早上出的阳翟，行四十余里，中间又渡了一次河，此时天已傍晚。
周澈传下令去，命各部的士卒先就地歇息。等了大约半个时辰，亲兵带着一群吏员回来了。当先一吏，年约四十，大约因来得急，没乘公车，驾了辆轺车，黑绶铜印，这是六百石地方长吏的打扮，正是现任的颍阳令。
周澈从马上跳下，一边严令各曲不许妄动，一边带着诸将迎将上去。
两边相见，互相行礼。
周澈穿着戎装，行了个军礼，笑道：“在下度辽将军周澈，缘府君之令南下击贼，打算先在贵地驻扎一段时间，因担忧冒然入城会惊扰到城中百姓，故遣亲兵入城禀报，不意竟惊动县君！罪过罪过！”
颍阳令早从车上下来，长长一揖，说道：“足下之名，吾久闻之。前数日阳翟之战，足下身先士卒，与贼周旋，因得以大败波才贼兵。又前几天，足下在阳翟县东练兵，使颍、汝之间的贼兵不敢入阳翟一步，威震郡南，吾亦闻之。今足下率部南下击贼，实乃郡南百姓之幸！”
“县君谬赞了。前番阳翟之战，所以能败贼者，悉赖全军将士，澈焉能得此赞誉。”
颍阳令望了望坐在路边休息的各曲新卒，问道：“足下今至我县，不知打算停留多久？不知将军对下吏可有何交代？”
周澈取出一道公文递给他，说道：“我此行自带的有粮秣辎重，粮秣用完之前，不需贵县相助，至於打算在贵县停留多久，这得看贼兵的动向，现下还说不好。这是府君的檄令，请县君观之。”
颍阳令恭谨地接过檄令，展开观看，看毕，说道：“府君令下吏在县外为君选一处扎营之地，不知足下对此有何要求？”
“没甚要求，只要不依水，不低洼就行。”
军队驻营有很多忌讳，其一便是不能离水太近。离水近则潮湿，潮湿则易病，不利士卒的身体健康。当然，也不能离水太远。太远则不利用水。
颍阳令思忖片刻，说道：“我颍阳县东有一块野地，地方开阔，离水不近也不远，正是适合。周君要不先随我去看一看？天将晚了，若无异议，便可在那里扎营了。”
周澈痛快应道：“好！”
他请颍阳令先行，接着传下令去，各曲士卒先后起身，跟在颍阳令的车后绕过县城，往城东而去。
荀攸跟在他的马边，瞧了眼走在前头的颍阳令，说道：“这位县令倒像是个好说话的！”
不好说话也不行。此前，周澈任司刑巡察时行县到过颍阳，人未至，颍阳的贪官污吏就因惧其威而纷纷自辞。颍阳的王、祭等诸大姓并在县界处相迎於他。今他复归来，余威犹在，此番前来更是带了五千虎贲，越发增其威势。颍阳令虽是六百石的长吏，也不得不好言好语的和他说话。更再别说，颍水以南遍地都是黄巾，这位颍阳令早就提心吊胆，生怕黄巾军会北上犯境。如今周澈率部来到，也是在保护颍阳，他当然求之不得了。
周澈说道：“咱们从阳翟出来，一路东南下，路上没遇到几个贼兵，也不知这颍阳周边的情况如何？走，咱们去问一问这位颍阳令。”
荀攸应诺与诸将簇拥着周澈赶上颍阳令的坐车，在去往城东的路上，询问颍阳周边的情况。
这位颍阳令说道：“前些天阳翟被围的时候，也有一支贼兵来犯我颍阳，约有两三千之众，幸有城中王、祭诸姓相助，下吏又尽起县中吏、卒，与贼苦战了多日，终於得保城池未失。当波才大败之后，这股贼兵也随之退走了。”
“退去了何方？”
“渡过颍水向南去了。想来，大约是去和波才会师了。”
“现在城外乡中可还有贼兵余党？”
“城外十里之内，下吏可保没有贼兵余党，十里之外就不敢保证了。因为县中吏、卒少，刚刚只够城防，并无余力去远处的乡中巡查。”
“颍阳东北不远是颍阴，东南不远是临颍。此两县情形如何？”
“之前，临颍也遭到过一股贼兵的攻袭，波才败退后，这股贼兵也退过颍水南下了。颍阴倒是不曾闻有大股贼兵进犯。”
周澈对荀攸说道：“按照计划，我部要在颍阳屯驻一段时间，等安顿下来之后，从明天开始，令各曲军卒分去远处各乡，乡中若有贼兵余党，务必要清剿干净！一则，权当是大战前的练兵，二来，争取把本县和临颍、颍阴两县连成一片，以作为我部稳固之后方。”
“诺！”
周澈率部抵达颍阳的消息，很快就传到了波才的耳中。
周澈在阳翟城外练兵时，时刻都在密切地关注着波才的动向。波才也时刻都在关注着他的举动。在周澈刚开始练兵的时候，波才甚至还有遣军北上、奇袭周澈的念头。只是，他的这个想法未能得到黄巾军中各营渠帅的多数赞同，因而没有能付诸实施。
虽没能将此计划付诸实施，但在周澈练兵的这几天中，波才也没闲着。
他一方面收拢溃卒，一方面痛定思痛，反思阳翟的失败。
他麾下有十万之众，为何在攻打阳翟、面对少数敌人的时候反而却失败了？
他总结出了两个原因。
其一，他麾下虽号称有十万之众，却都是些刚从田间走出的农人，不知号令，打仗时一窝蜂，人虽众多而无大用，或可逞一时之勇，但当不能速胜时，就会面临失败的危险。其二，部众里山头众多，派系林立，各县、乡皆有小帅，当战争顺利时，可团结一致，而一旦失利，这些县、乡的小帅为了各自的利益就会生出异心，不利作战。
两个原因其实是一回事儿，简而言之：缺乏训练，不够正规。
可以说，波才的这个反思是很到位的，如果能给他一点时间，说不定他还真能把这支黄巾军变成一支精锐，可惜，他没有足够的时间，他的“部下们”也没有给他这个机会。波才把自己的帅帐设在了襄城县，到了襄城县后不久，他就召开了一次军议。
包括停驻在郏县的部队，所有能联络上的县、乡小帅都参加了这次军议。饶是如此，这次军议的规模也比以前小了许多。上次，他在阳翟城外也召开过一次军议，那次参加议会的小帅足有七八十人，这次只有四五十人。缺席的那些有的是在攻城或败退时阵亡了，有的则是不知逃去了哪里，至今还未能与主力会合。
军议是在襄城县县衙的正堂里召开的，四五十人环坐堂上。
波才坐在上首。
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