“……该调查显示，这些由私人保安公司，社会团体以及有官方背景的机构组织的雇佣兵团体，很多都有相当高的犯罪率，这些罪名不光包括各种刑事或者民事案件，还包括在任务行动中缺乏必要的制约和规范，包括对同盟民众的生命和财产安全的漠视，甚至对意见不同的友军的开火等等……由于缺乏系统性的心理干预，这些游离于体系之外的军事组织成员往往都有极其严重的心理或精神疾病，他们带来的隐患不亚于的袭击……”
——《国际展望周刊》文章：《雇佣兵，体系之外的万能灵药？》
“真不愧是tf，一个早上就学会了，我们年轻的时候要是有这种学习能力就好了，我可是练了一个月，才没有在舞会当天踩到那个老家伙的脚。”
穿着t恤衫，牛仔裤和运动鞋的赫丽斯轻轻地踮起脚尖，在空中转了半圈，而后恢复了站姿，她转过头，看向坐在旁边桌子上，在一张纸上写写画画的银发老奶奶，礼节性地露出了一个微笑。
只是与生俱来的肌肉控制能力吧，到不能说真的是天赋。
赫丽斯转过身，看向老奶奶的方向，博肯教授的妻子，一直很关心赫丽斯是否会出席舞会的戴安娜.博肯戴着一副金边老花镜，眯起眼睛，看着赫丽斯投影在她面前的空气屏幕上的文字，似乎是注意到老人家阅读有点困难，赫丽斯调大了几号字体。
在确认凌羽会来出席自己的毕业舞会之后，赫丽斯就功率全开开始准备，定制晚礼服。学习舞蹈，还有一大堆赫丽斯潜意识中需要准备的东西。
“天赋被称为天赋，就是因为它像礼物一样，你不需要任何代价就可以获得它（注1），当然。获得之后是否会因此付出代价，就是另外一回事了。”
老奶奶似乎是漫不经心的，如同一个普通老人一样絮絮叨叨着没用的话，不过，赫丽斯却沉默了一下，而后点了点头。
“三天准备晚礼服是绝对不够的。如果你不是小孩子的话，”博肯夫人看了一眼赫丽斯，裂开嘴开了个玩笑，“所以说小也有小的好处，而且我有一个关系很好的姐妹。给你插个队，不要告诉别人。”
谢谢。
赫丽斯双手合十，轻轻地鞠了个躬，她也知道晚礼服定制一般最少要半个月，就算是小孩子也需要一周，三天如果没有一些特殊手段，是绝对不够的。
“说起来，这张图是你画的？”
老妇人缓慢地将笔盖盖上。而后小心地将记录着赫丽斯身材数据的纸张撕下来折叠好，而后拿起桌上的另一张纸，上面画着一套白色的晚礼服设计图。虽然是仓促画成，但是人体比例和光影都相当不错。
是的，我学过一段时间的画画。
赫丽斯点点头，走到桌子的另一边，跳上凳子，再次微笑了一下。显然心情很好。
“我还以为你们这些年轻人会选择一些更……新潮的搭配方式呢，看来我是不会担心你破坏这样一个正式舞会的气氛了。”
有些时候。我们或许需要一些老办法。
赫丽斯点点头，耸了耸肩。
这是我一个朋友说的。
“不是朋友。是你男朋友。”老妇人意味深长地笑了笑，“虽然你不经常露出表情，但是你的眼睛会说话。”
好吧。
赫丽斯愣了一下，而后再次耸了耸肩。
“如果你想追求一个人，那就首先要把自己和他都放在不同的位置上，你们对彼此来说都是不同的，这是关键的第一步。”
老妇人似乎对自己的恋爱教室很有自信，就和任何一个普通的老人一样，又絮絮叨叨了几句，赫丽斯也没有表现出什么不耐烦，而是静静地坐在凳子对面聆听着。
不过，这样的谈话，仅仅持续了五分钟，就被打断了。
“现在插播一条临时消息。”
本来正在重播昨晚深夜无聊脱口秀的电视里突然传来了这样一声，一老一小两人转过头，看到的是浓烟滚滚的纽约机场。
“刚才我们已经确认，纽约约翰.肯尼迪机场遭到了不明身份武装人员的袭击，目前已经确认袭击者中至少有一名tf，目前机场已经完全封锁，进一步的消息，我们将会进行追踪……”
不过当播报员陈述着台词的时候，赫丽斯却在接受着来自另一个地方的无线电波。
我必须离开了，对不起，博肯女士，后面的事情就麻烦了。
没等播音员说完，赫丽斯就直接跳下了凳子，而后冲着老妇人鞠了个躬。
“我知道，去吧，路上小心，我会为你祈祷的。”
老妇人愣了一下，马上反应过来了面前这个女孩的另一重身份，她默默地在胸前画了个十字，而后又强调了一遍。
“千万小心。”
嗯。
赫丽斯回应了一句，随后就拿过旁边衣帽架上的外套，迅速冲出了房间。
女孩一边飞奔着一边穿上外套，而后从外套口袋里掏出猫耳带在头上，最后用兜帽将猫耳整个遮挡起来，跨上一辆旁边的公用电动车，驶向了自己家的方向。
***
一辆白色的sv驶入纽约布鲁克林区的一个废旧工厂里，这座废旧的工厂差不多快有两百年的历史了，整个建筑都在第二次美国内战的战火中几乎坍塌，只有一小部分留存了下来，这样的废墟即使是流浪汉都不会光顾——布鲁克林还有不少健全的废弃厂房。
刺耳的刹车声惊起一群乌鸦，几条流浪狗吠叫着穿过满是砖石的地面，而后在积水中踩出一朵朵水花，消失在瓦砾堆中。
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