当初倭寇肆虐东南，大明东南原有军事体系，基本已经被破坏殆尽。为了应对倭寇的入侵，不得不编练营兵，招募勇壮，以营兵替代军卫，承担保卫东南抗击倭寇的任务。
而在编练勇营的过程中，又发现温台勇营皆不堪用，反倒是义乌人能杀善战服从性纪律性强，是练兵的好苗子，于是戚继光编练浙兵两营，作为抗倭之用。
后来他又结交上了张居正家的管家游七姚八，搭上了张居正线，朝中有了奥援，自己手里又有实打实的战功，这浙兵的体系也就越来越大。
如今在东南地区，浙兵已经扩充到了二十八营，兵力八万有余，是一个庞大的作战单位。可是倭寇却已经越打越少，海面上基本已经平定，这支庞大的军队维持经费，就成了个问题。
戚家军每人每月军饷九钱，加上军粮战具等开支，每月也要十几万两银子。战乱既然已经平息，这十几万两白银的开支，哪一个地方也不愿意承担，已经有人上书，希望朝廷裁撤浙兵，就地解散。
这些人马跟着戚继光四处征战，有不少人落了一身伤病，全指望熬大营养活自己一家老小。所谓就地解散，就是朝廷不再承担，任其自生自灭，这不是逼着这些人去死？戚继光也知，这背后有高拱的推手，基本已经不可逆转。
哪怕张居正建议其移防蓟门，转去打北虏，也没能换取高拱的退让。其只同意戚继光带两营浙兵北上防范图门汗。其余二十六营，则不想再保留建制。
这些兵马都是戚继光一手练出来的新军。他在这些人马上付出了巨大心血，哪忍心看着这支大明最好的部队。就这么散了。
胳膊拧不过大腿，他眼下只想尽可能的为浙兵争取一条出路。南京的魏国公在这事上是能说进去话的，若是他能够将浙兵吸收到南京防卫体系里，这些人就算有了出路。为此他特意带了全部身家来南京打点，为自己的部下谋个出身。
李炎卿听后颇为感动，自来落袋为安。钱到了自己口袋里，再想拿出去千难万难。李天梁编练新军，自己也没少往口袋里装钱，若说让他拿出自己的积蓄为部下买出身。还不如杀了他的好。
这戚继光的手脚算不上干净，否则也没钱为张居正买千金姬送。可是他的钱拿来不是给自己买田买地，而是给部下打点个出路，这却也算不得错处。
戚继光道：“自来狡兔死，走狗烹。倭寇一灭，浙兵保不住，这个我其实也想过。曾经有人向我出过主意，要我学那辽东李家，打仗时胜三仗败两仗。让这倭寇屡剿屡兴。屡兴屡剿。到了那时地方上不管压力多大，也得捏着鼻子养我这支能打战的部队，部下们也不怕没了出路。”
他说到此，心情颇有些难过。“可我戚某实在不是一个聪明人。用不出这聪明人的办法。让我玩夷养寇，挟倭势自重，靠着残害百姓来维持我的部队。我却无论如何也做不出来。只好四处求爷爷告奶奶，希望有人肯给浙兵一条活路。也别说。总算我这张糙脸有点用处，如今已经安置了三营浙兵。有地方就食。”
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