得知博望被围，刘磐便与文聘道：“仲邈兵少，不可不救。仲业且守宛，吾往救之。”遂引军出宛城，往博望而去。
兵过淯水，遥见曹兵蚁附攻城，不由大喜，博望仍在。遂大喝一声，率三军疾扑曹军之后。曹洪身先士卒，曹军见状，莫不效死。霍峻如何抵挡得住这勇将加悍卒的组合，守御几日之后，逐渐不支。正在想是不是要率部突围弃城而走，忽然便见呐喊声动地而来，把头一抬，见远处一支军滚滚而来，直插曹军后路。心知援军到也，喜谓左右道：“宛城援军已至，吾无忧也。”城头将士也是看见了这惊天声势，不禁士气大振，复又振作精神，把源源不断向上爬的曹军又驱赶了下去。
于禁见荆州军来，恐曹洪有失，忙命鸣金收兵。曹洪听得鸣金，大怒，望着这近在咫尺的城墙恨恨不已。终究军令难违，便引军往后退，途中，遇见刘磐军，却是提刀驱马，向刘磐杀将过去了。
刘磐也是一员猛将，历史上曾骚扰得孙策心烦不已，只得派太史慈出镇豫章来防他。见曹洪气势汹汹而来，却也不惧，遂拍马舞刀，迎面来战。
二军大战一场，曹营中于禁也引军来。刘磐自忖抵不住二人，便引军退入博望城中。霍峻开了城门一把迎住，喜道：“刘将军！”
刘磐见曹军退去，便与霍峻入府，道：“仲邈，伤亡如何？”
霍峻瞬间神色低落，道：“只这短短数日，军中便已伤亡数百甲士，若非将军来援，末将已不能坚持也。”
刘磐叹了口气，道：“那曹洪与于禁，皆不是无名之辈。曹操驱此二人来攻，只怕是必得吾南阳方罢休。”
霍峻看着刘磐道：“将军，襄阳那边有援军来否？”
刘磐神色便是一沉，却是不再说话了。霍峻也似知道自己多嘴，便也沉默。襄阳那里，对于要不要派援军已经争论很久了。
刘表要派援，麾下的人却吵得不可开交。刘表能牢牢把控住荆州，却是得了荆州大族的支持。其中以蒯氏、蔡氏、黄氏为代表。
蒯氏兄弟蒯越、蒯良；蔡氏蔡瑁；黄氏黄祖。黄祖向来是主战派，不过他与诸族意见不和，所以早早便出镇江夏，守着自己的那一亩三分地。至于蔡瑁和蒯越，历史上曹操南下之后，他们一仗都没打就劝刘琮投降了。
历史上在强敌面前，他们连忠于自己的主公都做不到，就别说要忠于汉王朝了。现在也是一样。当初曹军来时，蔡瑁也见识过曹军的阵仗。前番若是没有关羽出兵牵制，只怕他早早就撺掇刘表投降了。
现在曹操复来，而荆州唯一的依靠刘备远在北地。而关羽虽然在徐州，但求援信去了许久，却毫无动静。难道真的要等曹操率大军杀进来，然后一起做个阶下囚不成？
既然舍不得死，那为什么不给自己、给家族寻条出路呢？
所以，就在这样的想法之下，刘表要派援军，却被蔡瑁等人给拦下来了。荆州军队，除了黄祖、文聘和刘磐所统领之外，几乎全掌握在蔡瑁手里，尤其是水军。
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