村长这话说的很奇怪，照顾一个人，为什么需要泥瓦匠呢？还说什么“有半个人高了”，难道武头的大哥是个侏儒？
其实不然，武头是他爹娘的第一个孩子，但却只在家中排行老二，因为他上头，还有个泥做的哥哥。
捏个泥人当哥哥，是天津卫的传统。天津行二的人，特别多。走在大街上，这人叫“郭二哥”，那人叫“李老二”，好像老大都待在家里不出门一样。
其实，大部分老大真不出门，泥人做的老大，想出也出不去。
这种现象，还是源于天津卫的一个传统民俗，拴娃娃。
所谓拴娃娃，就是去娘娘庙求孩子。一对新婚夫妻结婚了，却久不来子，这夫妻便会去天后宫娘娘庙求子。
求子之后，夫妻俩也不能空手而归，就去领个泥人回家，当做大儿子养。若是把泥人领回家，随手一扔，不问事，那这对夫妻还是怀不上；若是精心对待泥人，把泥人当个真人养，每天吃饭时给泥人加碗加筷子，那不出仨月，妻子必怀孕。
有了小孩之后，这泥人大哥也不能扔，还得在家供着。每逢过年，还得给泥人大哥换件新衣服。怎么换呢？就是让那绘彩的师傅，拿着染料给泥人涂上鲜艳颜色，补一补褪色的部分，这就当新衣服了。
有了新衣服还不行，这真人老二会长大，泥人大哥不能只是巴掌大小啊。每过一年，夫妻还要请泥瓦匠，把泥人加粗一点，好似泥人也长大了。像武头的泥人大哥，经过这么多年的供养，已经有半个人那么高了。
当然，人那么精心供着泥人大哥，也是有其他意图的。传说，泥人大哥可以帮助老二挡病挡灾。若是对泥人大哥好，泥人会主动帮老二挡病，老大是泥做的，百病不侵，即使染了病，也不会出问题。
哥俩感情再深点，泥人大哥还能帮老二挡灾，本来是老二断胳膊断腿的灾，被老大挡住，掉了手脚。没关系，反正老大是泥捏的，掉胳膊掉腿，再接上就行了。
当然，泥人替活人挡灾，外地人都当做封建迷信，可武头却是非常相信这事，他这次回老家，就是找泥人大哥求助来的。
武头与村长喝尽兴后，村长把武头带到偏厅，打开门。武头独自进入房间，来到泥人大哥身前。
泥人大哥面相和善，嘴角微仰，一双眼睛半眯着笑。泥人处在一个半米高的石台上，身后披着红披风，头顶还有一个塑料棚。
泥人不怕病，不怕断手断脚，也不怕火，它只怕水。泥人被水一泡，就不成人型了，也就没有灵性了。所以，无论是半米高的石台，还是头顶的塑料棚，都是用来防水防雨的。
武头拿着酒壶酒杯，坐到泥人大哥身前，说：“大哥，从小到大，你为我挡了不少灾病，可以说，没有你，我根本活不大。”
武头往酒杯里倒了酒，又说：“到我长大后，学了本事，去了城里。我是个捞尸体的，天天与水打交道，你又怕水，我才把你留在老家，你可不要怪罪我。”
说罢，武头一仰头，将酒全喝了，随后，他又倒了一杯，接着说：“我以为自己有了本事，也就有出息了。可当我看到王九仁的尸体，我才明白，自己还差得远，自己也会死。这次回家，不是衣锦还乡，而是来躲灾的，惭愧啊惭愧啊。所以啊，我一把年纪，还是要麻烦老大哥咯。”
说完，武头一歪酒杯，将杯中的酒全部倒在地上。
……
夜晚，黄还真躺在床上睡觉，忽然听到细微的门响，他猛然睁开眼睛，发现是纸人儿正从门外进来。
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