黄祖在夏口，他最近深感疲惫。先被孙坚打，后被曹操打。四处救火。他也不年轻了，身子骨经不起如此折腾。不过他又不能歇息下来。稍一懈怠，这勉强维持的局面只怕就要立时崩溃了。
已经向襄阳请了无数次援军了。黄祖心里也知道，主公把大公子都已经派了来，只怕襄阳那边手里也是无人可用了。整个荆州，刘表在襄阳以抗衡北方的压力，自己坐镇江夏以抗衡东面的压力。可如今，自己却渐渐扛不住了。这乱世，本该就应该是武人的天下，可惜主公自负名士，素爱清谈。招了一班天天只知道争吵不休的名士，能带兵打仗的却没有几个。这才导致此时荆州两面受敌却几乎无将可用，着实是可惜。
听说襄阳那边，蔡氏与蒯氏各有心思，其余人等更是公然在城中讨论干脆降了北面。嘿嘿，这些人呐，吃哪家的饭都忘了。天下大乱，不是主公收留了尔等，尔等又岂能安稳快活到现在？
投降？黄祖压根就没想过。不说刘表与他之间的君臣情分。只说他作为江夏的既得利益者，荆州有名的土著，他从家族的角度出发，便不能降。蔡氏与蒯氏可以降，因为他们对曹操也好、孙坚也好威胁不大。他们降了，还可以出仕为官，还可以继续出仕做他们的名士。但自己带兵多年，在江夏经营日久，谁敢放心他？就算放心他，要他把家族给迁到江东或者兖州去，他也是不愿。别处再好，怎及江夏快活。
黄祖心中转着无数念头的时候，长子黄射冲了进来：“父亲大人，大公来来信请援！”
唔了一声，黄祖接过信件匆匆一览。心中不禁也是叹息一声，主公两个儿子，他其实是偏向刘琦的。不过主公家事，他也不好插手。只是大公子好是好，偏生就是性子柔和了点，又不是个能统兵打仗的。这安陆交给他没多久，竟然就说要守不住了。
心中这样想，不过黄祖还是迅速命黄射去点兵了。刘琦与安陆都不容有失。所以这次，他必往救之。
黄祖引兵往安陆的时候，孙策这会也探得清楚，率军又逆水而上了。既然你黄祖与曹军正在大战，那么只好便宜我来做个渔翁了。先把你江边几座城都给占了先。因为数次来犯，所以江夏大门蕲春等城迅速被孙策给占领。
处处烽火一路往夏口而去。黄射镇守夏口，忽闻警讯，不禁大惊。曹军正在全力攻打安陆，江夏北方诸县已失。如今孙策又来，这该如何是好？遂不敢怠慢，忙令沿江诸城闭门死守，静待援军。然后又飞骑往黄祖、刘表那里请援去了。
黄祖得报，亦是大惊，于是便令三军疾行，欲先救了安陆，再顺水而下去拦孙策。大小船只得了命令，便卖弄力气，在涢水之上鼓帆而行。因走得急，斥候工作也是匆匆忙忙。李通与曹休率人伏在湖中，亲耳听得黄祖斥候的脚步声行过，心中这才长出了一口气。李通率军来此，也是冒险赌黄祖不会对此地大肆搜查，这一次却是让他赌对了。
河面之上，影影绰绰都是黄祖的船。李通待黄祖座船过后，低喝一声：“出击！”一声令下，只见湖面上无数枯叶一动，然后一艘艘竹排便被推了出来，隐藏在水中的健儿，提了刀，赤袒着上身，低伏在筏子上，便疾向那湖口划去。
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