?二月中旬，冰雪已消融，大地披上了一片新绿，萧宏配备的两名使者如期到达西北与萧棣元会面，并按照萧棣元信中要求带来了一批南域的珠宝和特产。
萧棣元便派人给北域少数民族地区的首领陇隆送去了一封信，表示他将于2月20日拜访北域，并附上了皇帝萧宏的任命信。
两日后，陇隆收到这封信，惊讶非常，立即召集部落会议。
陇隆的弟弟陇察若有所思道：“朝廷已经多年没有派人来拜访了，如今忽然来，恐怕其中有诈。”
一名部落副管事也随即附议道：“是啊，而且派的竟然是二皇子，我们不得不小心对待。”
他们虽然没有见过二皇子萧棣元的面，可对于他的事迹早就所闻，面对着这么一个才能出众的少年，他们当然得谨慎。
陇隆点头，道：“信上并未说一共来多少人，为防他们届时忽然袭击，我们必须得做好充足的准备。”
“是。”其他人忙齐声答道。
现在距离2月20日只有5天了，所以陇隆当天便召集了一万多‘精’兵‘操’练，又连夜将分散在各个机械仓的兵器集中在赤哈城。
由陇隆管辖的北域共有三座城，赤哈城是中心城，陇隆主要在这里办理事务，另外两座城他每隔半个月走动一次。
如今萧棣元来访，他自然是在赤哈城接待他。
除了将兵器迅速地集中在赤哈城外，陇隆还将士兵们分成了五队，一队安置在赤哈城内，另外四队埋伏在赤哈城外，随时准备着对付二皇子萧棣元。
2月18日上午，萧棣元一行人正式启程前往陇隆管辖的地区。
在启程前，萧棣元和大家开了个会，跟大家就此次行程做了详细的部署。他知道陇隆可能会设下埋伏，也知道会有一去无回的危险，所以将各种可能会遇到的情况都考虑到了，并给出了相应的对策。
大家都惊叹于他的思虑之周全，有他给出的这些对策，他们原先的担心没有了，因而非常的齐心。
从双珠城到北域少数民族部落地区全是崎岖难走的路，因此一行人走得并不快。
待他们进入到陇隆管辖的地区时，陇隆派了人到山坡上观察。
观察的人见萧棣元只带了十来人，有些不敢相信，立马回去跟陇隆汇报。
“只带了十来人？”陇隆一脸不置信地问道。
那手下赶忙点头道：“嗯，在下观察了很久，也没见后面跟有人。”
陇隆没敢掉以轻心，道：“继续观察，不可有丝毫疏忽。”
“是。”那人快步走了出去。
陇隆闭眼沉思。
他这么大费周章地又是安排埋伏又是安排‘精’兵的，二皇子却只带了十余人来，这让他觉得自己有点滑稽。
也许人家真的只是来造访一番而已。
不过他这些年没少因为想自立为王而闹事，朝廷真的会不计较这些吗？
陇隆觉得还是要小心谨慎些为好。
萧棣元一行人于2月20日临近中午时到达赤哈城，陇隆偕同两个弟弟和几位族落里的长者出迎，并且安排了很多人夹道欢迎。
当萧棣元近前时，陇隆看到了一位十六七岁的俊美少年，心头顿时生出了几分好感。
陇隆以当地最高的礼仪接待了萧棣元。
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