此事正是高览所为。他前番负责转运粮草途经曲周，却是想起如今己军被青州军压迫在大营，龟缩不得出。恐粮道不稳，遂遣部曲沿漳水而下至薄落津，沿岸多设烽火墩台，若闻警讯，便点烽烟传讯。
魏延得知缘由之后，不禁也是心中一叹，不愧是冀州大将，这份眼光确实是长远。扑杀得此处袁军，想来顺水而上，沿途袁军必定还有不少。既然如此，却是没有办法掩盖己军行踪打曲周一个措手不及了。一念至此，魏延便请来沙摩，与之商议道：“高览于漳水多设烽火，彼辈必有防备。既如此，不若分兵而行。吾自率军顺水而上，沿途攻拔各处烽火据点，能瞒得一日便是一日。将军便行山道，潜至曲周上游，待得时机一至，便顺水来攻。如此，曲周可破也。”
沙摩听了，自无不可。他所部皆板循蛮兵，自小便生活在深山老林之中，翻山越岭只若等闲。于是便欣然从之，自引本部潜入山中去了。
魏延却是率部顺漳水而上，缓缓而行，沿途却又把斥候全部撒出，命其等若发现袁军踪迹，不可轻动，须速速回报。
高览乃是冀州名将，心中所思甚远，未虑胜，便先虑败，是以便遣了袁军出来。然则那曲周守将与所遣袁军皆不以为然。自度身在后方，前有大营，背靠魏郡，如何能够有事。高览有命他们不敢违背，心中却是只怪高览多事。是以所遣袁军虽然多是精锐，但却每日松懈，早把巡视职责抛之于脑后去了。
魏延派了斥候潜伏爪牙而来，袁军又如何能知。待得侦知敌情之后，魏延便令精骑与神射手一齐出动，围了四周便是万箭齐发。如此数番，竟然连破十余墩台，袁军却是连一道烽烟也未能够点燃。
魏延心中也是大喜，心道若能如此一路推进至曲周，岂不是好？可惜天不遂人愿，在离曲周仅仅只有数十里的时候，却偏偏出了事。这处的袁军却是机警异常，在敌军第一时间出现的时候，他们便反应了过来，依靠着堡垒，点燃了烽火。
杀尽了敌人的魏延，望着那晴空中笔直而上的黑烟，脸色阴沉。若是一早便被敌军发现，也还罢了。但已经快摸到敌人眼皮子底下了，却功亏一篑，这让他心情大坏。魏延收拾心情，然后翻身上马，令道：“全军出击！”然后一马当先，率了铁骑，卷起一道烟尘，疾往曲周而去。
此处烽烟直上九霄，然后便被上一处烽台见得了，不由大骇，手忙脚乱的点燃了烽火之后，便迅速往曲周城方向撤离了。一道道烽烟接着点燃，然后终于被曲周城的将士看见了。曲周守将得知，踉跄着奔至城头，看着那道浓烟，双目中仍是不敢置信，喃喃自语道：“怎会如此，莫非界桥大营破了么？”
终究是反应了过来，嘶声大叫：“敌袭！守城！”命令一下，袁军虽然心中恐惧，却仍然有条不紊的行动了起来。弓箭手、刀盾手、长枪手纷纷就位，民夫们也帮着把守城物资纷纷给抬了上来。顿时城头便人来人往、忙作一团。
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