曹洪在醴陵城下中计。副将与数百将士身死，自己左臂中箭负伤。此时又被孙策和吕蒙前后夹击。真是前有拦路虎，后有追击狼。偏偏这会曹军士气低落，身疲体乏，无心恋战。曹洪此时也顾不得去恨那醴陵县令了，忙高呼道：“结阵、突围！”身边的传令兵就迅速把旗号给悬挂了起来，以示三军。
拼了条老命，曹洪这才带着残部杀出重围，落荒而逃。孙策哪里肯放，指示吕蒙留下来收押俘虏、打扫战场，自己便带着骑兵衔尾追了下去。
曹洪此时身边只有千余兵马，身上个个有伤，面带疲倦。跑了一阵，战马也吃不消了。阵列中，几匹战马一声哀鸣，双蹄一软，就向前跪了下来。马背上的骑士一个不慎，就被摔翻了下来，摔在地上四荤五素。
曹洪见状，不得不停下来，让大家歇息一会再走。刚给马儿喂了水，自己还没来得及喝一口，后面负责殿后的斥候就飞奔了过来：“将军！吴兵追来了！”
曹洪火急火燎的把已经送到了唇边的水碗一扔，翻身上马，喝道：“走！”他心中很清楚，这会只能跑，要想返过身来和吴军打，那是飞蛾扑火。
一个逃，一个追。看看到了长沙城下。曹洪大喜，就要拍马加鞭进城去，却被旁边的校尉给劝住了：“将军，我们城中留守兵马已然不多。孙坚久在长沙，曾为长沙太守。孙策若引军来，城中生乱，如何是好？莫如绕过长沙，直奔罗县，与李将军兵合一处，才是上策。”校尉的意思很明白，就算进了城，孙策兵临城下，城中的士绅们只要还有一个是念着孙氏的，又见他们兵败而还，难免就要起不好的心思。到时就真的危险了，还不如干脆就不要长沙了，直接去罗县找李典去。
曹洪听了，虽觉有理，但仍不甘心：“这就不管长沙了？”
校尉道：“事已至此，还请将军三思！”
曹洪无法，只好恋恋不舍的看了一眼长沙城，然后绕城而走，直奔罗县。孙策追至长沙，见曹洪绕城走，还欲再追。部下就劝道：“今曹洪弃城走，主公何不先取长沙？若追之，长沙城中兵出，前后来击，为之奈何？”
孙策闻言，便欣然从此，于是勒马而还，引军至长沙城下，喝道：“城中守将何人？”
城墙上闪出一个校尉来。他在城头，遥见曹洪绕城走，又见敌军来。心知不好，只怕是曹将军吃了败仗。再定睛一看，孙字大旗迎风招展，城下精兵良将拥簇着一员金甲大将，这心中哪里还有不明白的。扬州之主、吴侯孙策来了。怪不得曹将军败了，败得不冤。
心中一片绝望的校尉面无表情：“我便是守将，城下何人？”
孙策旁边的一员小将就高声道：“我家主公已引大军来此，曹洪已败亡逃窜，尔何不速降以全性命？”
曹军校尉一声冷哼，道：“要取长沙城，那得看你有没有那本事。”
孙策听了，与左右道：“此人不知好歹，一心求死，便随他去罢。传令，准备攻城！”
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