广州黄埔港，众军云集，海面上五百多艘船舰声势惊人，此刻一万军队正在登船。刘隐早派出宣讲队，向军卒讲述这次进军目的地循州，当然免不了向循州泼脏水--刺史不服王化昏聩贪财民不聊生。但刘隐在战前会议时，明确告诉各级将官，此战是为广州取得战略空间，拿下家门口的循州，就能避免来自东面的威胁，同时与北方的韶州连为一体，为广州抵挡来自东、北的进攻。
未免军队长途跋涉，刘隐调集船只由海路向循州进发，准备登陆后，派遣前军迅速占领河源水边的博罗县城，等待主力到达后全军自陆路出发，直至循州城下。循州兵不过三千，势必不敢分兵节节抵抗，唯一的办法就是集结所有军队借助坚城，与广州军在城下决一死战。
三日后，循州城下，刘隐军营地，军议。
坐在上首的刘隐首先说道：“此次作战，我军攻取循州并非唯一目标，苏章，你将情报告诉大家。”
苏章站起身道：“使君，各位统军，两个月前我侦缉司探知虔州刺史卢光稠，阴谋勾结潮州刺史何远、循州刺史刘茂，欲图我广州。两月来，卢光稠一直秘密增兵潮州，到目前为止，兵力已至约两万人。”
“消息已经确认，就在我军包围循州之时，卢光稠军已出揭阳岭，不出七天就能到达循州城下。”
李安闻言急道：“如此大事，岂能现在才说？”
刘隐一摆手说道：“此事先前只有我与苏章知道，未免消息泄露，我下令严密封锁消息。潮、循二州本就是我广州东部屏障，不拿下这里，我寝食难安，虔州也早对我岭南垂涎三尺，这一战必不可免。”
李安又道：“既然使君早已知晓，想必已经有了万全之策。”
刘隐说道：“我广州军少而精，亦不善攻城，只有在野战中方能发挥最大实力。循州、潮州、虔州一座座城池攻下来，又要损失多少兵卒？况且卢光稠自恃兵多，知我围攻循州，必定来攻。故而我接到消息之后，大张旗鼓备战，为的自然是引蛇出洞，围点打援。”
众人明白引蛇出洞的意思，至于围点打援想来是刘使君自造的词。
“只是我军倾巢出动，广州是否···”
“循州距广州不过两日路程，且贺江郁水之上有刘勋一军游弋，又有周杰坐镇统军府，暂时不必担忧。”
刘隐又道：“卢光稠要到循州，海丰是必经之路。海丰县西南九十里有一山名为嵩螺山，峰峦连属，山势险峻。我等于山口驻兵以逸待劳，趁其出山疲惫之时一举击溃。”不是刘隐不想在山中设伏，实在是这个时代伏兵不是那么好设的。这时大军会战讲的是列阵而前，凭借严整的军阵突破敌人，取得胜利。山中地形复杂，增加了指挥难度，平白增加变数，得不偿失。
参军使老潭头适时说话：“那么这循州城当如何处理。”
“今日午后攻城，兵卒列阵城下，先让投石机上，我们来个投石问路。”
······
循州城下，足足五十架投石机一字排开，布置在军阵一侧。民夫们运来一批批磨圆了的石弹，投石手们迅速装填，等待命令。
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