就在周澈会意出荀攸的暗示之时，周仓开口了，他指着沈家宅外堆积的柴火，建议说道：“三叔，这沈汛怕是不好被说服的。不过，荀君说的也不错，这沈家内有人守，外有高墙，确实也不好速战速决。以我之见，也不用去说服他，也不必强攻，不如干脆再搜集些柴火来，一起点燃，投入墙内，把这庄子一把火烧了算了。”
信使听得胆颤心惊，差点大叫阻止。他家也在这个里中住，离沈庄不是太远。已经连着十几天没下雨了，天干物燥，今儿太阳又刚晒了一整天，这一放起火来，倒霉的不止沈家，整个里恐怕都会陷入火海。
田丰考虑到了这点，忙出言阻止。郭强怒道：“里中已无百姓，便算把整个里烧掉，也总强过等几千铁官徒进城后，咱们百十人陷在此地！”半跪在地，请命，“主公，请下令吧！”
周澈看了看郭强，又看了看周仓、孙信、田丰等人，最后又看了看荀攸，惊奇地发现他竟嘴角微笑，镇定自若，不由心中佩服，想道：“我是因为知道天下终将大乱，故而不怕权宦报复。公达是一名家士子，只为了报我的‘知己之恩’，就提着脑袋跟着我来整治颍北。刚到阳城，才开始着手不久，就接连遇到骤变，连周仓、孙信也沉不住气了，连我也有点害怕了，他却依然若无其事。真是虎胆啊！”
周澈在经过安成的三年历练后，不管是城府、胆色还是坚毅、自信，都已远非昔日刚入仕时可比了，他想道：“嘿嘿，我在初任亭部时就敢夜半击贼，何况今时今日？公达的智谋我远不能及，可若要讲胆勇，我又怎能被他比下！”做出了一个决定。
“小郭，你还记得去年安成乡里别院刚建成时，我在别院墙上写的那十三条院规么？”
“记得。”
“第一条是什么？”
“无令，虽钱粮满地，不行；令下，纵刀山火海，行。”
“我给你下命令了么？”
“没有。”
“那还不起来？”
郭强等人在别院这一年多，周澈不但厚养他们，有求必应，且施以恩义，推赤心入他们的腹中。众人早对他心服口服，心甘情愿受他驱使。闻得周澈此言，郭强满脸通红，惭愧惶恐，忙从地上跳起，转回周澈身后，不敢再说话了。周仓、孙信诸人也静了下来。
“听我命令。阿信，你现在就去找本县的县丞、县尉，告诉他们沈汛要调铁官徒进城，请他们立刻关闭城门，带县卒、吏民登城防守，不得放一个铁官徒进城……如果此事他们做好了，我可以不再追究他们以前的不法事。若是没做好，就请他们等着我登门拜访罢。”
“诺！”孙信当即上马，飞驰离去。
“元皓。”
“在。”
“你带一队人，再去搜集些柴火来。等我命令，准备放火烧宅。”
“诺！”
信使宁愿自己死，也不愿自己的家被烧掉，忍看自己的妻子父母流离失所。他伏地叩首，哀求说道：“千万不能放火啊！求巡察开恩。小人愿为巡察去劝说家君取消调令！”
周澈瞧了他片刻，说道：“也好，便信用你一次。还是那句话，你告诉沈汛，就说：诚能自改，愿如杜稚季故事，不治前事。怙恶不悛，请看义纵鹰击，火将至矣……你知道义纵是谁么？”
“不、不知道。”
“你的家君也许知道。记住，我说的是‘火将至矣’，不是‘祸将至矣’！荀子曰：‘行歧路者不至，怀二心者无成’。我言尽于此，请他仔细想想罢。”
“是，是。”
“他要是肯听我的劝告，幡然自省，想要改过，便迎我进宅，交还印绶。若怙恶不悛？你再告诉他，我只等他半个时辰。当夜幕降临，便是火起之时。”
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