释龙想要铸银币的念头一经升起就无法遏止，从铸造技术上来说，这并没有什么难度。且不说国已经有现成的银元铸造设备了，就算是在这落后的大清国，银锭的铸造工艺也较为成熟。银锭和银币，制造工艺上并无本质区别，释龙需要的，仅仅是控制金属配方以及加工成本罢了。
对于他来说，这两点都没有难度。在十八所的查询系统里面，第一部分便有稀有金属的产地、冶炼以及各种延伸铸造的内容。释龙已经从中找到了银质纪念币的铸造配方和工艺，除了在自动化生产方面目前加工水平绝无可能实现以外，基本工艺流程却是相当简单。
对于释龙来说，最难的地方在于朝廷的许可。虽然现在朝廷允许设私炉铸银锭，却并不意味着释龙就能轻易建厂。这里面不用想也可知道弯弯绕绕不少，释龙来到清朝尚不足半月，人脉关系基乎一片空白，想要拿到朝廷铸银的许可难比登天。
他思来想去，郁闷地发现自己空有一身屠龙术，却摸不到龙的尾巴在哪里。负气一般狠狠地关上了笔记本，决定出去溜达溜达。
释龙住在沈荣位于苏州河边上一处宅子里，属于英租界范围，距离英国领事馆也只有一两公里，地段委实不差。这年头洋人显示出了实力，崇洋媚外之风渐起，有头有脸的人物都想往租界里头凑。以沈荣的实力，在租界置办一处宅子不是问题，但想买在这个地段，实力还差了一截。这处宅子是沈钧早年置办，如今沈钧回乡养老，沈荣便搬了过来。从这里沿黄浦江边的扬子路一路向南便能到江南钱庄，也甚是方便。
他走到前堂，发现沈荣正坐在那里津津有味地品着茶，便拽了他一起出了门。门口候着马三贵和另一个随从，也默默地跟了上来。
走在黄浦江边，释龙掏出一盒烟，和沈荣一人点了一支。那盒软中华已经抽完了，现在开始动那一条硬中华。这烟是抽一根少一根，抽完以后就得去抽这个时代那些没有烟嘴的洋烟了。
沈荣迷醉地小口品着，一脸满足。释龙瞧着他眯着眼一副吸了毒的样子，不由觉得好笑，把那盒烟扔给了沈荣。他看了看不远处的黄浦江，回头问道：“沈兄，你钱庄做了这么大，怎么没弄个铸币厂？”
沈荣愣了一下：“铸币厂？工部和户部自己把持着，哪里会让我们插手？”
释龙也愣了一下：“朝廷不是允许地方上自己铸银锭吗？”
沈荣恍然大悟：“噢，我刚刚说的是铸铜钱的。银炉与铸币不同，民间倒是可以开办。只是开办银炉没甚好处，我们又没有银矿，只能替别人铸造，没什么赚头。这年头开设银炉的，大多是官商勾结，银炉截下来一些火耗才能赚钱。这火耗的一大部分又要用来上贡，否则怕是要三天两头被衙门查，委实是一件吃力不讨好的活儿。”
释龙没想到铸银居然不是一桩抢手的生意，对于火耗他多少有所听闻，的确是见不得光的东西，沾染上了不见得是好事。但他铸币却并不是想要吃火耗，而是要通过流通抬高币值，赚取其中的差价。一旦市场流通量起来了，别说现在的七钱二分兑一两纹银，就算是七千二份兑八两纹银，他们也是大大的有赚头。这就是标准化的好处，可以迅速占领市场流通量。
沈荣见他想得出神，挠了挠头问道：“哥们儿，银锭里头的花样太多，远不止火耗一头。你却为何想要参和这生意？”
释龙知道他指的是朝廷在成色和重量上玩的把戏，他微微叹息说道：“我知晓沈兄之所指，但这铸币一事，对于大清国和朝廷却都是有利无害，只不过现在却是还没多少人能看到罢了。
沈兄想必有所察觉，自五口通商以后，国外的银币大量流入我国。它们的银币成色好，重量准，所有银币都是统一标准，流通起来多方便。我国现在流通的，不说铜钱，光是银这一块，就有几十种不同成色的，鉴别起来费力费神。
所以现在洋人的银币很受欢迎，国人宁愿要一个七钱二分的银币，也不想要一个一两的元宝。我们若是能模仿洋人铸造质量好的银币，不也能卖个好价钱？根本用不着吃火耗。
再者，若是我们钱庄的库银只有一种，而不是像目前这样几十种分类放置，对于钱庄来说也是减小了负担，增加了流转，好处自不必说。”
沈荣听完也是耳目一新，颇为意动。但随即又苦笑：“然而这其中利益盘根错节，我若铸银币，一来动了朝廷的利益，二来吃火耗的官商也会对我恨之入骨，想必此时困难重重。我在官面上没太多关系，但我可以将你引荐给一人，他说不定可以帮你做成了这事情。”
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苏州河畔老闸桥附近，胡光墉的宅子就在这里，距离沈荣的却也不远。此时胡光墉的会客厅，那名为亥之的中年书生面色阴沉，胡光墉正在他面前踱来踱去，神情不善。
良久，他停下脚步，对着那书生说道：“亥之，沈家的事情我不在意，本就是天上掉的馅儿饼，没吃到也没什么。
麻烦的，是那批火器啊。李大人新军初成，武器急缺，还要顶着太平军那边的压力，现在他是天天催我啊。”
那书生全名赵有良，字亥之，是胡光墉从小到大的玩伴，一起玩泥巴，一起赶考，现在他跟着胡光墉在商场上纵横四方，是他的得力军师。
此刻赵有良也颇为无奈：“雪岩，杰弗逊那个洋鬼子一口咬死，一张银票都不收，说什么我们钱庄没有洋人银行的担保，怕兑不出银子来。狗娘养的，我们阜康钱庄还能赖他的钱不成？他摆明了就是趁着我们凑不齐那么多银元，要多坑我们一些银两！”
胡光墉哼了一声，恨恨说道：“他这可是横竖都赚，我们要是去洋人银行借钱担保，那利息大概也有他的一份；拿现银给他，按市价他也能赚不少。狗娘养的，这洋鬼子也就是个二道贩子，胃口端的却是不小！”
他又快速踱了几步，叹了口气：“可恨我年初就开始奏请朝廷，要自己铸银币。户部却是拖着迟迟不批，后来才知道那户部尚书翁同龢跟李大人结了梁子，对他是恨之入骨，我请李大人代我疏通关系却是大大的失算了。”
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