在曼彻斯特有一男一女在谈论着曼城和万胜，但他们和其他球迷不同，因为他们是安妮塔和她的哥哥詹姆斯，那场比赛两人在现场看了，安妮塔觉得万胜取胜理所当然，詹姆斯则是为曼城的胜利感到惊讶。
整场比赛中，曼城展现的强势不用多说，詹姆斯更惊讶的是万胜取得的成功。
比赛过程中，解说员有很多时间都在谈论着他，比赛结束之后，他也成为曼城取胜最大的功臣和明星。
这令人感到奇怪。
往往一场比赛下来，最引人注意的永远是球员，这一定律被万胜打破了，他只是个教练，站在场边指挥比赛的，但他却比踢球的明星更吸引注意。
詹姆斯对万胜的印象其实还是不错的，那是在瓦德尔的庄园，他见到了万胜，当时他并没有表明身份，就是为了看看妹妹喜欢的人是什么样子。
“一个很有能力的足球教练。”这就是詹姆斯对万胜的印象。
曼城和切尔西的比赛，就更加深了他对万胜能力的印象，但足球教练总归只是足球教练，对于默多克家族来说，这个职业做的多成功也不算什么，所以詹姆斯其实并不看重，也没觉得万胜有什么特别了不起的地方。
当听到妹妹不断《夸奖万胜的时候，詹姆斯心里有些别扭，就忍不住说了一句，“一个搞足球的，有什么大不了的！”
安妮塔立刻蹙起眉头，不满道，“哥哥，你在说什么，他非常出色，尤其是他的研究”
“哈哈？”詹姆斯感觉自己很理解安妮塔的心态。都说陷入恋爱中的女人智商低，看她现在的样子就知道了，于是他好笑道，“怎么出色了，你说说？我可不知道一个搞足球的还能做什么研究！”
“他可是在伦敦大学学院毕业的。”
“你也是，这没什么。”詹姆斯耸耸肩。“如果不是父亲坚持让我去剑桥，我也会选择那所大学。”
安妮塔憋红了脸，不甘的说道，“他做了研究，运动学的研究，他是个天才！等他发表了研究成果，我保证你会大吃一惊的！”
看到安妮塔气嘟嘟的样子，詹姆斯赶忙道，“好了好了。小安妮，别生气，我没有看不上他，只要你喜欢就好。”他可心疼妹妹，但也因为这样，对妹妹的感情问题，他总是很担心。
而那个中国人，怎么说呢？还算过的去。
“但只是一个足球教练”詹姆斯犹豫的地方也在这里。最后他摇摇头，想着。“算了，只要小安妮喜欢就好了。”
万胜并不清楚安妮塔对自己的感觉，他只是觉得和安妮塔很亲近，完全没有想的这么深，自然，他也不清楚。自己的感情问题已经‘被决定’了。
在紧张得备战训练中，曼城迎来了新的对手，十二月三十一日，曼城客场挑战米德尔斯堡。
米德尔斯堡近来的情况有些特殊，他们在联赛的成绩有些差了。不过他们的重心放在了联盟杯上，主教练麦克拉伦也希望能带领球队在欧洲赛事上打出成绩，这或许也是因为，米德尔斯堡很难在联赛有什么突破，本赛季英超联赛前十的竞争都非常激烈，他们甚至和第十的德比郡差了七分之多，这个积分差距也就代表他们几乎没有希望竞争前几位，所以麦克拉伦唯一能追求的，就是带领球队在欧洲赛季打出成绩。
在国内赛事上，米德尔斯堡的原则就是能抢分就抢分，不能抢分就放弃，面对和曼城的比赛，他们直接就把打平当成了目标。
“我们只要拿到一分就等于是胜利。”赛前麦克拉伦就这么说。
没人会因此嘲笑他，因为能做到从曼城身上拿一分的球队并不多，尤其在曼城战胜切尔西后，很多人都觉得麦克拉伦这么说才是理所当然的。
值得一提的是，这是两队本赛季的第一次在联赛碰面。
联赛已经进行到了第20轮，不过由于米德尔斯堡的联盟杯和联赛赛程冲突，这场比赛等于是延后，只能安排在12月底，所以倒是有很多人对比赛有期待，尤其是米德尔斯堡球迷，他们希望球队能做到其他球队‘没有做到’的，那就是向麦克拉伦所说的‘战平曼城’。
曼城球迷也很期待比赛。
在看过了和切尔西的比赛后，他们觉得球队非常强大，他们期待球队再痛宰其他对手，那样的比赛会点燃他们的热情。
于是这一天，河畔球场如何火爆就可以想象了，只能容纳三万五千人的球场，甚至涌入了四万人，有许多球迷全都站在后排或过道里，球场上座率超过了百分之百，这还是米德尔斯堡限制了‘站票’销售的结果。
对于一场普通的联赛来说，这样火爆的场面绝对是不多见了。
这也体现了目前曼城的受关注程度。
比赛前万胜认真对球员们做思想工作，让他们忘记之前和切尔西的比赛，以平静的心态去应对新的对手，另外，他特别强调不要被球迷所影响。
“看看那些人，他们有的是来支持我们的，但更多人希望我们输球？为什么？因为我们是联赛第一，而这里是河畔球迷，是米德尔斯堡的主场，他们希望米德尔斯堡能战胜我们！”
“不管比赛里，他们做了什么，不要理会！认真踢好你们的球！你们要做的就是这个，其他和你们无关！”
“认真去比赛吧，伙计们！干掉他们！”
万胜大声说完后，曼城全体球员从更衣室鱼贯而出，他们都是带着必胜的信心来的。
他们都轻松战胜切尔西，米德尔斯堡又算的了什么呢？
可真到了绿茵场上，曼城球员很快就发现比赛并没有想象中的容易，对手也没有想象中的好对付。重要的是，米德尔斯堡守的很严密，这导致他们进攻打的很艰难。
米德尔斯堡完全就是一副死守的架势，他们对麦克拉伦‘打平就是胜利’的宣言进行着完美的执行，以至于比赛打的非常难看，可他们根本不在意。即便在主场河畔球场也一样，他们只在乎结果——打平，就等于是胜利。
他们这么做了，于是防守做的非常稳固、严密。
曼城球员的感觉就有些差了。
上一场和切尔西比赛，他们抱着死拼的心态去踢的，结果发现比赛没有想象中的困难，于是他们都感觉很轻松，但现在他们在抱着轻松的心态去应对比赛，就发现米德尔斯堡可没有想象中的弱。他们要进球一点都不容易。
这种心态的差距，导致曼城在上半场表现并不好，自然没能攻破米德尔斯堡球门。
中场休息，解说员乔治-伍德盖特也评论道，“上半场米德尔斯堡打的很稳，他们似乎就是想守到比赛结束但曼城踢的也有点乱，他们的球员似乎有些不在状态，连续失误了好几次”
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