涪江河一岸伴山，一岸平原，勤劳善良的川西人民自古以来栖息于此，慷慨而广博的大自然提供了无尽的资源，农人耕种，渔人打鱼，猎人狩猎，人们生于斯，长于斯，大多人也死于斯，一生数十年，紧靠这一片天地，虽无苏杭之繁华，却也少了尘世纷争的烦恼。
顾大郎领着邓朝阳主仆二人，漫步于涪江河岸，脚下是将要成熟的稻子，一眼望去，似乎不见边际，但只瞧着便让人心生满足。邓朝阳身后仆从难得显露出一丝情绪来，他弯腰将稻穗放在手掌，似乎要数一数这一根穗上能结出几粒谷子来。
邓朝阳幼时每年夏天，也总随着母亲到乡下避暑，但那时家中管教甚严，哪能如今日这般细细观赏庄稼，驻足河岸，微微凉风吹来，虽在七月酷暑的时节，居然也叫人感受到一丝凉意，他不禁笑着道：“坐看世事逐流水，闲听雅音忘怀忧，顾小弟好兴致啊。”
顾大郎闻言，却只长叹一声，蹲下身子用手划了划水，有些悲伤道：“大哥是朱门贵子，焉知我等凡夫俗子的烦恼？这几日小弟每日与村中耄老请教，今年这天气怪得紧，你瞧这风，吹得人心里发凉呢？”
主仆二人不明其意，都脸上怔怔望着顾大郎，顾大郎也没指望他二人能明白，便又解释道：“再过几日，这稻子便该熟透了，眼瞅着便是收获的日子，但这两日天气急转直下，似有暴雨的征兆，邓大哥，若是天不佑人，只怕今年遂州府要欠收了。”
邓朝阳出自官绅世家，听顾大郎此言，感受尚不真切，但他身后那仆从却深知没粮的可怕，当下也不顾及，出口问道：“以顾公子之言，今年蜀中要饿殍满地不成？这可如何是好？”
顾大郎忙笑着回道：“这位大叔，您这话也太过悲观了。一来这等恶劣的天气或许只沾染一县一府之地，二来民间老人及官府有经验的农官必有察觉，自会做相应的准备，再者蜀中自秦汉以来，便是天府之国、鱼米之乡，想来官仓中必存有不少往年的救济粮，因此倒是不必太过担心。”
那仆从听了，这才松了口气，只道：“但愿能如公子所言。”
“只是即便到时真有官府救济，却又哪里比得上自家收成好？自来求人不如求己，求人时低人一等，颇遭白眼不说，我等乡民，向来安分守己，每日殚精竭虑、辛勤劳作，眼瞧着这收成付诸东流，哪能甘心？现下只好暗暗祈祷上苍怜悯世人，不叫人间平添怨气。”
顾、邓二人，原是洒脱磊落之辈，这时也不免心忧黎民。三人话到这里，哪还有什么高清阔论，放眼望去，绵绵不尽的金黄色庄稼实在叫人担忧不已。
不多时，三人便回了私塾，用过午饭，所幸邓朝阳憋着劲没嫌弃饭食粗陋。午后见过村中几位老人，几人便要忙着回城。算着日头，这几日顾青梧即将启程赶往成都府，因此此次便随着邓朝阳一行同回县上，他心里更琢磨着过几日仍与邓大公子同路才好。
老学究将家中余钱收拾一番，又向里长借了五两，一股脑儿交给了儿子，满目深情道：“青梧我儿，今次再考，家中切莫担忧，只需一心应试，定不要辜负老父幼子，家中只等你捷报传来。”
顾青梧接过银子，比接过一座大山还要沉重。他自幼学诗书礼仪，却天赋才情欠佳，如他这般庸庸碌碌，只怕终身难有作为。他并非贪逸恶劳之辈，但年年花着家中大把的银子，却也没学出个名堂来，心里实在愧疚老父老母，妻儿老小过着拮据的日子，偏他半点忙也使不上，如何算得大丈夫？
顾大郎在一旁，生怕老爹心里压力太重，便偷摸儿对着老爹道：“爹爹，今次院试，量力而行便可，咱们顾氏耕读传家，一代定比一代强，您老不要忘记还有儿子，他日待儿子给您考个举人、进士回来，终究如您所愿。”
顾青梧听了此言，心下大慰，他长年不在家，从前不觉得儿子这般贴心，这两次相见，但觉儿子似乎一下长大了不少，不仅知事了，更能顶得半边天，顾家玉树初长成矣。
待得顾青梧走后第二日，村中几个年纪较长、经验颇丰的村老便纠集了一村男丁，开会讨论，趁着这两日雨点儿还没落下，便将稻子先收一些，虽说现下还没尽熟，但总比尽亏了好。
村里几个年纪较轻的，如二牛之辈，总抱着侥幸心理，心下颇不愿意，但耐不住村老威严，仍是勉强应了，也就磨磨蹭蹭跟着拾掇了一方小田，哪料到才收了二日，这蓄势已久的大雨便哗啦啦下了起来。
这场雨一下起来，便没个节制，一连七八日，直到村外涪江河河水涨到了村口处才渐渐停了下来。村里两家屋基较浅的，甚至没挨过来，眼瞧着往日温馨的屋子倒了大半，只好挤住在村中祠堂的偏房里。
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