俞长庚在院落里整理需要带到京城的物件，他发现角落里有几口破旧的大缸，仔细一看，缸地厚厚一层白色晶体，他找来商师母询问，原来这些都是他师弟和师母曾经在院落里熬硝之后，残留的一些碱皮。
这些硝存放了半年以上，发出阵阵刺鼻的气味，本来已被商师母遗忘在院子的角落里，但她见了这些又想起自己早逝的儿子，不由得垂泪，直说让长庚把它们丢掉。
俞长庚把师母扶回屋里休息，自己绕着大缸转了几圈，缸里除了碱皮，似乎还有一些渗出的红色液体。
善于思考的俞长庚觉得这刺鼻的气味，和缸地的红水，似乎在哪里闻过或是见过。
他坐在缸边回忆良久，直到许丽娟喊他去用饭。
“庚哥，你怎么在这里坐了这么久呀？师母做好饭，在喊你呢。”
俞长庚刚要起身，被许丽娟手里物件的亮光晃了下眼。
“丽娟，你手里这东西是？”
“是筷子啊？商家厨房里刚拿的……庚哥莫不是糊涂了？”许丽娟拿着一副亮黄色的筷子，心里纳闷。
“走吧。”俞长庚眉头紧锁，走到饭桌前默默用餐。
餐后，商师母一边收拾，一边语重心长地说：“长庚，我和你师父思考过了，住在京城负担太大，你一个人的生计，养过你母亲和媳妇儿还勉强着。我们老两口打算卖一间房，带着儿媳做做工，还能养活得起孙女儿，就不和你去京城搀和了啊。”
“师母，您说的这叫什么话，有才不在了，您就把我当成亲儿子。”
老人重重地叹了一口气，拿着筷子的手微微颤抖着。
木屋里昏暗，俞长庚想劝说几句，却被饭桌上铜制调羹的反光吸引住了，他拿起调羹来回翻转着看。
他记得自家的铜调羹用不了多久就锈迹斑斑，早早变了颜色怎么也擦不下去，商师傅老两口是怎么把它弄得这么亮堂？
商师母见俞长庚拿着调羹移不开眼神，又说着：“长庚，你是不是奇怪乡下会有这么光亮的勺啊筷啊？你刚才问的院子里那几个大缸，村子里的老习惯，用缸里的沫子擦这些动物，越擦越亮……”
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