秦巴山区的冬季很冷，那种冷是不同于北方的干冷和南方的湿冷。在早上刚出太阳的时候是湿漉漉的冷，空气中夹杂的水汽遇风成霜，挂在人的眉毛、睫毛上，脸皮手指被冻的通红。晚上太阳下山后是干巴巴的冷，空气干燥，冷风吹在脸上像刀子割一样，身躯、小腿像掉进冰窟窿一样冷到骨髓里。
盖大龙回家已是腊月初的时候了，盖士村村民家家户户熏腊肉、灌香肠准备年货。腊肉是用汉江白猪猪后腿肉腌制而成，用盐巴、花椒、辣椒、香料把猪肉的血水腌制出来，然后挂在房檐下让霜冻，最后在放在烘房里烟熏。
盖士村靠近县城这些年已经没有烘房，都是各家各户在院子里用铁桶做成的烘箱里熏。讲究的人家是用柴草做引火物，依然后上面盖上晒干的牛屎，在盖上当地的松柏枝丫，再撒上平时卤肉用过的香料渣子，这样熏出来的腊肉最为正宗，口感最好，有卤肉的香味。不讲究的人家就是用锯末，这样熏出来的腊肉就是一股烟熏味，没有什么特色。
盖大龙回家静静的享受和家人的团聚，他给媳妇说了开了年就不出去打工了就在南乡县做点事情陪伴家人。盖大龙媳妇娘家姓李，叫李小雪，出生的时候正是小雪节气，天上下的小雪，就以节气为名。是南山顶上四平村的人，早在上世纪90年代就搬迁到南山根下一个叫双杨村的村子，在那里买了地基盖了房子，平时一家人都在县城做蔬菜生意很少回到双杨村。
李小雪也是大学毕业生，早年在省城的财经学院学统计的，自从嫁给盖大龙后先后随他到浙江打工，后来有了孩子就在家里照顾小孩。盖大龙家只有母亲张起莲一个老人，盖大龙是家中独子，无兄弟姐妹，一家老小加起来也才四口人。
准备四口人的年货是很容易的，这些年盖士村不兴养猪，村里不让村民在家散养，村民的猪圈日渐废弃，吃肉都是靠买，一到年底猪肉就要涨价，所以趁腊月初盖大龙就买了几十斤猪肉腌制成腊肉，又买了十几斤肉制成腊肠。平时农村集镇逢1、4、7、2、5、8、3、6、9逢场，盖大龙都回去买些山货，遇到好的干货比如干土豆片、干豆角、干豇豆、干黄花、干苦瓜、干竹笋、干香菇、干蘑菇，这些干货都是山区百姓平时自己家里收拾的，吃不完了就拿街上卖，这些东西都是当地人喜欢吃的东西。
晚上一家人坐在火炉前一边烤火一边看电视聊天，女儿就在盖大龙的身上爬来爬去，一会儿搂搂脖子，一会儿抱抱腿，一会要盖大龙陪她玩，小家伙大半年没见着爸爸了，现在爸爸就在眼前，她紧紧的缠住爸爸，生怕爸爸过了年有走了。
女儿问大龙“爸爸，为什么过年你就走了”
盖大龙对于这个问题还没想好怎么样回答女儿，只能说过了年不走了。
女儿继续问道“为什么要到外面去？”
“要到外面去工作呀！”盖大龙回答
女儿又问“为什么要到外面去工作？”
“因为外面的世界大呀，以后你长大了也要到外面去见见世面的。”
“可是爸爸，为什么我觉得盖士村都好大呀，”女儿又提问。
“因为你还小啊，等你长大了像爸爸这样了，盖士村就小了！”
“我长大了才不要离开盖士村呢”女儿嘴巴一嘟，扑在盖大龙怀里。
每个孩子总有问不完的为什么，在孩子的世界里，家就是最大的，其他的地方都没有家大。
正在看电视的大龙母亲忽然想起一件事来，明天是前任村支书郑则平家修房上梁的日子，问问盖大龙要不要去送个礼。按盖家的家族关系来讲，郑则平的媳妇是盖家姑娘，按辈分盖大龙叫人家姑婆，叫郑则平姑爷。
按家族里的讲“礼”法，像这样的事情如果主人家来说了请了那是非去不可的，如果没说的话这种事是可去可不去，如果盖大龙的父亲在世的话那是必须要去的。
“妈，我觉得还是去一下合适，虽说我姑爷是村支书，现在没干了，如果不去人家会认为我们是势利眼，以前我爷和我爸在世都有走动的，不管别的，家门要立起来的。”盖大龙决定去。
“其实去也行不去也行，你在外这么多年跟家族里的人都没怎么走动，平时村上有人过事都是以我的名义去送礼的，你去送个礼也好，跟盖家这些人都打个照面，对你以后在家发展也有好处。去了不要跟他们喝酒，村上有几个喝酒厉害的，你不要跟他们坐一桌子，要是其中有一个喝酒出了事，全桌子的人都要负责的”大龙妈一直提醒儿子不要在酒席上喝酒。
第二天盖大龙就去酒席上送礼，主家修了五间五层的钢混房，房顶还是用传统的木头做梁，订上木棉板，挂瓦条，盖上大红瓦。正房上的那根梁有半米粗，从上面竖着挂着一条写的“上梁大吉”的红色绸布，从运料口飘出来，在半空中摇摆。正堂挂着一幅两米高一米二宽的中堂上山虎画，两边用红底烫金字制成的对联“上大梁步步高升，择吉日滚滚财源”，两边四间堂屋都挂满了亲友送来的对联和囍子。
“风清兮，月明兮，见青天，步步高升兮，滚滚财源，当真是好对子，步步高是真，滚滚也是…………”
人群中有一人在高声念堂屋里挂的对联，听声音很熟悉，那人周围围着一群人，听那人高唱。
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