话说朱杰等人日夜兼程，马不停蹄地赶往淮河一带。终是到达吴晓的地带，最近一处为颍阴县，故问行人这许昌县的情况。原来这许昌县乃一大重要地点，吴晓在这里安排了两员大将。分别是刘吉余和他弟弟刘玉龙，都会用铁蒺藜骨朵为武器。听闻哥哥近日学习了刀法，爱用起纯铁大朴刀，其重八十斤，可谓刀刀致命，击击见血。
林氏兄弟听说了对方的武艺，按耐不住。朱杰看他们这样，害怕不已，嘱咐他们小心。二人得令，持着木韧棍就带兵和对方打起。弟弟林志跟对方的刘吉余打起来，只见是棍刀交错斜打，晃动闪烁人眼。棍者持棍难挡，被刀震荡麻痛。林志爱好面子，唯恐无功于返。痴痴咬牙打过，赤红贴满掌心。鲜血口中淋漓，木棍满身伤痕……
刘吉余见时机已到，大刀从上砍下，林志举棍欲挡，可纸都包不住火，木怎能敌得过铁。林志木韧棍在大刀的压迫下，愈来愈弯，林志身体贴马背，双手上顶，苦苦支撑，最后，木棍断裂，木屑横飞。大刀砍落左臂，林志傻笑下，把剩下的半截带刺木棍插入刘吉余的心脏，刘吉余已知必有一死，大刀一转，横抹过林志脖子，二人双双躺下。
可怜林弟韧棍主，同归与亡于马背。不再护主虽减累，却是伤心难保忠。
“贤弟！”林凡大喊，把刘玉龙一棍拍地，给人拉走，自己则把弟弟提上马，背他回营。朱杰见到死去的林志，大哭一场，还咳嗽不停，咳出几口血痰。曹宇劝告道：“主帅要以大局为重，别太伤心，这许昌县已经丢了两员大将，我们可以牌李碌去打探打探，再一举推下许昌县。”
朱杰恼羞成怒，派方氏兄弟去攻打许昌县，不顾一切代价。不出曹宇所料，他们遭到了暗算。
原来许昌县的东边有扶沟县，西边有郏县，这三县互相联系，和平互利，并且有难同当。许昌县前，只听周围锣鼓声阵阵响起，如响雷震耳，难受万分，方洪绵和方武林感觉到四面楚歌的耻辱感，和疼痛感，却不知如何是好。这时，有弓箭射出，两人身受几箭，狼狈回营。
朱杰只好打开第一个锦囊，里面纸条写：“若遇楚歌时，需要铁蒺藜。”
朱杰疑惑不解，询问曹宇，曹宇说：“铁蒺藜不过尖刺……可能与那敌军有关？”朱杰问什么敌军，曹宇说：“林将军打下了许昌县的一个将军，他被小卒们搬了过来，他的武器就是铁蒺藜骨朵。”说着，曹宇心中已有一计。便找来刘玉龙，问道：“你可认识东边的两个县？”
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