三十三天天外天，九霄云外有神仙，神仙本是凡人做，只怕凡人心不坚。古往今来，学道修佛者，多如牛毛，真正成就者，不过寥寥。可见，“心坚”二字写的容易，做起来是真难！所以，任何佛、道法门修行，都需要“心坚”二字做条件。当然，这是对于正法来说，还有一路，则往往需要借助一些“损人利己”的邪法邪术，运用得当，据说也能助人了脱轮回，飞天成“仙”，这个所谓的“仙”不可能是正路，更多的则是妖、鬼、魔、怪等类。比如刘家的老对头姬鲲，如今用“蓄魂瓶”祭炼的姬辰宇，就属于“僵仙”这一类。
话说王天仇四人，来到豫州熊耳山地面，此地名为“瓮山镇”。王天仇见此地山型多“廉贞”，易出妖邪之事，心中不禁暗暗起了奇门遁甲之局。起局之后，王天仇发现“天蓬”冲进“值符”之内，又有“玄武”暗干相连。这是典型的“戾气冲天”之象！
王天仇见此局凶险异常，遂对其他人说道：“愚兄见此地有些蹊跷，我们不妨在此地歇息几日，待查明原因，再走不迟。”“好，全凭大哥做主。”玄光等三人都表示赞同。众人找了个干净客栈歇息。奇怪的是，王天仇与玄光，二人接连在镇上四处转了四、五天，也并未发现什么问题。
玄光身体已然恢复如初，这几天一直和王天仇“逛街”。今天回到客栈，他实在是憋不住了，禁不住询问：“大哥，咱们住这里有几天了，可什么动静也没有。会不会是......？”“贤弟，这几天愚兄也在观察，这‘戾气’并未消失，我们在待上几天。几天后，如果还没有动静，咱就继续赶路。”王天仇知道玄光问话意图，忙开口回到。“好，就听大哥安排”玄光对王天仇一向钦敬，这次亦不例外。
夜半时分，忽然街上传来喊声，王天仇因一直惦记“戾气”之事，听到喊声，立刻推醒玄光，二人随即披衣而出，向喊声跑去。徐钰、天鸣此时也从住的房屋走出来，王天仇命她俩赶紧回屋，不得出门，徐钰二人知道自己去了也是白搭，遂返回屋内。
王天仇、玄光刚出了客栈大门，就看到客栈西北约百丈左右，一处孤零零的房子正在着火，火光中映着很多人在救火、奔跑。王天仇、玄光不怠慢，很快就到了着火的地点。二人跑到切近，只见燃烧的屋子旁，瘫坐着一个妇女，嘴里撕心裂肺地喊着：“铁柱，铁柱。求求大伙儿，哪位帮我把铁柱拉出来，他还没出来呢！”由于火势太猛，围着的大伙儿只敢泼水、扑火，谁也不敢冒险进屋救人。
玄光一听屋里还有人，当时就急了，他抢过一桶水，“哗”一下，浇到自己身上，一个箭步就窜进了烈火燃烧的屋子里。
借着火光，玄光发现一个孩子，躺在地上浑然不动，估计已被烟火呛晕。玄光急忙上前，一把抱住孩子，躲开一根燃烧掉落的木梁之后，使出窜跃功夫，快速逃离了这所着火的房子。
玄光把孩子抱出来之后，瘫坐在地上的妇女，立刻跑过来抢过孩子，嘴里带着哭腔念叨：“铁柱，铁柱，你醒醒啊！”王天仇走上前说道：“这位大嫂，在下略懂些医道，可否让我给铁柱看看？”“好啊，好啊，您给看看，您给看看。”妇女立刻同意。
