麴朱被杀，元光、男成叛投秦军的消息，曹斐、田居、拔若能、兰宝掌等很快就分别获悉。
拔若能闻讯大惊，绕着帐内转了好几圈，连声骂道：“狗崽子！狗崽子！”
麴朱的尸体被抬到拔若能的帐中，其子成周伏於尸上，嚎啕大哭。
兰宝掌的部曲与拔若能的部曲同驻一营，他按刀站在大帐的角落，一言不发，盯着拔若能。
两个猪野泽时的小率、现任屯长军职的军吏，进到帐内，与兰宝掌耳语了两句。
兰宝掌微微颔首，叫他俩也不必出去，便守在帐门口。
拔若能瞧见了这一幕，耳中听到，不断有甲衣摩擦、士兵脚步的声音在帐外响动，心知这些兵卒必是兰宝掌紧急调来的，那两个屯长应就是来给兰宝掌汇报调兵围帐事宜的。
也难怪兰宝掌会先调兵把他的住帐围住，毕竟麴朱虽然死了，可逃走的却是拔若能的两个儿子！兄弟再亲，有父子亲么？谁能断定，元光、男成投秦之举，不是出於拔若能的授意？元成两个逃到秦营，引秦兵来攻，然后拔若能於本营中响应，如此，定西军可就要面临十分危险的处境了。——别忘了，且渠元光可不是奉莘迩的命令从军驰援陇西的，他是偷偷跟来的！说不定，叛乱这事儿，是拔若能与元光在出兵离都之前、乃至拔若能请求去建康郡和卢水沿岸招卢水胡骑时就商量好的！至於麴朱被杀，则不能排除是因他不同意拔若能父子叛乱之故。
成周仰起头，泪水、鼻涕糊了他一脸，哽咽地说道：“伯父，我阿父、我阿父，被元光杀了！”
“是，是。”
“求伯父为我做主！”
“好，好。”
角落里光线昏暗，拔若能只觉站在那里的兰宝掌目光阴森，就如一头随时都可能会扑过来咬他的恶狼也似，心中又是因元光投秦而生起的惊怒，又是因害怕自己受到牵连而产生的恐惧。
成周抽抽噎噎的，不知又说了些什么，拔若能“好，好”、“是，是”的敷衍了他片刻，最终恐惧占据了上风。他猛地拽下金冠头饰，脱去靴子，便就科头跣足，到兰宝掌身前，说道：“狗崽子、狗崽子做下这等恶事，大逆不道，我与他俩断绝父子之情！来日战场上遇到他俩，我一定手刃此二逆子！兰校尉，请你陪我一起去求见曹领军、田将军吧？我当面向领军请罪！”
兰宝掌紧紧握着刀柄，默然了会儿，心道：“他是主公的义弟，要不要治罪，我做不了主。”说道，“好。”
於是，丢下麴朱的尸体和悲痛的成周，拔若能跟在兰宝掌的后头，在数十个兰部甲士的监视下，去往曹斐营。到了曹斐帐，他五体投地，趴在地上，拼命磕头，向曹斐请罪。
田居已到了曹斐的帐中，怒不可遏，对曹斐说道：“两个鼠子投贼，且无所谓，唯是我军的虚实和明日作战的计划，秦虏现必已知！我军与陇西间的消息已然断绝数日，料秦虏主力现定围攻襄武甚急！若是因此而耽误了我军的驰援，致使陇西郡和龙骧将军有什么闪失，一百个元光的脑袋也赔不上！这真是罪不可赦！……领军，元光、男成投贼之事，说不得，这拔若能就是背后的主使，当下令斩之！即便与他无关，亦当斩之，以惩其治军不严之过！”
曹惠凑到曹斐耳边，细语说道：“拔若能是征虏的义弟，领军如擅杀之，征虏或会不快。不如绑了拔若能，槛送王城，由征虏处置。麴朱为元光所害，其子成周，明公可以信之，卢水胡骑暂交成周统带便是。”
曹斐深以为然，接受了他的建议，瞧了瞧可怜巴巴的拔若能，琢磨想道：“瞧这拔若能，不像个有胆子的，元光叛我投秦，也许与他没有关系，我卖阿瓜一个面子，不杀他，不是不行；唯听说这个老胡，仗着阿瓜对他的礼敬，近年坐地货殖、买田买地，着实是捞了个金山银海，不得些好处，却也不可轻轻松松地放过了他。”
想定，咳嗽了一声。
曹惠机灵，领会了曹斐的意思，下到帐中，拽起拔若能，把他拉到一边，悄声说道：“领军知你无辜，看在征虏的脸面上，可以不治罪於你，但你也看见了，田将军对你偏不依不饶。”
