众人被马宗奎一喝，大惊失色，赶忙低下头去，继续自己的事情。陈奥心想，这些老实人倒也可怜，想必他们也不会拍马屁，吃不少亏，见到马宗奎跟老鼠见到猫似的。
他不由得想起当年上学的时候，一位受人尊敬的师长曾经告诫他们，做什么人，也别做老实人。这么多年来，自己一直不以为然。他自认为自己虽然不是什么老实人，但也绝不是什么油滑的人。然而通过今天的经历，陈奥终于领会了这句话的意义。
姜果然还是老的辣啊！陈奥在心里感慨了一番。
就听马宗奎又喝道：“彭老根，过来！”
一个瘦高个子的老汉闻声，赶忙丢下手里的篓子，小跑着来到马宗奎面前，愣愣地站着，一言不发，静候马宗奎的指示。
马宗奎拿马鞭一指陈奥，说道：“带他去窝棚安顿下来！”
“哎。”被叫做彭老根的老汉答应了一声，转身就走。经过陈奥身边，发现陈奥并没有跟上来，就停下了脚步，回头等候。
陈奥心想，这人就是个典型的老实人，连话也不多说，摆明了就是挨欺负的。
他冲着马宗奎点头哈腰，又说了一通好话，这才跟着彭老根走了。两人沿着田埂一直向前。穿过两片盐田，看见前面有一排低矮的竹棚。
陈奥心想，这里难道就是这些工人居住的地方？这也太简陋了。
他看着前面彭老根有些佝偻的背影和蹒跚的脚步，心里忽然一软，想道，这人恐怕有五六十岁了，还要被困在这里做苦力，也真是可怜。若是有人来救，索性把这些可怜人也解救出去！
想到这里，陈奥开口道：“彭老伯，你也是被他们抓来的么？”
彭老根似乎吓了一跳，回头“嘘”了一声，提醒陈奥不要说话。陈奥不明所以，赶忙闭口不言，跟着他径直走进其中一间窝棚。
窝棚里有两排通铺，铺上堆着几条又破又脏的棉被。伸手一摸，棉被都带着潮气，可见条件有多简陋。
进了棚子，彭老根似乎才敢说话。他开口道：“在外面少说话，要不然就得挨鞭子！”
陈奥见他目光真切，是实实在在为自己好，不禁有些感动，说道：“好，我记住了。彭老伯，你原来是哪里人？被他们抓来多久啦？”
彭老根从角落抱了一床棉被，放在铺上，咧嘴一笑，说道：“我？我不是被抓来的！我就是附近山里的农户，这里土地咸涩，难种庄稼，只能给盐场干苦力，这一干就干了四十多年啦！”
陈奥暗暗咋舌，问道：“可是为何我看你们都像坐牢一般，被人看管着呢？”
彭老根小声道：“唉，这些盐场都被帮派控制了，说到底都是犯了朝廷律法的。你说，这些帮派的人，岂能让我们随意出去？”
他说着摇摇头，陈奥心里黯然，这人虽说以干苦力为生，但在这种地方劳作，与监狱无异，想想实在太可怕了。
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