“……怎么就回来了？”柏灵怀里还抱着念念，望着被日头晒得有些憔悴的艾松青，“难道这个演出就只有日间场？”
艾松青没来得及回答，先坐在桌边给自己倒了杯水。
柏灵看了看她，又意识到一处不大对劲的地方，“你琴呢？今天没背回来？”
“后天肯定是去不了乐坊了。”艾松青艰难地回答道，“上午突然来了一群官兵，说指令改了，接下来不仅不能出城，而且要全城戒严三日，所有人都只能待在自己的住所不能乱跑……”
“全城戒严？”柏灵怔了一下，“白天也要？”
“对，听说百花涯外面的城区已经都禁足了，家家户户闭门不出。”艾松青这时才留意到念念发红的眼眶，声音忽然转柔，“诶，念念怎么哭啦？”
柏灵顺势将念念递到艾松青怀里。
“这下出不去了，”艾松青轻声道，“念念是在哭这个吗？”
念念摇头，又像八爪鱼一样抱住了艾松青。
“那这些滞留在百花涯的商客是怎么个安排？”柏灵问道。
“直接就地安顿了，”艾松青轻声道，“乐坊那边每个房间住一个人，姑娘们就被各自遣回各自的字号，不让带任何东西出来。”
“是吗，”柏灵眨了眨眼睛，“这动静闹得挺大啊……”
艾松青叹了口气，“这几天整个百花涯应该都不能营业了。”
说着，艾松青低下头，笑着道，“念念是不是开心啦？这下我和柏灵姐姐就只能待在屋子里啦。”
念念没有回答，只是把脸上剩下的眼泪都擦在了艾松青的肩上。
外头此时又传来敲门声，柏灵开门，见是这些日子负责棚居者事宜的两位婆婆。
两人面色肃然，向着柏灵点头致意，柏灵回头看了一眼艾松青，低声道，“我出去一下。”
艾松青点头，多少也猜到了一点她们的来意。
柏灵从外面合上了屋门，然后与两位婆婆一道走到院中。
这两位婆婆，柏灵即便现在见着也是面生的，这些日以来，柏灵和她们的交流大都是通过阿婉的传话。
这里有一部分的原因是柏灵并不熟悉兰字号招募新人的细节，所以对招募的具体事务她并不插手，但更重要的原因是，从前兰芷君还在时，他会给予这些可靠的属下极大的信任，这两位婆婆一看就是身经百战的老人了，故而柏灵也只与她们言说主旨和目的，具体的方式和处置则让她们自己拿捏。
“看起来两位婆婆是遇到一些难题了？”柏灵轻声问道。
“是。”其中一人点头，她看了看身旁的同伴，沉吟片刻后开口道，“或许我们这次短时间内招不满五百人了。”
“是怎么了？”
“先前按姑娘的意思，放出了要刺青的消息，当时就陆陆续续走了些，”另一个婆婆开口道，“剩下人里也不尽然就都是愿意接受刺青的，只是我们现在还没走完教坊司那边的程序，所以要刺青这件事我们一直没有下定论，这些人也就还想跟着赌一把罢了。”
“嗯。”柏灵点头，“这些人还有多少？”
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