接下来的几支商队，都证实了李显所言非虚。一切的零碎信息汇集起来，便是雁门汉军已经严阵以待，戒备森严了。还有鲜卑大人不相信汉人商队的言论，却被人给顶了回来：“那些商人，你只要给的钱足够，他便恨不得拨刀为你卖命，又怎会有虚言？”大家想了想，也是，以前汉人不与鲜卑互市，东西还不是全靠汉人走私过来。这些人，唯利是图，又何曾把汉人的朝廷与官吏放在眼中过了。
雁门确实是有大动作，不过，兵马来来回回的调动，只是为了掩人耳目罢了。刘备的主要目的，是想告诉鲜卑人，雁门已经有了充足准备。想要从雁门入寇，准备好血流成河吧。果然，鲜卑人在一番商议之后，决定放弃雁门这一条线。于是鲜卑人的骑兵，渐渐开始出现在云中、五原等地的草原之上。
和刘备估计的没错，鲜卑人想南下，不走雁门，那么除了走幽州之外，便只有并州云中、五愿这里了。因为大草原上没办法种田，鲜卑人打仗，也是要带口粮的，战士们骑在马上，驱赶着牛羊而来，这么一群群的牛羊，动辄以十万计，若没个好地方驻扎，怎么能行。五原以北，阴山以西的受降城，便纳入了步度根的视野。步度根毕竟和轲比能不对付，两人互相伤害了好些年，现在虽然放下仇恨，打算一起对付汉人，但心里怎么会没有芥蒂和提防。所以步度根是无论如何不会与轲比能汇合在一起出兵的。不能走雁门，而幽州那边却是曾经的鲜卑王庭所在，现在是轲比能的老巢，步度根不傻，怎么会去那里？
知道步度根行动的吕布，咧开嘴笑了。森森白牙在发光，像似一头许久未曾吃肉的猛兽露出了獠牙。大河从凉州北地郡而来，然后向上弯流向并州的朔方、五原、云中，再向下折向西河、上郡、自河东风陵渡与渭水汇合，再流向东方。这个流向，在地图上看，便形成了一个大大的“几”字，其实这就是后来历史上所说的河套。黄河百害，唯富一套。这里，平整如山，水源充足，草木丰盛、物产丰富。能种田、能养马。真真正正的好地方。明《读史方舆纪要序》曾经说过：“河套南望关中，控天下之头项，得河套者行天下，失河套者失天下，河套安，天下安，河套乱，天下乱。”也确实如此，先秦的时候，这里是匈奴人的牧马之地，后来始皇帝派大将蒙恬将十万兵逐匈奴于塞外，占据了河套。第一次设置了云中和九原两郡以戍边。到汉武帝时，大将军卫青北击匈奴，大臣主父偃上疏建议在河套筑城以屯田、养马，作为防御和进攻匈奴的基地。汉武帝接受了这一建议，当年即置朔方郡和五原郡。后来又置西河郡。东汉时，归附汉朝的南匈奴就被安置在西河。到了后来，这里经常被胡人所占。宋朝最惨，因为没了河套，被西夏和辽人弄得欲仙欲死。
历代的胡人，每每南侵，几乎都会选择河套这里，因为这里一眼放去，都是平原，非常适合骑兵的行动。一路南下能直接打到萧关，运气好点甚至能打进长安城。这一次，步度根也打算这么干。
于是不仅仅是受降城，朔方的高阙关、鸡鹿塞外，都出现了胡人的踪迹。接到这个消息，吕布不敢怠慢，忙将情报告之于刘备。刘备看了之后，笑了，凉州有张绣、麴义、段煨，如果还能让胡人攻破北地郡，兵叩萧关，那就来鬼了。于是去信张绣，命他与麴义等人，集结兵马以备胡，如果胡人南下入凉州境，仗怎么打他不管，但必须把胡人给留下来，尸体给凉州大地当肥料。
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