这是一座城市，也是一片连绵的山脉!
十几座高度在三千米至万米的群山耸立在数百平方公里之内，它们围绕成里外几层，每一座山体都被挖空，无数的石质建筑依山而建，虽然不像联邦的高楼大厦那么高，但是互相紧挨在一起，形成大片的建筑群，在阳光之下闪耀着红光。
这些建筑的风格十分一致，无论高矮都像是一间间的宽阔宫殿，以精美的空中回廊连接，使得整座山脉城市都变得立体起来，像是巨大的蜂巢结构。
辛寂在联邦收集的资料里看过炎鳞族城市的风格，此时亲眼所见，仍是感到有些惊讶。
炎鳞族进入星际时代已有一万多年，但是这座城市看不出多少科技感，给人第一印象就是古朴与沧桑，向人们诉说着悠久的历史。
在城市的中心是群山围绕而成的平原，好似低矮的陷坑，面积大约五十平方公里。远远望去，可以看到平原中央位置有一个圆形洞口，直径千米左右，时刻有各种飞行器进出，极为繁忙。
这个洞口就是通向地下世界的通道。
炎鳞星的地表上有一千多个这样的通道入口，通向不同层数的地下世界。炎鳞族在每一个通道出口周围都建立起城市，牢牢控制住进出地下世界的要害。
眼前的巴托洛克正是其中之一。
从那个塔卡斯人的记忆里得知，巴托洛克的常驻人口在六百万左右，在炎鳞星所有的城市里属于中上规模的二线城市。通道出口越大，周围建立的城市便越大，炎鳞星的首都位于赤道附近，那里的洞口直径超过万米，各族居民将近五千万!
绝大多数的洞口通向上面几层地底世界，一般不会超过十层。
实际上，还有数量更多的洞口遍布全球，只是直径更甚至只能容纳几个人穿过，无法在周边形成大规模的城市。
辛寂减慢速度飞向这座山城，刚靠近还有五千米左右，装甲接收到了一道信息。
“警告!你已进入巴托洛克城防空区，未能识别身份序列号，请在三十秒内输入访问权限，并在警戒线外停止移动，否则将被视为入侵者。如果是初次来访者，请按提示到指定地点办理身份登记。”
这条消息是用帝国语发来的，然后又用了其它几种语言重复发送。
辛寂注意到城里多处防空炮塔都有动静，至少二十座炮台调转方向，瞄准了自己。这些火炮既有常见的激光炮，还有威力巨大的粒子炮，以及为数众多的防空导弹。
极度危险的气息袭上心头，辛寂被吓了一跳，如果这些炮塔开火，哪怕自己有心灵感应也难逃被轰杀成渣的下场。
他连忙在空中停住，并用帝国语发送回应，表示自己是首次到访。
一条虚拟线路出现在眼前，指向城市边缘一座山峰的腰间，那里是巴托洛克的外来种族登记处。
辛寂立即按照要求以较慢的速度跟随指引飞过去，在他移动之时，那些炮台的方向还是锁定了他，炮口跟着转动，直到他降落下去才挪开。
这里是一个建立在山体外的宽阔平台，四周依然遍布火力，还有十几个全副武装的炎鳞战士在边上虎视眈眈。
辛寂刚落地，就有两个炎鳞战士向他靠近。
炎鳞族也是一种类人型的种族，直立行走，雄性身高在两米一左右，相较于地球人类非常高大。
它们是从鳞甲目演化而来的智慧种族，所以外貌好似站直起来的鳄鱼或蜥蜴，脑袋扁平，下颚又长又宽，张开犹如血盆大口。它们的眼睛位于脑袋两侧，铜铃似的眼珠突出来，全身皮肤折褶，在关节和要害部位覆盖红色的鳞片，双腿是三段分节，身后拖着一条粗大的尾巴，这是它们天生自带的强力武器。
这两个炎鳞战士穿着厚重的装甲，手持镭射步枪，背着它们擅用的长柄冷兵器，鼻孔喷出炙热的气息，走动之时脚步十分沉重，显得非常彪悍。
辛寂的心灵感应一扫，这两个炎鳞战士都是三级，实力相当于高级武士。
“站着别动!”
一个炎鳞战士用帝国语说道，因为舌头细长，它们的声音略显尖锐，并不时伴有嗤嗤的无意义声响，听在耳中给人感觉怪异又阴冷。
炎鳞战士用赤红的双眼在辛寂身上扫视一番，然后从腰间拿出探能器对准了辛寂。辛寂早有准备，把自己的原力气息稍稍外泄一部分，维持在寻常初级武将的地步。
嘀嘀一声，探能器上显示出能量强度的读数。
炎鳞战士眼神微变，收起探能器，客气的说道:“前辈是初次来炎鳞星，欢迎到巴托洛克，请往里面走。”
辛寂点了点头，走进平台一侧的大门。
石质的大殿里面，气温炎热，一个炎鳞族女性形象的人工智能投射出来，带领辛寂走到大殿的一侧柜台，一个看起来年龄不小的炎鳞族坐在后面，用审视的目光打量辛寂。它的实力很强，身穿长袍，胸口别着代表五级战士的徽章，应该是这个登记处的负责人。
“你是哪个种族的？”对方有些好奇的问道。
辛寂把头盔收起来，露出面容，回道:“我是地球人类，来自猎户座旋臂的地球联邦。”
“地球联邦!”
它看到辛寂的模样，眼中闪过几分惊讶，“我听说过你们的文明，不过在我们巴托洛克，地球人类可不多见，你们的长相在这里也不太受欢迎。”
辛寂点了点头，心里清楚对方为什么会有如此表现。
原因很简单，地球人类的外貌与银河帝国的统治者极度相似，两者无论是身高、体型、五官几乎都是一个模子里印出来的，仅在某些细微之处有差异。最显著的就是银河帝国人类的瞳孔是双重的，也就是重瞳，并且瞳色亮丽犹如宝石。
另外，帝国人类的内在和地球人类也有很大的区别。
帝国人类拥有一种由内而外的高贵气质与上位者的心态，这是他们千万年来统治银河系形成的习惯，深深的刻入他们的基因里面，仿佛散发着难以掩盖的光芒。
相较之下，地球人类就比较朴素一些了，心态和银河系其他万千种族并无二致。
这些差异对于地球人类和帝国人类本身很明显，两个种族人类站在一起，只需一眼就能辨认出对方不是自己的同族。
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