王天仇接过孩子，看到他后背衣服上粘着一道黄符，王天仇悄悄揭下来，收起。然后给铁柱一搭脉，脉虽沉滑但动而有力，是昏迷之象。“不妨事，铁柱是被烟呛得昏厥而已。玄光，取一瓢水来。”玄光应声拿来一桶水和一个葫芦水瓢。王天仇舀出半瓢水，心中默默使出“内观遁甲法”第一重“如境请师”，然后站在“天心”宫位，对着瓢吹了六口真气。吹过气后，捏开铁柱的嘴，将水一点一点倒进铁柱嘴里六下。灌水之后，王天仇又扶着铁柱让其两脚着地站立。不大一会儿，铁柱真的睁开了双眼。
“真是神仙啊。给您二位磕头了，感谢您的救命大恩啊。”妇女看自己孩子没事了，立刻就跪在地上对着王天仇和玄光磕头。玄光没办法搀扶，只得说“不必在意，赶紧起身”之类的话。
王天仇看火势虽然控制了很多，但一时半会儿不能熄灭。他默默走到背光之处，右手持剑决，左手掐天罡诀，口中念念有词：“吾得天助，前后遮罗，布雨龙王，听吾号喝，一聚成云，二聚成雨，三聚六甲到，四聚天河开，五聚雷公来相助，六聚电母此处游，灭得金乌展翅开。”念毕，王天仇剑指一扣，喝声“疾！”霎时间，一场大雨，倾盆而下，将房屋的火焰迅速浇灭。浇灭火焰之后，王天仇又剑指指天，顷刻间雨收云散，救火众人惊奇议论了半天，这才纷纷离去。只有玄光知道，这是大哥王天仇用的奇门灭火之术。
铁柱妈向纷纷离开的救火街坊连连道谢之时，忽然看到王天仇走过来，他又急忙带着孩子迎过去，刚才见铁柱缓过来之后，她才想起应该让孩子给恩人磕头、见礼、谢谢恩公。此时，铁柱妈见到王天仇走过来，她顾不得地上泥泞不堪，非要让铁柱给王天仇跪地下磕头，感谢救命之恩。王天仇连忙搀扶铁柱起身：“大嫂，此间房子已然无法居住，可有住的地方？”王天仇问道。“有，有啊。离这里不远，那是我叔父家，因叔父无儿无女，孑身一人。叔父前阵子去世，家中无人居住，铺盖、家具倒是一应俱全，我们娘俩可以那里安身。”铁柱娘回答。“那好，我兄弟二人，就送大嫂与令郎前去。待明日有些话要问令郎。”铁柱娘急忙答道：“那感情好，多谢恩公。”玄光背着铁柱，兄弟二人跟着铁柱娘，不一会儿就来到一户人家门口。铁柱娘打开房门，请二位恩公屋内歇息。苦留不住，二人告辞，返回客栈。
回到客栈后，王天仇将黄色纸符取出：“贤弟，你看看这是啥？”“这不是一道符吗？大哥，你包袱里不是多得是嘛。具体是什么符，我就不知道了。”玄光回道。“贤弟说的不错，这确实是道符，但却不是愚兄随身携带，而是在那个叫铁柱的孩子身上粘着的。”王天仇告诉玄光。“那孩子身上的？奇怪，这道符是干嘛用的？怎么会粘在孩子身上？”“是呀，从刚才发生的着火事情来看，这道符肯定有问题。”王天仇说完，又细细端详半天，最后肯定说道：“此符名为‘剥魂符’是‘鬼仙宗’用来找替身的邪法邪术。”“大哥，‘鬼仙宗’是什么？”玄光好奇的问道。
“‘鬼仙宗’，也是自称道教，但它其实与道教一点边都扯不上，属于邪教一脉。其修行的教义是，无论何人，若要成仙，必定要经过‘阳炼’与‘阴炼’两个阶段。”王天仇继续说道：“所谓‘阳炼’就是修行者需要通过世间的酒、色、财、气，四大‘阳’关考验。如果修行者能够通过上述考验，就要进入‘阴炼’阶段。‘阴炼’就是我们常说的由‘十殿阎罗’幻化而成的十大关。十大关口分别是，拔舌关、剪刀关、蒸笼关、刀山关、冰山关、油锅关、剜心关、火山关、铁锯关、石磨关。