竞渡深悲千载冤，忠魂一去讵能还。
国亡身殒今何有，只留离骚在世间。
塞北之地，没有竞龙舟的习俗，没了那百舸争流的火爆场面，也就感受不到屈老夫子的高贵品格和高尚情操。不过，不论南北，也不论古今，既然是过节，总要造些气氛出来，最能体现出节日气氛的事情，不外乎一个“吃”字。
五月初四，端阳就在明日。不管心情如何乱糟，节还是要过的。一大家子好几十口子人呢，我不想因为自己的不快乐而影响大家的心情。不耐烦吃什么白莹如玉的角粽，泡米，腌肉，把菰叶刷洗干净煮在锅里，都弄好了之后，给几个军户的老婆示范着包了几个四角粽子，告诉他们，就按着我这个样子继续包。事实证明，这天下没有什么笨人，几个妇人上手之后，似乎比我包的还要好一些。包的最好的，竟然是荆娘这个小丫头。没说的，这个要奖励，一个压着金线的精致香包套在了丫头的脖子上，小丫头拿起来左看右看爱不释手，笑得见牙不见眼的。
虽然正值灾年，却并不能挡住老百姓的对于美好生活的向往。不用我吩咐，家里的大人孩子都在提前准备着过节的物事。那程毅的老婆韦氏还特地给家里的七八个孩子压了五彩丝线，只等得端阳当天的早上给孩子们系在手腕之上。应劭《风俗通》载：“五月五日，以五色丝系臂，名长命缕。”在经历了多年的战乱之后，这个年代的人平均寿命已经低到不足三十五岁。战争里死亡的大多是青壮年，一个孩子从呱呱坠地道长大成人，费尽了父母双亲的无数的汗水和泪水，却敌不过战乱之中的一支羽箭，一弧刀光。平平安安的老死田园，已经成了这个年代的人普遍的奢望。
唐武德元年五月甲子，高祖即皇帝位于太极殿……。
端阳日是大唐王朝正式建立的时间。是大唐的国庆，没见官方举行什么重大的庆祝活动，虽说形式主义劳民伤财不可取，可是，这兵荒马乱的年月能给大家一个快乐的由头，其实应该也挺好。
既然官方没有所谓的国庆庆典，传统节日的气氛还是要有的。大早上起来，家里的大人孩子都拿了艾草细细地插在每个门头，作为家主，我拿着毛笔，用五天前泡好的雄黄酒掺了朱砂，给每个孩子抹了额，又在一大群人的请求之下，给孩子们的腕上挨个儿系上五彩丝线。祝福他们无灾无难，福寿绵长。
本打算做完这些事情就去靳融家里，没想到这两口子居然先来了。互道了安康，靳融捧出一袭天青色细葛布的夏衣赠送给了我，又给每个孩子佩戴了香囊。入股的五十贯钱早就花得干净了，由于生意还没有开张，我这边的所有花销都是人家两口子的，我总不好再拿着人家的钱买了礼物去赠送给他们自己，心下自然不免有些惭愧。
“兄弟，这就是你的不是了，俗话说得好，朋友有通财之意，何况你我是兄弟呢。再说了，咱那铺面眼看就要装修完成了，哥哥我还指望着你日进斗金呢，你这么见外，咱们以后的生意还做不做了。”
相视一笑，众人也都过来见了礼，每人一小杯雄黄酒喝下去，鲜肉的粽子博得了所有人的口碑。看这眼前这些人的笑脸，我知道，相比起这些人能有个美好的未来，我所坚持的所谓人格操守，其实许也并不是那么非常重要。
没有等到酒肆重新开张，魏刀儿到底是走了，临走之前，又过来看了荆娘这丫头一眼。对于我把这些军户们收录于门下这种牵着不走打着倒退的可耻行径，老道很是欣慰，但是却没有再深说什么，只告诉我谨守本心，好自为之。没有什么十里相送，只送到了城门外而已。
婉拒了我赠送的盘缠，在我凝视的目光和荆娘的泪眼之中，魏刀儿一柄长剑斜背在背，挥一挥衣袖，飘然而去，没有一丝犹豫，或许，也没有一丝牵挂。天涯海角，知交零落；古道之外，碧草连天。
武德四年五月初九。辛巳，甲午，庚辛，九星七赤，冲马，煞南，财神正西。宜开市、移徙、交易、立券，忌嫁娶，安葬，动土。
辰时三刻，怀戎县城东长行街上，惊天动地的锣鼓和铙钹声音突然之间响彻云霄。接着，在街上行人的注目之下，歇业一个多月的白云居将黑底金字的崭新牌匾重新挂在了门楣之上，随着“咚、咚”两声重鼓，店门两旁各垂下来一条由大红绸缎写就的楹联：
何愁塞北雪，玉液琼浆，但盼醉卧飘零客；
不思江南春，珍馐美馔，只愿尝留苦旅人。
紧接着，八个青衣小帽的小伙计从店门走出分列两旁，新任掌柜路平一身宝蓝色丝绸的圆领襴袍，满脸堆笑的叉手而出：
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