吴桂芳见他没选择暴力抵抗，也自暗出一口气：还好，他不是个糊涂蛋。若是在这个场合拔刀抵抗，才是死无葬身之地。
他转头对刘勘之道：“刘直指。你手中只是有诉状，还不能算做定案，刘朝佐只是疑犯，不是罪犯。他乃是朝廷命官，自上任以来，屡建奇勋，这样的人若是就这么上了绑，我怕会寒了大家的心，也损了咱们官府的颜面，请三思。”
刘勘之心头暗喜，这老儿果然跳出来了，你肯跳出来就好。不过他眼下跳的还不够欢，等你跳的再欢点，我就把那拖刀计用出来，何愁你不死？
不过眼下他却还要给吴桂芳几分面子，点头道：“吴大帅说的有道理，来人啊，只把他押到队伍后面，不必上绑了。”
接官厅一番变故，李炎卿从知县变成了待罪之身，变化速度之快，让所有人瞠目结舌。一些士绅在寻思着是不是天要变了，自己在动着自己的脑筋。那些香山的公人，则想着这事还得请各位夫人拿个章程，如何想办法营救。
刘勘之又扫了一眼“堂堂香山，居然只有一位知县，却无任何一个佐杂官？这未免也太不成话了。这段时间，不能让香山县政陷入瘫痪，本官自会派人前来暂代县政。”
香山是个肥的流油的地方，有盐糖之利，还有开市抽分，广东各县眼下都不如香山富裕。刘勘之自己是不爱钱的，但是他不能不让自己的部下有油水。
这些人从南京跟他到香山，不是来陪他受罪的。这些人中。有一半以上的人，眼睛都盯在香山上。他也必须让这些人得到好处，才能保证他们的忠诚。
虽然他无权直接任命一个知县。但是任命几个临时佐官倒未必不能。最关键的是，他手握必杀之胜算，只要把吴桂芳放倒，整个广东的人事任免上，也就是自己说了算。到时候这些临时佐官变成实授佐官，也就不是什么难事。
他身边那些随从听了这话，人人面露喜色，这票子娘子房子轿子面子眼看就都有了，自己还有什么不满意的。大队人马喜气洋洋直奔香山。而香山的本土士绅则面带愁容，那些商会的代表，却是表情各异，心思不一。
而在接官厅外，一群人远远的观察着这边的局面。直到李炎卿被看押，大队人马进城。这些人才尾随其后，远远而行。其中一人道：“张兄，这位刘直指当真好大的官威，好大的杀气。一到香山就下了重手，你不出面去搭把手么？”
那位被称做张兄的，是个二十几岁的英俊男子，生的相貌俊朗。风度翩翩，称的起一位浊世佳公子。他摇头道：“以往我还觉得刘勘之是个人中龙凤，可惜如今看来。他终究还是差了几分火候啊。这人好抓难放，这事我看他不好收场。”
“张兄。这位刘大令似乎不是外人。你难道不出手救他一救？想来刘勘之别人的面子不给，你的面子。他总是要给的吧。毕竟你们是通家之好，交情莫逆啊。”
“呵呵，你不必拿话激我。说的仿佛你不曾使过胡静水的银子一样。其实这等事，最好莫过于那位打遍江南无敌手来做。但是你说的也不是没道理，若是这刘朝佐在监牢内受了什么折损，若兰那不知道要发什么疯。等我稍后进城，递个片子进去，把人保出来就是了。”
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