‘阴炼’其实是最难通过的，因为过上述每一个关，都会让修行者都感同身受，轻则痛苦万分，重则当即丧命。为了顺利通过‘阴炼’十关，‘鬼仙宗’就想出来用合适的人来做‘替身’，代替自己去受十关之苦，当然被选作‘替身’的人，也就必须死在对应的十关之上。”王天仇继续说：“刚才，铁柱后背贴着这个‘剥魂符’就是被修炼此种邪法的人，暗中贴在其后背上，从而迷失了心智，受人摆布。幸亏铁柱娘发现及时，否则后果不堪设想。”玄光听完，不禁义愤填膺：“真是太毒了！一定要揪出此等奸邪之人，不能让他继续害人。”
天明之后，四人聚在一起吃罢早饭，王天仇让徐钰、天鸣继续留在客栈，自己与玄光，在街上买了些米、面、油、酱，来到铁柱娘俩住的地方，王天仇上前敲门，铁柱娘开门一见是王天仇、玄光二人，连忙又要倒身下拜。“大嫂，请免礼，若要如此这般多礼，我兄弟二人就不敢登门了。”玄光开口言道。“恩公莫如此说，好，不拜不拜，请进。”铁柱娘这才作罢。铁柱娘带着王天仇与玄光进了院内，此院确实宽大，房屋至少也有十间之数，猜得出，原来的主人也是富贵之人。王天仇道：“大嫂，我想问铁柱一些事情不知可否？”“好，好。铁柱，过来，与恩公叔叔见礼。”铁柱娘对着东屋喊道。铁柱听到母亲喊声立刻从东屋走出来：“给恩公叔叔见礼。”王天仇看了看这十二、三岁的铁柱，长得虎头虎脑，还挺可爱。“铁柱，叔叔问你，你家里昨晚是如何着的火？这火可是你无意间点着的？”王天仇这一句不紧不慢的言语，着实吓了铁柱娘一跳。
“铁柱，你赶紧说实话，为娘还奇怪呢，家里面好好地，怎么会着火呢？莫非，真是你放的火？如果真是你干的，定然不饶你。说！”铁柱娘真是气坏了。“大嫂，纵火之事并非责在铁柱，他也是中了邪术，实非自愿。”“铁柱。”王天仇对孩子说：“你昨天下午或者傍晚时分，是否出门了？遇到了什么奇怪之人？”
铁柱支吾半天，开口道：“嗯，恩公叔叔，昨天天黑时候，我忽然觉得肚子疼，我娘让我去茅厕，我害怕不敢去，我娘就让我自己点个油灯，托着油灯去。回来的时候，就是感觉什么人在我后背拍了一下，我当时害怕，没敢回头。进屋时候，感觉头疼的厉害，不知怎的，油灯又掉到地上，我心里更加害怕，急忙上床。不知睡了多久，就听到我娘喊着火了，我下床后，感觉到了一个到处都冒着大火的地方，四周还围着大院墙，根本跑不掉，中间一个大炉子，就像烧火的炉子一样，但很大、很大，冒的火苗也很高、很高。炉子周围好多人，被两个特别高、长头发、红眼睛的怪人，用大钩子一个个勾住，然后丢进炉子里。我害怕就往后躲，一个怪人看到我，用铁钩子勾我，我闭上眼睛不敢看，再后来就看到恩公叔叔抱着我。”王天仇和玄光听完孩子叙述，相互交换一个眼神，已经可以断定：确有修炼邪法之人，在此地为非作歹。
“大嫂，您是否一直在此地居住？”王天仇问道。铁柱娘回答：“是呀。恩公，有何事尽管说。”“嗯，大嫂，近几年来，此地有否听闻，什么蹊跷之事？尤其是死于非常之人？”王天仇问道。“死于非常之人？嗯，恩公若不提起，倒是忘记了。今日提起来，确实有几桩颇为奇怪之事。”铁柱娘回答。“嗯？还请大嫂说齐全些。”
