孔融来使呈上书札，刘备接过随便扫视了一眼，旋即合上，只道：“原来麴义果然撤兵去了北海。”
来使点头道：“我家主公急切期望明公您能够速速发兵，以解我剧县之围。”
北海旧府治乃是剧县，后因‘剿黄’需要，所以才搬到都昌去了。只这次麴义大兵欺入北海，北海之东安平既失，孔融便是扼守剧县，以防麴义继续深入。
刘备也不即刻答应，只笑了笑，安抚一句，便即让厉影将他带了下去，好生招待。
刘备只又看了一遍书札，心里想着要不要发兵相救。
说起来，这孔融跟自己的关系也不是一般，我是非答应不可。虽然每次都是他来求我救他，未免有点让人不胜其烦。但他这人在士人里名望极高，又是孔子的二十世孙，说什么将来必然有用得着他的地方。所以为了将来之计，是有必要相救，而且不容推辞。
可转念一想，现在的情势却不能让自己含糊。
第一，麴义在北海，我正好可以利用这机会拿下他的大本营。
第二，以目前连下三城之兵锋，这临淄指日可下，如何能舍弃？
刘备再退一步想，就算临淄不能马上攻下，但我兵围临淄，麴义得知后自然心慌。他一心慌，势必回兵自救。那样一来，我虽没出兵相救孔融，但也无形中达到了‘围魏救赵’的架势，这样孔融也就不会怪我不派兵相救了。
所以现在只有以不变应万变，暗兵不动才是最上策略。
刘备想好了这些，便作书一封，只言北海但可宽心，我不日当会发兵，只要他再努力坚持。
来使取了回信，怕耽误，便即连夜策马去了。
随后两日，刘备只叫挑战，而对方却怎么也不开城相应，只把全军上下欲战不能，让人在城下大骂了两日。
刘备本想能够速战而定，不意对方会采取坚守，这下倒让刘备慌了。想这样一来不说会延误了战机，便是‘兵救北海’的谎言都要暴露了，更糟糕的是，当初兵入临朐之后，因为欲要长驱直进，便是轻装而来，将大部分粮草都留在了临朐，而又将所带的还分留在了西安和昌国，自己营中粮草也自不多，恐难久支。
刘备本想自己不可失信于人，既然这边没能如意，最好便就势撤兵去北海，以弥补自己一时的信口大言。只一想想，心有不甘。想要是这机会错过了，只怕千载难逢。便是想着寄希望于他日一战，以扭转乾坤，到时也就不会有‘失信’一说了。
但刘备也想的周到，毕竟人生不如意十有八九，还是得考虑周到点为妥。想要是自己速战不成，若等麴义破了北海后猛然回兵，那么我势必还得面对他，到时肯定有一大战。所以我就算围临淄不住，也得找到一个根据地，以同其长期搏斗。而临淄周围，西安则是上好的选择。但话又说回来，兵马未动，粮草先行，既然这边粮草不济，我当让田楷使人将我留在临朐的大部分粮草全都运到西安，囤积起来，以为持久战。
刘备想好这些，便是立即写了书札，让人连夜送了去。
刘备眼见天已不早，便是打算着巡视一遍大营后，就要安睡。不想木路掀帐而入，脸上一片焦急之色，言道：“西面有无数火把正向这边蜿蜒而来。”
刘备一愣，立即挂上佩剑，冲出帐外，登上高丘。望了望，果见一支火把队伍熙熙攘攘，甚至显得仓惶不堪，正向这边奔来。
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