遇到自己熟悉的题目，早有成稿的文章，范进心情大好，人逢喜事精神爽，发挥的格出色。两篇文章写得既快且好，文从字顺，比起县试时的文章，要强出好大一截。等到他完成卷子时，却见其他人还在低头疾书，毕竟不是谁都那么有运气，恰好遇到自己熟悉的题目，完不成也属正常。
范进估摸着时间还不到午时，拿起卷子走到陶简之面前，恭敬交卷，随即就等候着面试。
陶简之接过卷子，看的既慢且细，来回数次，却不发一声。范进知道他看自己不会太顺眼，但是自己既是南海案首，情形等于后世保送学生，不管他怎么不高兴，也得走个过场，然后放自己走路。既不面试又不让自己走，就不知他葫芦里卖的什么药。
外面的雨不见小，反倒是越来越大，陶简之忽然说了一句毫无边际的话，“雨很大，那些在府学外哭求的百姓，不知有几人病倒，几人不治。”
范进初时不想回答，但是这个场合，却是自己不能不回答主考的问题，只好道：“太守心怀子民，实是我等百姓之福。依学生想来，有太守这等爱民如子的好官在，百姓们一定可以得救。”
“雨大了。如果这场雨一直下去，怕是又有地方要内涝。”
“狂风不终夕，暴雨不终朝，这样的大雨不会一直下。”
“没错，暴雨不终朝，但是由小转大，由大转小，就只是不放晴，这样的天气在广州并不稀罕。你既也来自乡间，可曾下过地，亲手种过庄稼？”
范进摇头道：“不曾。学生自小读书，不曾亲自稼穑。”
“不出本官所料，本官与你不同，少年时随父下田，亲历农桑，于白日耕种放牛，夜晚读书，后来中试为官，虽然自己种田的机会不多，但是农人的辛苦，须臾未忘。”
范进心道：你白天放牛晚上读书，证明你学习效率一定不高，而且眼睛一定很差劲。怪不得看文章那么吃力，是时候给自己配副眼镜了。
“所以制军下令预征粮税时，本官就力争不可，你心里也有数，所谓预支钱粮，实际就是加征。所谓提前收取钱粮，来年不收，这本来就是不可能办到的事。有一年不收钱粮，衙门就要揭不开锅，所以就只能一年一年无休止的预支下去。百姓一下子多了这么庞大的开支，又拿什么来付？农人劳作辛苦，我们又怎么能拿走他们赖以维生的口粮？即使军令如山，本官也尽力周旋，所谋者非为别事，只为给治下子民，争一条活路。为的就是不让百姓像今天这样，在府学之外辗转求命。”
“太守心念子民，是我们这些百姓的福气。”
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