崇祯十四年八月，明朝南直隶徐州境内。
天高气爽之际，空中却万里无云，只有火辣辣的太阳在曝晒着，让人感受到这个时代气候的异常。举目望去，土地干裂，处处焦黄，这片土地正在死去，没有一丝活力。
正值秋天播种冬麦的时节，几亩薄田上，刚刚吐出嫩绿新芽的麦苗耷拉着没有半点精气神，蔫蔫地都快要垂在地上，在太阳毒晒下已经有大片麦苗干枯，只剩下光秃秃的苗梗暴露在干裂的地皮上。
崇祯十三年，灾荒严重袭来，几乎遍及全国，今年七月起，两畿、山东、河南、浙江、湖广大旱不雨，飞蝗蔽天。徐州邻近河南，同样遭了大灾，天气干旱，不少地方颗粒无收，饥民大批死亡。
陈诺站在田梗上，手中拄着农具，呆呆地望着死去的麦苗，眼中满是绝望。
感受到了腹中饥火，脑门不断冒着虚汗，他又习惯性地紧了紧裤腰带，望着两只已经水肿起来的手臂，陈诺不由得苦笑了起来。
不只是手臂，他整个身子因为饥饿已经轻微的水肿起来，这是人体长时间饥饿造成的水肿现象。胃里面又有酸水要从喉内涌出，陈诺死劲咽了下去，饥饿或许不久就会夺走自己的性命，此刻的他的里面越发的悲凉和恐慌。
“天呐，怎么让我来到了这个年代，这可怎么活啊？”
陈诺心里哀嚎着，这是他来到这个世界的第三天，同样的，他也饿了三天，每天凭着家中的米汤和糠咽菜吊着这条烂命。饥饿，对于陈诺这个习惯了大鱼大肉的后世人是无法接受和忍受的，此刻的陈诺现在只有一个卑微的愿望，那就是吃上一碗热腾腾的干米饭。
没错，陈诺穿越了，作为一个后世人迷迷糊糊地就来到了明末，灵魂和精神附在一个人身上，巧合的是这个人也叫陈诺。
陈诺年纪十九，身体高大强壮，五官端正，颇为英朗，从小便学习武艺，精通拳脚，就是性格有些憨厚，尤为叫陈诺注意的是他现在的身份。
他是大明卫所制下的一名军户，隶属于南直隶徐州卫。
朱元璋统一全国后，采纳刘基建议，立军卫法，在全国建立卫所，控扼要害。在地方，设都指挥使司（简称都司），置指挥使，为地方统兵长官。都司之下，在冲要地区的府(含直辖州)、县（州）置卫或设所。
卫所制军民严格分籍。当军之家皆入军籍，称军户，属都督府，不受地方行政官吏管束，优免一丁差徭，身份和经济地位都与民户不同。军户固定承担兵役，父死子继，世代为兵，并随军屯戍，住在指定卫所。
陈诺祖上自大明开国时便是卫所兵，入了军户籍，由于祖上立下战功便忝为卫所百户官职，陈诺父母去年就暴毙而亡，他便在今年年初世袭下父亲的百户之职。
然而自明中期起，卫所制就已糜烂，明初的精兵悍将蜕化成了农民，军官和豪绅不断侵占军户土地，军官渐渐变成了地主，而手下军户渐变成了佃户，遭受和军官和朝廷赋税追饷的不断盘剥，军户们大量逃亡，明开国以来守疆固土的卫所制名存实亡。
不知昔日放出“吾养兵百万，不费百姓一粒米”豪言壮语的太祖皇帝朱元璋看到现在卫所制景象该作何感想。
陈诺虽然是世袭百户官，正六品武官，但是权柄地位连平常小吏都比之不上，空有名头而已，百户最为苦逼，不断手下要养活着一百户人，还要上缴朝廷赋税，上官的盘剥，作为中间的百户仅仅是给高官手下的一个工头。
宁为太平犬，不为乱世人。
明末，这个内有流贼四起，外有满洲虎视眈眈，天灾人祸，饿殍遍地的年代，活着已经是每个贫苦百姓最大的奢望。
正在陈诺发呆忧虑之际，一名农夫从远处奔来，他边跑边对陈诺高呼着：“陈诺，你快回家去，陈评快饿得不行了。”
“什么？”
陈评是他二叔家的小儿子，二叔陈大义生有三子，可惜前面儿子都早夭而亡，只剩下了小儿子陈评。陈诺听罢急了，急忙扛着农具回家。
徐州地处古淮河的支流沂、沭、泗诸水的下游，境内河流纵横交错，湖沼、水库星罗棋布。回家途中陈诺可以看到周边田地周围不乏有水泊洼地，水源充足，若是灌溉得力，起码这些水源周边的田地可以有个好收成。
可惜在这个时代根本不现实，具备完善的灌溉体系光是一户一庄根本难以办到，这就是古时小农经济的脆弱。
徐州境内有徐州卫和徐州左卫两大卫，卫下多数以百户为单位实行军屯，几百个军屯星落散布在徐州境内，陈诺所在的军屯名叫陈家屯，屯中都是卫所军户，以屯田为生，屯长之职以百户充领。
陈诺年初世袭父亲陈大忠百户之职，屯长之职自然而然地便落在了陈诺身上，
一个两进的四合院，这便是陈诺的家，乃是祖上父辈打拼下来的基业，陈诺父亲在世时并没有和二弟分家，所以这座小小院落里住着两户人家。
刚急急走进二叔家所在房屋，陈诺眼前迎面走来一个中年汉子，汉子穿着一身破烂大袄，身材颇为魁梧，这便是陈诺二叔陈大义。尤为叫陈诺注意的是二叔那脸上一道长长的刀疤，犹如一条长虫可怖般突驻在他脸上，平白多了几分凶恶之相。
陈诺听父亲生前说过，他这二叔少时便出外参军，在边镇当营兵，听说还杀过鞑子，而他脸上那长长的刀疤便是鞑子给留下的。
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