如此摆设，刘看库虽是从未见过，可联想方才裴继安所说，又看眼前情形，哪里又猜不到墙上挂着的乃是刑具，此处多半不是提刑司，就是京都府衙的刑堂。
有了先入为主，他看那些鞭子、夹板上黝黑发亮的颜色，就渗得厉害，不知是不是错觉，甚至闻到了淡淡的血腥同腐臭味，再转头看这房间，明明大白天的，却是潮湿昏暗，地面斑斑驳驳，不晓得是血渍洗不净还是什么缘故。
刘看库胆已裂了。
他多年作吏，自然知道进了刑房，便是任人搓圆搓扁，是死是活，全看审讯人一念之间。再一想昨日去找徐管事时，对方浑不在意自己安危，登时越想越怕。
自家事情自家知道，虽然才进刑房，还未受刑，刘看库已经晓得他刑是必定受不住的，一旦稍微吐露出些什么来，姓徐的那一边未必会相帮，说不得还会设法让自己瘐死狱中，好逃脱责任。
相比起来，刘看库自觉所得不够万一，简直微不足道，可他所处位置最为重要，若无他在，怎可能做得如此干净，而那徐管事不过一张嘴，却能得更多，原来不过是个靠恩主举荐得官的小喽啰，刚进京时，甚至只能去南熏门外头赁屋子住，不过数年功夫，居然已经能在梁门大街买宅子，简直就同鲤鱼跃龙门一般！
眼下他好处没得到什么，眼见命都要偿还在这一处，虽是外头还有父母妻女，可比起自己的命，那些都不算什么了，将来事情将来再说，此时却生死关头，一旦行错，说不得就再见不到明天太阳了。
刘看库一旦想通，动作也是极快，他手脚未被绑缚，一下子就巴住身边的杂役，叫道：“我要见裴官人！我要见裴继安！我有话要同他说！”
***
且说潘楼街这一处才送走了刘看库，没过多久，郑氏就回来了，她先叫人把自家买的布置陈设一一摊开擦拭，连忙又转去同沈念禾道：“……见得一张竹床，原是匠人做给自家女儿陪嫁的，谁料得后头嫁了个行商的南人，做好的床就不好运送，我瞧着倒是顶舒服，又凉快，本来想给你买了回来，又怕你不喜欢，趁着还不到午间天热，正好带你去看看。”
郑氏是个急性子，一边说，一边就把沈念禾往外头带。
那匠人自家在牛行街上头开了半间小铺子，左边是间小酒肆，里头做些左近人家生意，他只占了右边一半，做卖家私用具，用的不是竹料，就是松木、胡桃木，虽然料子寻常，手艺倒是挺精巧，便是做饭捞菜的爪篱都比外头做得漂亮。
郑氏一惯爱这种好看又小巧的，此时挑了这个，又看中了那个，简直样样都想往家里搬，因怕沈念禾笑话，还不忘给自己辩解道：“都是竹、松料，也不值几个钱，放出去给人看了都不怕被说的。”
沈念禾忍不住莞尔，也不挡着她在此处挑这个看那个，跟着匠人媳妇进去看那竹床。
那媳妇子十分健谈，先前见得郑氏想买，只要等沈念禾来定，有意要做成这笔买卖，一进房中，便将窗户往外打开了，叫外头光线透进来，还不住同她介绍起来，譬如竹子是什么竹，又怎么制过，能用多少多少年，当日因是要给女儿做嫁妆，夫妻二人付出多少用心云云。
又道：“本来是当真不舍得卖，只是与我们家同赁这一处铺子的那一位无处放酒，叫我们腾出地方来，这床也无空房可以放，才不得不低价卖了。”
一面说，一面将那竹床上头罩着的一层油纸给掀了起来，给沈念禾细细介绍。
这竹床做得确实很用心，报的价格也并不高，又是郑氏早早看中，十分积极要给自己买的，沈念禾自然不会特地挑毛病，只看了两眼，便点了点头，笑道：“那烦请同我家婶娘说价吧。”
三下两下做成生意，媳妇子也高兴得很，道：“姑娘真是个爽快人！我这就拆了下来，一会给你们送上门去。”
口中说着，就将那上头的油纸收叠了起来。
原本床上盖着东西，窗户又紧闭的时候，因此处光线不亮，倒是看不出什么，眼下油纸挪开，便露出竹床下头的物什来：碗碟、矮几、条凳，几袋子没有来得及换装的米、粉条，另有许多大缸。
其余还罢了，那大缸却有些奇怪。
沈念禾去过自家酒铺库房，自然知道寻常卖家为了不用时时开盖辨认，因库中东西量多，一半都会在器皿上方贴字条，譬如标明“某某酒”、“醋”、“酱”等等。
此处床下整整齐齐排了十多个坛子，大小不一，形状有异又同，上头都还用泥封着，光看外表，如何区分？
这毕竟是别人家的私事，是以沈念禾虽然多看了一眼，却也没有多问，正要与那媳妇子一同出门往外走。
只是才要掩门的时候，一名伙计却是匆匆往此处跑了过来，先叫了那媳妇子一声，请她莫要关门，不多时，就钻进去抱了一个小缸出来，讨好地笑道：“劳烦三娘子帮着关一关门，我这手上腾不出空来。”
那媳妇子显然同对方十分熟稔，顺手将门锁了，笑问道：“又有人来买酒了？”
伙计也不防备什么，笑嘻嘻回道：“这两日卖了七八坛了，早间大哥还在说，想要多备一批酒水，预着不够卖。”
媳妇子好奇道：“从前没见这么多人来买，今次这是怎么了？卖的是哪一处的酒，引得这许多人跑过来。”
伙计道：“酒倒是没什么稀奇，滋味虽然不差，却也没好到哪里去，只卖得比其他酒楼里出来的实在便宜许多。”
又道：“三娘子给咱哥也带一坛子回去？我见他平日里也爱喝两口。”
媳妇子倒是真的有些心动，就问道：“这酒怎么卖的？”
“外头人买四百文一壶，小坛子装的一坛五贯钱。”那伙计把手里捧的坛子晃了晃，示意了一下，“大坛子的二十贯，咱哥要买，小坛子一坛就够了，我跟大哥商量下，卖你们四贯钱。”
又道：“三娘子那床卖出去了不曾？””
这是在催人把地方空出来放酒了。
媳妇子“啊”了一声，这才忽然醒起来沈念禾还在边上，连忙道：“看我这张嘴，说起闲话来就忘了正经事，此处正好有客人看上了。”
又问沈念禾道：“姑娘可还有什么旁的交代？”
沈念禾摇了摇头，心中却总觉得有些奇怪，忍不住盯着那伙计手上捧着的酒坛子看了好一会。
这一坛子虽是看着不大，可按着京中时价，若非粗劣浊酒，至少也能卖出七八贯，此时对外卖五贯，无怪这铺子生意好了。
可是京中能够发卖酒水的，无非就两个源头，一处是酿酒坊，一处是有酿酒权的酒楼，前者对外发卖的价格都是统一的，不能更改，后者要按卖出酒水给朝廷纳税，一般来说不会对外做这样低的价。
她仔细看那酒坛，心中还在想着，却不晓得因她这边盯着看，那伙计只以为看的是自己。
伙计年纪不大，却已经能辨认美丑，见边上的沈念禾，就有些不敢抬头去直视，面上还微微有些发起红来，又小声道：“姑娘若是看上了我家酒，想要买给家里父兄，看在三娘子的面上，我也给你算便宜点。”
↑返回顶部↑