拔若能惶急地说道：“老奴对大王、对征虏一片忠心，绝无二意！敢请校尉为我求情！”
曹惠说道：“怎么求情？只靠一张嘴么？”
“校尉的意思是？”
“唉，田将军也不容易，他家穷得很，妻妾十来个，快养不起喽。”
拔若能一点就通，马上说道：“老奴家里略有薄财，愿以五十金孝敬田将军！”
五十金，就是五十万钱。
曹惠说道：“五十金？”
拔若能说道：“百金！”
“百金？”
拔若能咬了咬牙，说道：“百二十金！校尉，老奴家虽是有点钱，但老奴也是一大家子要养，再多，老奴真拿不出了！”
曹惠满意地回去曹斐榻边，禀报说道：“拔若能愿以百金，孝敬明公。”
曹斐听了，就与田居说道：“岂有子投贼，而父留之的道理？拔若能与元光投贼此事必是没有关系的。治军不严这一条，确是应当惩治，这样吧，就把他送回王城，请征虏处罚！”
曹斐是主将，他这么说了，田居也没再坚持己见。
元光叛逃，己军的虚实、明天的作战部署，秦军应是已知，那么明天的仗该怎么打？是按原计划，还是需要调整改变？曹斐与田居商量半晌，决定不作改变，还是按照原计划进行。
这是因为，一则，曹斐、田居部的兵力远超过当面的秦军，实力稳占上风，就算是作战计划泄露，秦军限於兵力不足，想来也是无计应对；二来，高延曹领着那千人的精卒死士已经出发多半夜，现在追，肯定也是追不上的了，如果定西军明日不按原计划发起进攻，那等高延曹这支部队明天绕到秦军阵后的时候，就会陷入孤军作战的险境，这自然是不成的。
定下了明日按照计划作战。
当晚，曹斐传下军令，由成周暂领卢水胡骑。
翌日一早，曹斐选了亲信的军吏引骑百人，槛送拔若能回都，与田居、兰宝掌、成周等各领部，向南边的秦营进发。却不料尚未到达秦营，斥候飞马回报，说秦营中空无一人。
曹斐愕然问道：“跑了？”
斥候说道：“是啊，将军！小人等到了秦营外头，遥见营内寂然，便潜入其中，只见狼藉不堪，只剩下了些粗苯的辎重、脏乱的马粪，余外不见一个人踪。”呈上了一块木板，说道，“还有此物。”
曹斐接过，打眼去看，那木板上写道：“阿瓜暴虐，久思反正，苦无机会，幸得领军，不辞千里，护我从谷阴至此，我乃才能得机弃恶从善，投附明主。甚是感谢。无以为报，我借了秦兵三千，於此南设伏一处，静候领军大驾。”
木板上的话，全然是以且渠元光的口气写的。
田居、兰宝掌、成周都在曹斐的旁边。
兰宝掌不怎么识字，没太看懂木板上的内容。
田居看完，劈手把木板夺下，砸到成周的马前，怒道：“都是你的好弟弟！误我战机！”
杀父之仇，不共戴天，况且木板上的这些话语，读来尽是小人得志、洋洋得意的嘴脸？成周眼都红了，叫道：“我去为领军、将军，取了元光那狗贼的人头来！”
曹斐方要说话，闻得田居说道：“我与领军在此等你！”。
曹斐扭脸看向田居，注意到田居给他了个眼色，便就忍下想要说的话。
等成周拨马冲回本阵，带着卢水胡骑马呼啸向南而去之后，曹斐问田居，说道：“木板上写了秦军会在南边设伏，不管真假，总是谨慎为好，将军为何激怒成周，使他贸然追赶？”
左右没有外人，田居便不隐瞒，如实回答，说道：“正如领军所言，木板上的话，可能是真，也可能是假，真假难辨，为防果然中伏，那我军南下的路上就无法疾行。陇西郡的形势现今必定不妙，我军没有时间再耽搁了！既然如此，何不叫成周领卢水胡骑为我军在前探个道？便是秦军确然有伏，卢水杂胡而已，死完也没甚么可惜的！无损於我军的战力。”
曹斐翘起拇指，说道：“老田，高啊！我还以为你是不忿元光那猴崽子的挑衅，故此才叫成周追敌，不意你的目的却是在此。高招，真是高招。”
田居傲然说道：“‘将不可愠而致战’，此孙子之言也。居虽不才，却也不至於犯此兵家大忌！”
曹斐称赞不绝。
↑返回顶部↑