天将近午，韩枫才赶到了锦衣卫衙门。
韩枫来到后院，院中银杏树下，站满了等待己久的应天府捕快。
成亮给韩枫安排了五间空房，其中三间通房，两个单间。
韩枫走进大间，发现乔安，施轻尘，吕冬宁，许靖四人正围桌闲谈。
看韩枫进门，乔安站起来道：
“唉呀！韩千户，你可来啦！我带人天刚亮就来了啊！都等你了。”
韩枫抱拳致歉：“不好意思，出了点事，让大家久等了。”
随即韩枫又正色道：“乔总捕头留下商量点事。麻烦你们三位出去，到西边银杏树下等等。”
众人面色微变，但也迅即起身出门。
韩枫关上房门，走到乔安对面落座。从怀中掏出一叠纸递给乔安。小声道：
“乔总捕头，你看看吧！”
乔安伸手接过，打开细看。脸色渐变，冷汗细流。
看完乔四的答供，乔安长叹一声。
“韩千户，我也跟你坦白吧。”
“三大臣被杀案，是我最先接手的。不是乔安自夸，我在应天府当捕快三十多年，仅应天府总捕头就干了十多年，也绝非浪得虚名。”
“我最初的判断与你相同。也是酒中下毒，且下毒者是死者身边之人。按此排查，我也查到了马老头身上。”
“再顺马老头深挖，就挖到了小四的黑虎帮。”
“想我乔安几十年出生入死，擒贼抓盗，辑凶荡匪。夫人和三个儿子也都被匪徒报复所害。现今查案又查到了仅剩的四儿身上，韩千户，你说我该怎么办？”
“从此，我就把已有线索按下，不再查探。每日只同锦衣卫和刑部那帮人混天敷衍。”
“直到你接手凶案，我发现你查案的方法和目标同我一样。我以为你已发现了线索。我才通知了小四，让他们注意防范。”
“因为案发时间已久，我本意只想让他们叮嘱马老头守口即可。没想到，他的副帮主竟派人去杀了马老头。”
“韩千户，事已至此，我愿替四儿担下一切，只求韩千户能饶四儿一命。”
韩枫冷笑一声，沉声道：
“乔安，你也知此案关系重大，皇上催办已久。你以为凭自己担下了一切，你儿子就能保命吗？”
乔安闻言，冷汗淋漓，低头不语。
“不过。”韩枫话锋一转。
“乔总捕头，你若能答应与我合作，我韩枫能确保你父子性命无忧。”
象溺水者抓住了救命的稻草。乔安起身鞠躬，连连谢道：
“多谢韩千户救命之恩。您尽管吩咐，无论何事，乔安父子万死不辞。”
韩枫站起身，右手一挥。
“那好，乔总捕头。如何合作以后再说，你现在带你的人走吧。回去后，先把你刚才的交待，写在纸上。明天单独交给我。”
反转太快。乔安满脸都是怀疑。
“韩千户，这么大的案子，你真的就把我放了？”
韩枫爽朗笑道：
“乔总捕头。我也知道，你以前所为，皆因爱子深切，受亲情所累。”
“现在依然如此。先抛开其它不谈，只要我答应保住你儿子的性命，我相信你一定会跟我合作。”
“但我也要警告你。乔四现在已被锦衣卫控制，只要你乔安不跟我合作，我敢肯定，你父子都将性命不保。”
“何去何从，你自己选择。”
“乔安谨遵韩千户所言！”
乔安深鞠一躬，转身即走。
未出房门，乔安又回身抱拳道：
“韩千户，乔安还有一事不明，欲向你讨教。”
韩枫一笑，摆摆手道：
“乔总捕头，既然愿意合作，我们就是朋友。不必多礼，有话请讲。”
乔安立正言道：
“韩千户，不瞒你说。锦衣卫的那套办案手段，本来我是不屑的。”
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