自从和大嫂分开后，桂香在家养起了一头母猪和十几个猪仔，现在农村种田也很轻松的了，有收割机主动上门来收稻谷，也不用插秧苗了，直接把秧苗抛到田里就行了，春耕种，夏秋收，一路走过来了。年底时桂香养的那些猪仔卖了个好价钱，夫妻俩因为第一次努力换来的成果而高兴。因为有些积蓄，桂香又快要生孩子了，张平没有想过再出去打工，就在家呆呆吧。，正是由于在家闲云野鹤般的生活，平时又不做家务活儿的张平天天打麻将，桂香总是挺着大肚子死缠着张平回家，输了钱的张平发火了，也不管三七二十一就拍了一巴掌给桂香，桂香摸着红红的脸，扭头跑开了。一路小跑回家，张母知道是怎么回事后，不但不说自己儿子不对，反倒教训起桂香来，你是怎么做人家媳妇的，把老公管得那么死，他不出去找女人就是了，在家打打麻将也整天跟着。桂香忍无可忍顶起嘴来，那有你这样做妈妈的，儿子从小养成衣来伸手饭来张口的坏习惯，现在有了老婆还不懂得挣钱养家糊口。张母也是不省油的灯，她气势汹汹地站在桂香面前指着桂香的鼻子说，你算什么东西，过门不到二年就管起老娘来了，你滚，给我滚出这个家。桂香好委屈，婆婆怎么能说出这样的话来，这时，大嫂也走来说，你要是很风光的话，第一胎就不是死胎了，这个家都让你衰败了。
天呀，这是什么话呀，原本只是说说两句话而已，现在祖宗三代的话都说出来了。桂香吵不过她们，只好自认倒霉，进到屋子就把门关上，张母和大嫂又说了一些话，桂香什么也听不进去，头脑里一片空白，真想死了之，可是肚子的孩子还有三个月又出生了，他还没有看到这个美好的世界呢。还有年迈的双亲，她们怎么办？晕晕沉沉睡了一晚的桂香早上又勉强带着精神起床了，做好了早饭，这才想起，张平昨晚一夜未归，会不会发生什么事了？她翻箱倒柜，发现存折居然不见，会不会是阿平拿去赌博了？桂香心里起了鸡皮疙瘩。她连忙问张母看见张平没有，张母也发现不对劲，是啊，昨天到今天都没有看到儿子，他去了哪里呢？张母开始忧心忡忡，挨家逐户去问，有人说昨晚看见他开着摩托车去了镇上，有人说他专门去赌博了。就在桂香和张母愁眉苦脸时，张平回家了，却是两手空空的，什么也没有，连他经常骑的摩托车也不见，张母问，阿平，你怎么现在才回来，摩托车呢？张平阴沉着脸，不说话，低着头走进屋子。桂香也小声地问，你说话呀，发生什么事了？良久，张平吞吞吐吐地说出来，昨晚他跟随别人去镇上玩了一晚的麻将，不但输掉了所有的积蓄，还把摩托车以二千元钱的低价当掉了。张平还没有说完话，桂香只觉得天昏地暗，晕厥了过去。待桂香醒来时，张母跪在床前，请求桂香无议如何也要帮阿平还债，昨晚阿平欠下几万元钱的民间高利债，如果一个月之内不能还清的话，以后就利滚利，再怎么还钱都还不清了。桂香早已泪如雨下，说，你怎么有脸让我向父母要钱还赌博债，他们是年过半百的人了，还有未成家的弟弟，张平照顾二老是应该的，还要他老人家用辛苦挣来的钱还赌博债。张母老泪横秋地诉说，就算是为了这个家，为了不久出世的孩子，你也要想一想啊，桂香，就算是我求你了，好不好？现在只有你能帮这个忙了，求求你了，桂香，你要我做牛做马我都答应你。这时，大嫂也走进房间里来，一改之前霸气十足的模样态度端正地请求桂香帮助，要不然张平这辈子就完了，你也不想孩子生下来就没有爸爸吧。桂香经不住大家你一言我语，终于答应了。
第二天，那个中年债主便到了张平的家，张平躲藏在家里不敢出来见他，平时气焰嚣张的张母和大嫂此刻象是老鼠见了猫似的不敢出声，原来两个人都是在家里摆出一副恶狠狠的样子，其实见了陌生人是不敢说话的。桂香镇静自若地对中年债主说，“你要求一个月还清所有的债务，这个时间实在是大短了，对于一个在家里种田的农村人来说，根本拿不出这笔钱。”