“我们镇子这几年确实出现好几个奇怪死法之人。就拿第一个来说吧，我记得是后两条街的一个十四、五的孩子，叫大勇。据说是跳井里淹死的，可大勇的父母非说孩子是被人害死的，县衙来人一查，孩子身上没有伤，就是嘴里面被破布塞满了，等仵作拔出破布，发现大勇的舌头没有了。大勇父母看到这个情况都疯了，县里又派人来查，可查来查去，不了了之。”
铁柱娘继续说道：“对，还有，去年的事，也是一个孩子，不大，也就八、九岁的样子，叫锁子。锁子爹妈是做炸货小买卖的。两口子那天去看孩子姥姥，说是病的厉害。锁子嫌远独自在家。两天之后，锁子爹妈回家，发现锁子不见了。再后来，在油锅里发现了锁子。孩子也不知道怎么掉进油锅里了。嗨，太惨啦。”铁柱娘此时禁不住唉叹连天：“后来县衙也来人了，判定是锁子‘无意自杀’结案，锁子父母买卖也不干了，成天念叨锁子名字，再后来两口子搬走下落不明。还有几个，被蒸笼蒸死的、光溜溜冻死的，嗨，太惨了，不想提。”
铁柱娘此时似乎回过味来：“恩公。若非你们出手相救，难不成昨夜我家铁柱也是差点奇怪的就死了？老天呀。我就这么一个孩子，孩子他爹又走得早，民妇求求恩公们，这次幸好遇到二位，孩子有救，可您二位要是不在此地，铁柱说不定还会遇到这无妄之灾。请二位恩公，一定要搭救铁柱的性命。民妇给您磕头了，给您磕头了。”王天仇道：“大嫂，快快请起，刚才在下问您，就是觉得其中甚是蹊跷。放心，不弄出个水落石出，我二人不会离开。”“那感情好！多谢恩公，多谢恩公。”铁柱娘不住作揖。
王天仇问道：“大嫂，可否领我兄弟二人见一见此地镇长？若要捉拿凶手，必须镇长与差役帮忙，才可成功。”“好。我这就带二位恩公前去找我们镇的林大星林镇长。铁柱，拴好门，我带恩公们出去一趟。”铁柱娘是个痛快人，吩咐铁柱之后，就带着王天仇与玄光去镇长林大星家。
三人来到镇长家门口，铁柱娘上去敲门。大门分左右，走出一位浓眉大眼的中年人。“林镇长。这二位是路过镇子的，就是他俩救了我家铁柱性命。”“啊？二位道长年纪轻轻，不想有如此胆识，林某佩服。”林大星抱拳拱手。王天仇连忙还礼：“福生无量天尊。救人危难天经地义。林镇长如此说，小道兄弟二人愧不敢当。”铁柱娘说道：“林镇长，二位恩公推测，咱们镇子一直发生多起怪异死人之事，定是有人暗中做歹。所以，他们特地来拜会您。为咱们镇子除害。”“如此说来，更要感谢二位道长了，请屋里坐，慢慢叙谈。”林镇长一听铁柱娘如此说，禁不住也来了兴致。“你们请。我回去照顾我家铁柱。恩公、镇长，民妇告辞。”铁柱娘行了一礼，匆匆而去，镇长将王天仇与玄光让进宅子。
进了屋中，林镇长请王天仇、玄光落座。“依二位所见，昨晚小铁柱家失火，应该是有人故意而为？”林镇长问道。王天仇拿出昨日发现黄符，答道：“林镇长请看，这是昨日救出铁柱后，在其后背粘着的黄符。”林镇长接过黄符看了看：“嗯？这黄符有何用？”“林镇长，”王天仇回答：“据小道所知，此符乃是修炼邪术‘鬼仙宗’所使用的‘剥魂符’。据铁柱娘回忆，贵镇自三年前至今，已经发生过被拔舌堕井而死、被油煎致死，以及被蒸笼蒸死、裸身冻死等等数起奇怪的人命案。这些命案，其实就是修炼邪法之人，为了自己‘成仙’，而做的害人勾当。”
