柏灵叹了一声，她整个人都靠在栏杆上，下巴抵着木头，轻声道，“她们大概也不在乎自己有没有花绳吧。”
“嗯。”艾松青点了点头，“那些东西，本来也不值多少钱……”
“那也一样是有了她们没有的东西……她们即便不在乎自己有没有，但还是在乎你有。”柏灵轻声道。
两人一时沉默，柏灵想着花弄里宝鸳的处境，又翻过身来，两手手肘撑在栏杆上，仰头望着夜空，叹了一声，“好难啊。”
艾松青又道，“我方才躺着，就在想，若当初处在那里的人是你，会有什么不同。”
柏灵望了望她。
艾松青笑起来，“你大概会干脆就不往来吧，随便她们说什么闹什么……就像先前我们在汐字号一样。”
柏灵也笑了笑。
“这还……真不好说……”
……
六月初七，王端如约而至。
他与柏灵约定的见面时间在上午，这令许多人都感到惊讶。
赌局已过，但仍有好事者在目送王端进了柏灵的另一间屋子之后，推测他这一次要多久才会出来，有人猜两个时辰，有人猜三个时辰，还有人猜非得天黑再出来不可。
但实际上，这一次王端只用了半个时辰。
在兰字号里干活儿的龟爪子们都兀自低着头，一直用余光打量着这位突然又恢复了神速的公子哥——尽管他脚下如风，但还是不少人瞧见了他的脸。
王端脸上隐有泪痕——和先前的传言一样。
众人不禁泛起遐思，这百灵姑娘究竟是在屋子里对王公子做了什么……
难得王端有心在一个姑娘屋里过夜，结果两次都被欺负哭了，也不知是该说这天底下一物降一物，还是百灵姑娘下手不知轻重。
约莫过了一盏茶的时间，柏灵自己也从屋子里出来，她看起来表情并无二致，临走之前，平平静静地将门重新锁了起来，然后才往自己平时住的屋子那头走去。
众人也照样低着头，用余光打量着这位新来的姑娘，等到柏灵一走，众人又忍不住去望那间咨询室。
在接下来的半个多月里，柏灵的生活变得更加忙碌。
除了之前白天的花窑六艺，她夜间仍旧需要参与一些酒局，有一些是在兰字号“岸芷汀兰”的贵客厢房，有一些是在别院，还有两次依旧是在金丝笼里，只是又换了一批客人。
在这些人之中，有一位又是她的故人——豫章票号的王员外，王裕章。
在柏灵差人去取当年宝鸳赠予的那个木匣的晚上，王老板就意识到了事情并不简单。只是他在百花涯内并无什么熟悉的朋友，只有一位——湖字号的杨老板。
这位杨老板一直想入股票号的商队，这勉强能算得上是一个可以帮忙打听的人。
于是就在那天夜里，他亲自来了一趟百花涯，向湖字号的老板登门请教，这里的兰字号最近是新收了什么厉害人物。
如此一来二去，王老板也确信了柏灵还活着。
等到两人相见时，柏灵几次以茶代酒，提杯感谢。
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