中年男子坐在椅子上跷起二郎腿，一副旁若无人的神情，冷冷地对桂香说，“你说你要多长时间才能还清那笔钱？”桂香斩钉截铁地说，“你给我一年的时间，我把阿平欠你的钱全部还清。”听了桂香如此果断的话，中年男子从椅子上站起身来，上下打量一翻桂香，眼里流露出对桂香的赞许，说，“果然不惭是巾帼须眉。这样吧，今年农历十二月十二日，你一次性还清楚所有债务，我已经给了你将近一年的时间了。”张母和英娟不自觉地担心起来，张母吃惊地说，“一年时间也大短了吧，一年去哪里挣那么多钱呀？”桂香认真思索一阵子，果继地说，“好，十二月十二日，到了那天我亲自把钱送去给你。”中年男子挥了一下手，说，“要一个弱女子送钱上门就不必要了，还是我来你家，到时我一定要看到钱，要不然别怪我翻脸不认人。”桂香也不知道那里来的勇气，毫不犹豫地写下了担保欠条。中年男子看着手里的欠条，一种满足的神情浮现在脸上，他洋洋得意地说，“一言为定，我先走了，后会有期。”
中年男子走后，张母长长地松了一口气地，说，“这回阿平有救了。”大嫂露出一副不屑一顾的神情，气哼哼地说，“不好好挣钱，还欠下赌博债，不用生活了。”说完，她径直走了出去。一直呆在房间里的张平吓得面如土色，一动不动地坐在地上，害怕一不小心弄到声呼中年男子就跑进来找他算账。直到中年男子走后，他耸着脑袋悄悄地从房间里走出来，张母一看到儿子，心疼儿子的她不但不责骂阿平，反而呵护着说，“儿了，你没事吧，没有吓着你吧。”张平摇摇头说，“我没事。”然后他走到桂香面前，脸上呈现出一丝异样的光彩，桂香以为他会是知错就改诚恳认罪的态度，可是张平却把所有的责任都推到桂香身上说，“桂香，是你向债主写的担保欠条，以后这些钱全部由你一个人来还清，我可挣不了那么多钱的。”桂香看着手里的欠条，握紧的拳头松了又松，然后又紧紧地抓住那张欠条，咬牙切齿地说，“阿平，我是看在孩子的份上才这样子做的，我相信我能还清楚这笔债务。”张母眉开眼笑，连忙说，“桂香，你真是大好了，只要帮阿平还清楚这些钱，我不会再说你什么的了。”桂香毫不理会张母，一本正经地说，“但是我有个要求，为了挣钱还张平欠下的赌博债，变卖家里的粮食和一头母猪，先还一部分钱，然后剩下的钱我去妈妈家里做豆腐卖。”听了桂香的话，张母显然不乐意了，她苦口婆心地说，“桂香，你不能卖粮食和母猪，那头母猪是分给你养的，它可是我辛苦养大的呀，还有粮食怎么能卖呢。”桂香犯难了，她知道张母是不同意她这样子做的，可是她都不在家里生活了，这个家应该是她说了算，张母怎么能不同意呢？桂香认真对张母说，“妈，如果不这样做的话，根本还不清楚阿平的债。”张平拼命地抽着水烟筒以此掩饰内心的恐慌，过了一会儿他才说，“妈，欠下这么多钱我都不好意思呆在家里了，桂香去她妈妈家里，我明天便外出打工，家里值钱的东西就卖了吧。”张母一听，凶相毕露，恶狠狠地说，“阿平，桂香，我告诉你们，你们去做什么都可以，就是不能卖粮食和母猪，谁要是卖粮食和母猪，我和他拼了。”张母凶恶的话吓了桂香一跳，她全身瘫软似的坐在椅子上，半天缓不过神来。接着，张母急不可待地把放粮食的那间房屋门上了把锁，又时不时的跑到猪圈里看着，象是谁真的抢走她家里的东西似的，一刻也不能松散，加强防盗措施。
所有的一切都成了泡汤，桂香只能靠自己的双手去挣钱。在张平看来，桂香所做的一切都是应该的，是理所当然的事情，他完全没有那种无地自容的感觉。既然妈妈说不能变卖家里值钱的东西，张平也无话可说，他开始收拾衣服，桂香看着张平说，“你不吸住教训吗？”张平看也不看桂香一眼，把衣服放进行李包里，淡淡地说，“这有什么可说的，想想前些年我挣的钱都输在赌场上了，也不知道有多少钱了。”桂香觉得好心痛，张平究竟是什么样的人，一点悔过自新的意识都没有，今后还会遇到这样的事情吗？桂香不敢往下想，以后的路还很长很长。
第二天一大早，张平一句话也不对桂香说就搭载村里的摩托车去城里汽车站。张平走后，桂香觉得家里空荡荡的，家里的所有东西都不能卖掉，尽管那些稻谷是自己辛苦种来的，母猪也是属于自己的，可在张母看来，她却认为家里的一切都是她家的，谁也不能动。桂香无可奈何，拎着一袋衣服挺着大肚子踏上了去妈妈家的火车。
“妈妈，你教我做豆腐吧。”
到了妈妈家，桂香便说出了第一句来。
听到女儿恳切的话语，妈妈觉得女儿有什么心事瞒着自己，便不停地问桂香，“桂香，发生什么事？阿平怎么不陪你来？你一个女人挺着大肚子坐火车很辛苦的。”
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