葛尔东赞花费一个多月的时间，连破宁州，庆州，如今正在攻打岐州，若岐州也失守，那长安就完全暴露在吐蕃大军面前。
大唐正在经历立国以来最大的危机，这在盛世大唐之下，是不可想象的，谁也不会想到，号称天下无敌的唐军，竟然会被葛尔东赞打得落花流水，由此可见，兵强马壮固然重要，但最重要的还是要有英明的统帅，千军易得一将难求便是这个道理。
这段时间，李世民安心养病，一切政务和军务，都是由李治在打理，有长孙无忌和众臣辅助，他倒也能勉强支撑，可吐蕃大军来势汹汹，朝中欠缺可用之将，无人能挡葛尔东赞的锋芒，朝中几位老将纷纷主动请缨，都被李治否决了，经过这几年的时间，李治现在对朝中众臣已经有所了解了，论军事才能，如今朝中当以李绩为首，苏定方其次，至于其他人，倒不是说这群老将不行，只是，他们年纪都太大了，有的老将军穿上甲胄后，走路都摇晃了，李治又怎么放心让他们去迎战葛尔东赞，大唐看似强盛，其实正在经历一个青黄不接的时代。
无奈之下，长孙无忌提议，请在家养病的卫国公李靖出马，李治听了这个谏议后，不禁皱眉，他可是听说了，李靖病得很重，近乎瘫痪在床，起居需人料理，如此情况下，又怎能让他去迎战葛尔东赞，然而眼下情势危急，大唐江山岌岌可危，李治虽然心中有一万个不愿意，但他还是决定先去李靖家中探望一番，然后再做打算。
李治任太子期间，先遇大水灾，又遇灭国之患，而且这两次，都需要他亲自主持大局，这对他来说，是一个非常巨大的考验，他也从当初的混沌少年变得沉稳了许多，所以在请李靖出马这件事上，他表现得格外稳重，先去探一探病情，再做计较。当日下午，李治带着一群侍卫便服出宫，前往卫国公李靖府上，探望李靖。
李靖所患的是风湿，很严重的那种，风湿这种病，即便是在未来世界，也是很难治的，更何况是在唐朝，李靖的风湿病已经有很多年了，现在越来越严重，更重要的是，他老了，今年已78岁，无法抵御这强大病魔了，在这个时代，78岁绝对是高龄了，不然怎么会有七十古来稀的说法。风湿按理说是无法致命的，但任何病症，当它足够强大，而病人太过虚弱，都有可能导致死亡。
不知道是不是感应到了什么，今日的李靖，说什么也让他儿子搬他下床，穿上一身月白色的宽袍，用手推椅推他到前院，就在院子的正中央，然后让所有人都离开，就留他一个人在那，从早晨开始，他就一直在那，也不吃喝，他似乎在等什么。
终于，门房来报，太子李治来访，递上拜帖。
李治接过拜帖，并没有看，只是轻声叹道：“终于来啦，快请太子进来。”
李治带着一众侍卫进了府门，来到前院，当他看到李靖坐在前院的时候，明显一愣，快步上前问道：“卫国公，你……不是卧病在床的吗？”
李靖微微一笑，抬起因为风湿而佝偻的手，行礼道：“下臣李靖参见太子殿下，下臣抱病在身，不能行全礼，太子殿下恕罪。”
“卫国公你言重了。”李治赶忙走到他跟前，道，“卫国公，你的病如何了？瞧你今日的气色，似乎还挺不错。”
须发花白的李靖呵呵笑道：“托太子殿下和皇上的洪福，下臣一时半会还死不了。”
李治见他精神不错，面露喜色道：“卫国公你没事就好，今日孤来寻卫国公有要事相商，叨扰卫国公了。”
李靖点头道：“下臣知道太子殿下为何事而来，李福，推我去报国亭。”
李福就是李靖府上的门房，而报国亭则是他府上偏院的一个小凉亭，亭中有桌凳，是个聊天的好地方，他是打算跟李治在那里聊天。
李治抬手止住李福，道：“孤来吧。”他说着上前扶住推椅，推着李靖去偏院，李治小时候来过李靖家中，那时候一口一个李叔叔叫着，可甜了，如今李治长大了，而李靖却已须发皆白，行将就木，甚至为了礼数，连称谓都不得不改变，在岁月的面前，人的力量，是真的太渺小了。
李治推着李靖来到报国亭，李治和他面对面坐下，李福送来热茶和糕点之后便退下了，李治的侍卫在院门口守护，院中只有他们叔侄二人。
“李叔叔，你的病……真的没事吗？”眼下就他们二人，李治念及往日缱绻，忍不住就喊了一声李叔叔。
李靖闻言似是被他勾起了无限回忆，伸出因为风湿而僵硬的手，颤巍巍地端起茶杯喝了一口茶，淡笑道：“人都会死的，殿下莫要执着，如此病痛整日折磨，死对我来说，不过是一种解脱，只是……眼下我还不能死……”
李治已不是当初那什么都不懂的懵懂少年了，自然知道他口中的不能死是什么意思，李治担忧道：“李叔叔，你身体都这样了，如何还能……”
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