与范清臣同行的女子名薇薇，复姓纳兰。原是兰陵城伯爵府金衣侯金万里府中一丫鬟，因天生丽质、倾国倾城，且接人待物体贴周到，深得金衣侯欢喜，欲择一良辰吉日将其纳为第十八房小妾。便千里飞书，命人前往万里之外的天启城邀请“小范公子”范清臣前来择定黄道吉日，成金玉之好。
小范公子闻讯当日便从天香楼那温柔乡里挣扎而出，沐浴更衣毕，策马扬鞭，南下兰陵，步入伯爵府时，方才第三天傍晚，其迅速快过当朝传送军国大事的八百里加急。只是可怜座下那匹名叫“追风”的汗血宝马。
金衣侯金万里，堪比孟尝君在世，古道热肠，热情好客，江湖中英雄豪杰多与其有往来。小范公子与其交往更深，因为二人几乎有相同爱好，严格来说二人不是志同道合那种知心相交，而是嗜好相同的“狐朋狗友”。
这小侯爷虽是当朝开国将军金玉第七代直系子孙，但时至今日已经没落了，在朝堂之上没有实质性的权力，侯爵的封號很大程度上是自己戍边用军功维持的，否则早就被朝廷褫夺。个种中原因极为复杂，有传言其父有谋反嫌疑，在六扇门监狱畏罪自杀，但都只是江湖人道听途说，不足为证，朝廷也没有最终定论，只得不了了之。不过侯府在江湖中颇有威望，金衣侯名声在外。侯府白玉为堂金做马、钟鸣鼎食的富贵奢华江湖中无人不知；侯爷礼贤下士、慷慨解囊的风范无人不晓。
金衣侯知道，欲择黄道吉日，必须“沐浴更衣、斋戒三日”，因此早就为小范公子准备华服美冠，洗浴汤水。小范公子掐指一算，对金衣侯道：“今日时值中秋，花好月圆，如此良辰美景，择日不如撞日，何不喜上加喜？便在今日洞房花烛？”
金衣侯闻得此言，点点头道：“然也！然也！”
霎时间，侯府张灯结彩，锣鼓喧天、红烛高照、热闹非凡。参加侯爷婚礼的却只有范清臣一人。侯爷与小范公子皆是好酒、好赌、好色之人，有诸多共同话题。此又是阔别重逢，席间相谈甚欢。聊着聊着，二人赌上了，比拼酒量，赌注是：谁输了谁将自己最心爱的东西让给对方。
起初范清臣认为不公平，侯府天下奇珍异宝应有尽有，而自己一无所有。
金衣侯笑道：“范兄少年英杰，足迹踏遍天涯海角，难道没有遇到过什么宝贝？”
范清臣恭维道：“天下奇珍异宝惟有德者居之，侯爷德高望重，想必天下至宝全在此间。在下无才无德，唯有一匹瘦马陪伴。”
金衣侯大笑道：“范兄江湖后起之秀，项上这颗人头不知价值几何？”
范清臣淡淡的说道：“恐怕江湖中没有人出得起价？当然，如果侯爷愿意，我就将这颗头颅输给侯爷。”
金衣侯笑意渐浓道：“范兄，玩笑了，我要一颗人头干嘛？如果范兄输了，委屈范兄给我当一年的带刀侍卫。”
范清臣道：“侯爷莫要忘了，范某酒量天下第一，赌术天下第四。此次赌酒我已经占了优势。”
金衣侯哈哈大笑，不以为然。
小范公子自诩酒量天下第一，自然是千杯不醉，胜券在握；金衣侯人逢喜事精神爽，自然信心十足。不过此次赌酒与华山赌酒之战不同，乃是文赌。何为文赌？就是喝酒之前每人诵读一句带有酒字的古诗，若是答不上来也算输。比酒又比才华。
范清臣指着满桌美酒佳肴率先念道：“且乐生前一杯酒，何须身后千载名？侯爷请。”咕咚咕咚便将手中一杯烈云少喝个底朝天。
金衣侯松了松肚皮上的玉带，念道：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”举起酒坛喝个罄尽。
“长剑一杯酒，男儿方寸心。”范清臣又是一杯。
“南国新丰酒，东山小妓歌。”金衣侯安排管家道：“奏乐”。
大厅里只有一席，席上只有三人，金衣侯、范清臣、纳兰薇薇。
大堂上红柱高照，亮亮堂堂；纱窗上树影摇曳，影影绰绰。
大堂下歌姬长袖挥动，飘飘扬扬；琵琶战鼓，铿铿锵锵。
金衣侯不愧将相之后，书香世家，文武兼通。大堂所演奏的舞曲当真独具一格，是其独创的《三军定江山》，既有沙场的刀光剑影，又有闺阁的窃窃私语。。
“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。”范清臣看得入睡，赞叹道：“好舞！好歌！好酒！”
“金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。”金衣侯道：“自然是好酒。”
“一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。”范清臣举起酒坛，沉浸在这纸醉金迷的气氛中，道：“侯爷，今夜不醉不归。请！”
金衣侯的脸上流露出一股刚毅之色，眼神果断决绝，好像又回到指挥千军万马，攻城掠地的战场，他缓缓抬起酒杯道：“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。自然是要醉。”
范清臣道“我是酒入愁肠，化作相思泪。比不得侯爷的豪气，醉里挑灯看剑。”
“浊酒一杯家万里，将军白发征夫泪。”金衣侯道：“在外征战这么多年，除了看剑难道还能看美人？”说罢醉眼朦胧的看着纳兰薇薇。
纳兰薇薇关切的看着二人，白里透红的脸上露出一抹诱人的娇羞，她吐气若兰的劝说道：“酒饮微醉，花看半开此乃佳境。你二人如此狂饮，岂不失了饮酒之真谛？”
“酒逢知己饮，知心能几人？。”范清臣笑道：“俗话说酒逢知己千杯少，微醉才真是失了真意。喝酒不图酩酊大醉，岂不是白喝了？”
纳兰薇薇无言以对，薇薇低下头，道：“好，那我就当好我的酒司令。现在已经是第十八坛。”
“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”
“借酒消愁愁更愁。”金衣侯道：“范兄北上天启南下兰陵，好不逍遥自在？何来忧愁？莫不是中原女子见多了，有些麻木，想去西域开开眼界？”
“我是三杯通大道，一醉解千愁。”范清臣喝罢，笑道：“还真想去关外游历一番。”
“落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中。”
“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”
在喝完第十八坛烈云烧后，终于分出胜负。
金衣侯酩酊大醉，范清臣却精神抖擞，兀自豪饮，还大声念道：“世上无酒则已，有则必当豪饮之。”
翌日清晨，天才微微亮，晓风穿堂而过，带着泥土的芳香，带着兰陵河的芳香，带着天际残月的芳香。范清臣从梦中醒来，头并不像想象中那么痛，只是有些昏沉。
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