张国维自然不会在郑家吃晚饭，在得到范进的承诺之后便告辞离开。钱采茵走进来收拾着茶具，范进一把拉住她的手，将那盒子递到她手上道：“这里是八百多两银子的票据，拿着印戳和这些票，就可以去支银子了。你这两天抓紧把银子兑出来，存到放心的地方，留一两百两银子随手花销就好了。张国维虽然肯定要丢官，但是只要他的人还活着，这些地方也不敢随便黑掉他的银子不给。否则，就没人去那里存钱了。不过早收早好，免得夜长梦多。”
钱采茵脸微微一红，“这数字太大了，老爷还是交给一个放心的人去保管比较好。”
“是啊，所以我找你了。难道采茵不想留在我身边，所以不肯替我管家？”
听到管家两字，钱采茵的呼吸都有些急促，这可是女主人才有权力做的事。自己不过和范进是露水夫妻，何况现在郑婵明显想要往范进身边靠，比较起来，自己各方面条件都颇有不及。想着用不了多久，自己就可能沦为下堂弃妇，还不知道去处在哪，不想现在范进居然随手把这么大一笔数目的钱款交给自己打理，还许诺让自己帮忙管家。心内感动之余，更多的则是欣喜。
看来范老爷不是喜新厌旧之人，自己的地位还能保住。她摇头道：“不……妾身不会离开老爷的。只要老爷不嫌弃妾身老丑，妾身愿意留在老爷身边侍奉一辈子。这笔银子的去处，妾身也想到了，就存到城里利恒钱庄就好了。那是冯公公的手足冯佑冯二爷的开的，官场上的人把银子存在那里，就算是给冯公公递个投名状。”
她毕竟曾经红过，于京师官场上隐秘颇有所闻，这部分信息张舜卿不会对范进科普，但是在做官而言又着实有用。范进点着头道：“那就都按你说的做，这事你拿主意就好，我不干涉。你再去告诉郑婉那小丫头，回头等郑国泰身子好些，我让他去兵马司见几个人，都是张国维的关系，有这些人照应着，将来他做生意就方便多了。再给她拿几两银子过去，这段时间她们家没人出去赚钱，手头一准又紧巴了，给点银两让她安心。”
“恩，妾身一切都听老爷安排。老爷，张国维送这么大一笔钱过来，所求一定不小吧？这么大的事，能办还是不能办？老爷如今前程似锦，其实犯不上为了这点钱冒险的。只要做了大官，就不愁没钱用，若是为了这笔银子坏了前程，可委实划不来。”
范进笑道：“他所求的事于他而言关乎身家性命，出多少银子都应该。可是于我而言，这不是什么难事，反倒是好事。本来正在发愁手上缺少棋子，他主动送上门来，我用他这枚棋子，就能再下一手好棋！”
钱采茵看他神采飞扬的模样，微笑道：“只要老爷你自己有计较就好了，来我们先去吃晚饭，然后让妾身……服侍老爷歇息。”
此时，张舜卿闺房内。
张舜卿在棋盘前，一边打谱，一边哼唱着什么。自从上次与范进相会之后，两人便再没有机会见面。书信往来又要面临张居正的检查，只能写些冠冕堂皇的文字，有时名义上是两人通信，实际就是公文往来，相思之苦无从发遣，人便又清瘦了几分。固然张居正和阿古丽想了不少办法哄她欢喜，但她始终都意志消沉，于什么事都提不起兴头，整个人都没什么活力。像是今天这样主动哼些曲子，更是从未有过的事。
阿古丽心头大喜欢，在旁伺候着张舜卿，又问道：“小姐，你唱的是什么啊？这曲子好怪，我从来没听过。”
“我也没听过。是退思在路上教我的，说是徽腔。不过他一个广州人怎么会的徽腔，我就不清楚了。总之他喜欢的，我便也喜欢。今天你拿来那个唱本里，有几段唱词我记了下来，拿徽腔唱几句，若是退思在，与我同唱便是最好不过。”
阿古丽仔细分辨唱词，猛然想起，这是自己白天拿来那个唱本里，寇准的女儿女婿夫妻两个对唱的段落。再看张舜卿一副魂不守舍的样子，仿佛眼前正站着情郎与她夫妻对唱，心内暗自为一痛。这种状态长期下去，恐怕要出大毛病，连忙道：
“小姐，一个人下棋很没意思的。要不我陪你下？再不然，就换些游戏来玩。小姐不是说和范公子在江宁搞过好多好玩的游戏，现在我陪你玩也可以啊。”
“算了，那游戏是我和退思玩的，他不在身边，和别人玩都没意思。你的棋力远逊于我，和你下棋没意思。下棋这种事，总要找个棋逢对手的才行，可惜……这个人注定来不了。”
“那小姐可以考虑一下，找其他的对手啊？那位顾公子似乎下棋也很好，在江宁好象还被称为国手。”
“少跟我面前提他。”张舜卿没好气道：“我不想听到这个名字，你要是再在我面前提他，我就把你赶出去！”
阿古丽道：“好好，我可以不提这个名字，但是这个麻烦不会自己消失。我小时侯曾听人说过，有一种大鸟遇到危险就把头埋在沙子里，以为这样危险就消失了。其实只是它看不见而已，危险依旧存在。小姐是个聪明人，不能学这种笨鸟。你不管提不提他，这个人都会存在。老爷的想法小姐想必看的出来，顾公子对小姐似乎也很倾慕，这门婚事……”
“婚事成不成我做不得主，但是看不看见这个人，我还是能做主的。”张舜卿随手丢下一枚棋子，“就算成了亲，我也不会拿他当我的丈夫，他不配！”
话音刚落，楼梯上传来脚步声，张舜卿与阿古丽对这脚步声都极熟悉，起身之间，张居正已经从外面走进来。
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