林镇长道：“这，本镇确实发生过先生说的离奇命案，且至今未将凶徒绳之以法。请问道长，林某如何做呢？”王天仇说道：“既然林镇长问起，小道就斗胆说说，第一、这次铁柱被救，贼人肯定不死心，他还会施法害人，尤其还会是纵火。所以还请镇长贴出告示，晓谕贵镇居民上下，夜间出门务必小心，最好结伴而行；第二，组成临时护镇队，夜间巡逻；第三，全镇排查可疑人等，发现有人纵火，立即通告到衙门或贵镇长。做到这三点，估计贼人必不能得逞。”待王天仇说完，林镇长面露欣喜之色：“没想到，道长年纪轻轻，运筹帷幄，如此在行。好，林某这就去办。同时再通知县衙，请衙门派人来协助办理，定可万无一失。”王天仇道：“林镇长所言极是。”王天仇、玄光与林镇长寒暄一阵后，起身告辞。
不过半天功夫，林镇长已经将张贴告示、组织护镇队巡逻等事情一一张罗完毕，并请来本地县丞张思悠带着一班衙役，前来镇子上驻扎、办公。县丞张思悠亦颇好道学，见到王天仇、玄光仪表非俗，谈吐间谦和温让，顿然好感倍增。“请问，玄瑛道长，如何能尽快抓住凶犯，以正国法？”谈了半天道学、阴阳，张思悠终于将话题说到重点。“县丞大人，”王天仇一拱手：“日前，歹人使邪术未能得逞，这几日必定故技重施，以小道之见，我们重点应该防范火灾。如今，大人已然带来一干差役再加上本地护镇队，人手如此充足，只要歹人冒头，自然手到擒来。”“说得好。”张县丞笑道。“只是，小道提醒县丞大人，夜间值更、巡逻的差役及护镇队人等，切不可偷懒睡觉，以免歹人钻空。”王天仇说道。“那是自然。”张县丞应道。
自从县里衙役与护镇队增加夜间巡逻后，镇子上确实平静过了三天。第四天晚上，还是出事了。镇子边上住着一户名叫鲁三儿的光棍，此人平日游手好闲，偷鸡摸狗，甚是惹人厌烦。他听说邻居李大家买了几只下蛋鸡，这小子嘴馋难熬，趁着黑夜，躲开护镇队后，悄悄摸摸地出了门。他蹑手蹑脚地来到李大家门口，刚要上墙，忽然发现李大家房上蹲着一个一身穿白的家伙。鲁三儿以为是“同行”，也就没太在意，继续翻上墙头。此时，房上蹲着那个白影儿，也发现上了墙头的鲁三儿，嘴里对鲁三发出“嘿、嘿”的两声干笑。
这一笑不打紧，可把鲁三儿吓坏了，因为那个笑声太渗人了，根本就不像人能发出得声音。鲁三儿一紧张，“咕咚”一声摔到了墙外。他刚要站起来，妈呀，这个白影儿不知怎的，居然就站在自己面前！鲁三儿别看经常做点儿小偷小摸的，胆子其实很小，他看到眼前这个白影儿，头上带着个高高的帽子，口内吐出一尺多长的舌头。吓得他不由自主跪倒在地，体如筛糠般抖动。当他感觉后背被拍了一下之后，他的后背，已然被贴上了一张，那日与铁柱后背粘着的一模一样的黄符。
不知情的鲁三儿磕头如捣蒜，嘴里嘟囔着“饶命、饶命”。如此过了一盏茶的功夫，鲁三儿仗着胆子偷偷看了一眼，前面的白影儿已足迹皆无。鲁三儿这才站起身，赶紧一路飞跑回家。他刚刚点着屋内油灯，忽觉得眼前一黑，倒了下去，油灯被碰洒了......。那一夜的风很大，等到天蒙蒙亮的时候，鲁三儿家着起的大火才被人发现。鲁三儿在众人眼皮底下，竟被活活烧死。好在鲁三儿住的地方，是四边都不靠的一所孤宅，周围邻居这才幸免于难。
