等王妃与世子终于赶到前院的时候，恭王与孙北吉、张守中已经等候多时了。
“怎么准备了这么久。”恭王有些不悦地看了甄氏和世子一眼。
世子看向了别处，甄氏则笑了笑，略略低下头，“王爷，女人家出门本来就不比你们男子，要多等一等，王爷也未必是今天第一次知道？”
王妃这一句话，惹得恭王叹了口气，他笑着摇了摇头，脸上带着些微的无可奈何。
“……是，”恭王望着甄氏，眼中有几分嗔怪，他向着甄氏伸出手臂，“只要是你，多久本王都等得。”
众人都笑起来。
从王府到见安湖的东南湖畔，大约要走上将近半个时辰，不论王公贵族还是封疆大吏，人人都不得乘马坐轿，必须徒步过去。
这算是对帝王的一种谦卑姿态，因为建熙帝自己就是走过去的——这是仙灵苑的张神仙曾经给到的建议，说长生者应多多走动，黄土之中自有神力蕴藏。所以傍晚时分，浩浩荡荡的队伍就从皇宫的正南门出发，这一路上官兵戒严，街道空荡，建熙帝面色肃穆地在在前面，一众嫔妃紧随其后，除了屈贵妃——她此时已经乘着轻轿第一个抵达了瑶台，这是建熙帝特别的安排。
等到建熙帝的队伍差不多过了，众臣与王公们才纷纷从家中启程。一路上免不了偶遇和谈天，行进的过程里，所有人都非常在意自己的衣摆看起来还是否平整——倘若有褶皱，那么见安湖畔依次上前向建熙帝行礼时，难免要被误会是不是坐了轿子或是骑马来的。
夜色渐深，湖畔的游人也越来越多。
普通的百姓在最外围的部分，以往朝天街附近的小贩这几夜也都把铺子移到了这边，叫卖的吆喝与猜灯谜的欢呼交汇在一起，热闹非凡。
但官员与贵族们没有心情留心这些，他们乘着船一路向着湖心蓬莱岛驶去——瑶台就在那里。
从夕阳暮色到入夜的这段时间，建熙帝独坐瑶台接受参拜。这一段时间他自己也觉得无聊，所以衣袖里藏了两颗白玉核桃，用宽袖遮挡着把玩。
众人依次行礼、入席，而后山呼参拜，不远处燃起焰火，湖上传来远远的丝竹之声，将这一个晚上粉饰得如同仙境。
王公大臣们带着自己儿女整齐地坐在瑶台下的两侧石制长桌上，那里摆满了玉盘珍馐，却没有一个人动筷或举杯。众人都遥望着高处的帝王，坐得远的那些人虽然根本听不清建熙帝说了什么，但也要随时留心着周遭的动静——前面的人笑，他们也要抚掌大笑；前面的起身叩首，那么他们也照做便是了。
世子比较听不进建熙帝的那一套，虽然他和父亲母亲站在几乎最靠近瑶台的一侧，但世子肃穆着一张脸，心思早就飞到九霄云外去了。
直到丘实手中的玉磬响了三道，建熙帝拂袖向着水边的游船而去，众人才开始四散而去。
大部分朝臣紧跟在建熙帝的身后去乘船游湖，小部分年轻人——比如世子和他的朋友们，则默默潜入附近的树影里拖延着，以便一会儿能自由行动。
“母妃，我想……”
世子望向甄氏，甄氏却对他做了个噤声的动作，低声道，“去吧。”
他脸上浮起灿烂的笑脸，飞也似地朝着近旁的小道溜走了，直到路过某个立着假山的路口，他忽然听见有人在近旁喊了一声，“翊琮！这儿！”
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