关于攻坚战——即是攻打城防比较坚固的城池或者关隘，相信很多将领都明白，在没有种种特殊条件的情况下、战力对等的双方，若是不能多出数倍乃至十数倍于防守方的兵力，哪怕最终取得胜利，可其中需要付出的代价，也必定是极其惨重的。
而仅仅三四倍于对方、兵力只有一万三千余人的白袍军，没有内应、甚至半数以上都是新兵，就敢攻打一座城墙按照郡城规制建造的城池，无疑是十分胆大的。
不过，此刻攻守双方的兵力基数并不庞大，何况益亭所倚仗的，无非就是那两千偶尔调往边境协防的官军而已。
新的一天来临，晨曦徐徐拉开了帷幕，在这万物苏醒的时刻，本应是十分轻松美好的，然而，城头上的守军士卒，悬着的一颗心始终都没有放下来。
见到白袍军的营盘升起了袅袅炊烟、一支支负责警戒的巡逻队轮番进出，一个个瞪大着眼睛、神情愈发戒备的益亭守军知道，对方的攻击，估计很快就要开始了。
但是，事情明显和他们所想象的不一样，一直到了中午，白袍军依旧没有发起进攻。
为此，很多守军的眼睛开始疲乏，虽说春季的阳光并不是很强烈，但站在城头上全神贯注了如此长时间的他们，仍是不可避免的出现了怠倦。
而白袍军则不同，休息了一夜，清晨用过饭后，除了众多劳力之外、所有士兵都得到了半日的养精蓄锐时间。
那些随后赶来的新兵们则更加轻松，营盘是现成的，各种杂事也不需要他们去做，即便是连续行军了三四天，但此时他们的状态，纵然与老兵们也有得一比。
“差不多了。”
随着日头偏离天际的中心点，中军帐外的夏良弼在抬头看了看天后，随即朝身边的传令兵吩咐道：
“命令各部火速集合。”
由于所有的士兵全都是整装待发，只用了一刻钟不到的时间，白袍军就全军集合于营盘中央的空地上。
面对精神抖擞的士兵们，亲自指挥这次战役的夏凉弼，脸上显露出了自信满满的神情、其中还夹带着一丝他无法察觉到的威严。
“现正值我义军起事之初……
本将当委以重任……
……谁若是有自信，现在出列。”
此时，夏良弼的耳边，回荡起了当初在寻阳城时，求贤若渴的陈子云所说的话语。
那时候的他，是在迫不得已的情况下加入了白袍军，并在攻打县衙和肖府之后得以晋升为小队长。
慢慢地，日复一日的训练、一场又一场战争、一次又一次的胜利、地位也随之越来越高的夏良弼，渐渐地认同了自己在无奈之下加入的阵营，并发自内心的想要去维护它。
看到当初那些训练不足、兵器紧缺、更是良莠不齐的旧部，经历了一次次的战争洗礼后，现在全都已经成长起来，将要指挥万军作战的夏良弼，此刻内心的情绪中充满了斗志昂扬、踔厉风发。
“咚……咚……咚……”
“呜……”
随着节奏缓慢而有规律的鼓声率先响起，沉闷的号角声开始呜呜吹响，营地中央的令旗随之晃动，士兵们立即知道了自己接下来需要做什么，继而在各自队长的带领下，缓缓地、井然有序地出营，直到号角声停下的时候止步列阵。
这时鼓声依然没有停止，甚至越来越激昂响亮。
整整二十台大型抛石机，在工匠营与辎重营的推动下，毫无征兆的出现在益亭守军们眼前。
当高岩统领的步弓营，掩护着这些狰狞杀器来到北门两百步开外、进入守军的攻击范围时，疲倦、震惊以及慌乱的他们终于不能容忍：
“阻止贼人！”
“快！弓箭手给我射！”
年逾四十、右眼角有一道半截手指长的陈年老疤、身形高大魁梧的平虏护军丁启，是整个雒郡内、为数不多的高级武官之一，奉命增援益亭县的两千官军，也是由他全权统领。
面对超乎了自己预估、明显有着充分准备的贼军，因为过度激动，用尽全力大吼起来的丁启，眼珠子几乎就要从眼眶中凸出来了。
一直到开战之前，他唯一庆幸的是，因雨季降临拖住了贼军前进的脚步，让增援的官军及时赶到益亭。
而现在，丁启再也没有这种庆幸的想法了。不仅是他，面对数量如此惊人的抛石机，很多团练甚至在对方还没有发起攻击的时候、就纷纷面露惊恐地下意识蹲在了垛口后面。
不过大多数知道性命攸关的官军们，还是遵照了丁启的命令，各司其职的行动起来，随即，凄厉又沉闷的破空声响起，益亭的城防武器，开始进行最为猛烈的打击。
弓矢和床弩发射出的巨型箭矢，在空中划出一道道曲线、铺天盖地自城头上倾泻下来，企图消灭白袍军的抛石机。
然而，工匠营士兵对此早有准备，他们十人一组，合力举起了一面面双层巨盾，面不改色地抵挡着漫天飞舞的箭矢、守护正在校准抛石机攻击角度的士兵。
期间除了数根带着巨大的贯穿力、宛如标枪般的巨箭之外，守军先发制人的第一轮反击，甚至没能给工匠营造成有效的杀伤。
“继续攻击！”
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