阳，听到张绣降曹这个如惊天霹雳一般的消息传来，愕然半晌，方颤抖着嘴唇，骂道：“张绣误我，张绣误我！”
张绣自那日与曹操虎豹骑硬拼一记之后，便率骑兵在外与曹操大军游斗。城中蔡瑁那日见了曹操精锐的威势，心中却是惧战，只是守城不出。
自古以来，守城都是一内一外，两军相互配合，哪有城中守军不顾城外己军死活的。偏偏蔡瑁便这样做了。
这日，张绣率了所部与曹操激战不休。连战数个时辰，看看人马俱疲，于是便欲退走。曹操于高处见了，谓左右道：“张绣，西凉虎将也，骑战无双，吾必擒之。”遂发大军来围。张绣死战不得脱，便请援城中蔡瑁。城中守将正欲引兵出，蔡瑁却止住。
道：“援不可轻出，每救必往，人则不欲死战。张绣未尽力也，以其之能，必能杀透曹营而还。”
这也是脑洞大开的神理论了。蔡瑁不肯出援，一方面是惧怕曹操，另一方面却是打着削弱张绣的小算盘。蔡瑁乃荆州亲贵大将，城守不敢不从，于是便止，于城头坐看张绣之败。
张绣往来冲杀，血染征袍，身后的一个个凉州骑士无声无息的死去，却仍未见有援军动静。再往博望城头望去，只见城头大旗下立有数将，正静静看着战场。张绣心道便是我请援未至，是只猪看到我之困境，也知道派出援军了罢？
又战了一阵，贾诩气喘吁吁的提了剑，策马奔至张绣跟前，道：“将军，蔡瑁必有私心。将军若不早作打算，我军尽没也。”
贾诩见张绣仍在犹豫，大喝道：“将军，我凉州将士所流之血，已足报刘表之情矣。蔡瑁不救，将军欲坐等我军皆亡乎？”
张绣如梦方醒，见麾下凉州众人皆带伤，越发凋零，心道就算能杀出去，到时只剩自己形单影只，又有什么用？遂一咬牙，道：“刘景升，非我欲负你，实无力再战也。”遂率众降曹操。
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