第二天早上，县丞张思悠带着王天仇探查鲁三儿的房子之后，气得将差役与护镇队一通臭骂。“大人息怒，小道有要事回禀。”王天仇赶紧出来解围。“啊，好。请玄瑛道长就随我去简衙细说一、二。”张县丞带着王天仇与玄光以及林镇长、衙门班头等一干人等，去了镇里专门为他准备出来的办公之所。
“大人，”待张县丞吩咐完大家做事，屋内只剩下王天仇与玄光时，王天仇开口道：“县丞大人，我前几日向您禀告的‘鬼仙宗’修炼之法，大人可还记得？”“嗯，记得，所以才要他们注意避免火灾呀。”“确实如此。大人，据小道所知‘鬼仙宗’所谓的‘修行’次第是，拔舌关、剪刀关、蒸笼关、刀山关、冰山关、油锅关、剜心关、火山关、铁锯关、石磨关。修行邪法之人，因昨日大火，已经过了‘火山关’，接下来，就要过‘铁锯关’与‘石磨关’。”“什么是‘铁锯关’和‘石磨关’？我们又该如何防范呢？”张县丞问道。
王天仇回话：“所谓‘铁锯关’，就是将人身裹白布，用铁锯，从腰部锯为两段，此过程中，不得让鲜血溅到锯人的身体上，否则，冤魂会凭借这一点残痕，追到歹人，并到地府告状，此关就算未过；‘石磨关’，顾名思义，就是要用石磨压在人的身上，一扇石磨，少说也有三百斤。所以邪修之人，这次一定会有同伙，且被压之人，也会被他们提前杀死，才能够任他们摆布。依小道之见，大人应该还是督查差役与护镇队的夜间值更与巡逻；其次挨家挨户查收磨盘数量，并做上记号，然后集中管理。修炼邪术之人，若要过‘铁锯关’多半还会趁着夜间下手；若要过‘石磨关’必定偷到磨盘才可过此关。”“好，那就依计而行。”张县丞当即拍板。
差役和护镇队巡逻的事，张县丞特地嘱咐林镇长亲自督办，若有懈怠，一律严惩。至于镇上磨盘集中之事，耗时两天也终于完成。“报县丞大人，全镇一共集中磨盘七十六扇，现已全部标记、收缴，存放在镇上的城隍庙内。”督办此事的差役向张县丞禀告。“好。一定派人看守，若有丢失，必定治罪。”张县丞这次是铁了心，定要查出凶手。
铁柱娘在了解到与天仇同行的还有徐钰、天鸣两个妹妹，遂执意要求天仇将徐钰、天鸣安歇在叔父家中，以此报答救铁柱性命之恩，王天仇与玄光则住在镇长安排的客栈。除了铁柱母子，任何人都不知道，跟随王天仇、玄光而来的，还有徐钰、天鸣二人。
经过张县丞与林镇长的亲自督办，差役与护镇队等一直巡逻、查访不敢有一丝松懈。然而看似滴水不漏的严查细防，还是出事了。
瓮山镇上有一个年纪十一、二岁的孩子，名叫龙升。龙升父亲龙泰是护镇队一员，经常夜间巡逻。这一天，还和往常一样，龙泰随护镇队值更、巡逻。半夜时分，龙泰家突然传来急促的敲门声，龙泰媳妇问了两嗓子没人应答，就披衣起来。当她刚推门出屋的时候，看到一个身量高大的白色身影，立在大门口。龙泰媳妇未看清来人，只觉眼前一花，晕倒在地。等她醒来时候，屋门大开，龙泰媳妇感觉不好，她急忙起身，嘴里喊着“龙升”，冲进屋子里。
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