句容号称江宁门户，同样处于水网发达地带，交通情况与江宁也就颇为类似，船运异常发达。在河道上，鱼船货船杂行，但也有一些大户人家的画舫会在夏日午后泛舟水面，观看山水景色，享受消夏时光。
这边的河流水势平缓，画舫顺水而行，舵工船夫都只在船舷上纳凉休息，夏日人乏，没事做就都打盹睡过去。对行的鱼船不敢与贵人船只争道，费力地避让开来，望着那装饰精美的画舫，再看看那紧紧放下来的竹帘与幔帐，便知船上有女眷。摇头骂道：
“哪家的妇人不好生在家里带孩子，出来发贱，一看遍是不省心的。”诅咒着这家男人早戴绿帽子，又费力地向前划去。
而在船舱二层位置，一张牙床上，层层雪色幔帐被一对左右对称的赤金钩子挂起，紫色的流苏来回摇曳。而在床上，一个二十四五的妇人正斜倚在床头，将腿搭在对面丫鬟的身上，让丫鬟为自己修剪着脚指甲。
船舱里修有通风口，风吹进来，倒并不十分门热，但是妇人似乎甚是贪凉，依旧穿得极为清凉。周身上下，只有一件雪白薄纱织就的主腰护身，那纱质地与帷幔相同，一身玉体若隐若现，衣衫接近于无。
她的年龄在时下标准判断并不年轻，刻薄些的，可以把其归入中年行列。但是平日养尊处优，皮肤依旧光滑紧致，泛着美丽的光泽。面如银盆，娥眉凤眼，即便是在盛产佳丽的南国，也足以称得上美人二字，尤其一双凤眼眼波流转，一眼望去，足以令男子魂飞魄散。
其身材并不苗条，却也不是痴肥，而是有着贵妇特有的丰腴，宛如一朵饱经灌溉的牡丹，哪怕即将凋谢，也在开放出最美丽的花朵。
女子的皮肤本是洁白若雪，手指脚趾上又都涂了鲜红丹蔻，红白相间，更为惹眼。若是有男子在此，只是看那玉手纤足，只怕就要热血沸腾，不能自已。
在妇人的怀里，一只通体雪白的肥猫卧在那，正挡在一处紧要关隘之前。夏日天热，妇人穿成这样，本就是为了凉快，抱了这畜生自是难免感到闷热。但是妇人不顾头上香汗，依旧将猫抱着，手指在猫身上轻轻摩挲着，抚着猫的皮毛。那只异种白猫也十分享受铲屎官的服务，眯着眼睛一动不动，偶尔张开嘴懒懒地叫上一声，以示对愚蠢人类的嘉奖。
那声音就像是一只小手，在心头轻轻一抓一挠，让那丫鬟的心都莫名一动，甲刀轻轻碰了一下妇人的肉皮。妇人鼻子里哼了一声，丫鬟连忙道：“对不起，是奴婢错了。”
妇人如同她怀里的猫一样慵懒，过了一阵，才懒洋洋道：“算了，又没破皮，我还能挑你的理不成？真是的，这猫到了二八月才最闹人呢，现在还好。你说我这心里难受，你个大姑娘怎么也忍不住啊？难不成外面有了相好，知道男人是怎么回事了？你可留神，二爷回头跟你急。”
“瞧夫人说的，哪里的事？奴婢只是觉得……觉得……”丫鬟抬眼看看妇人身上那过于大胆的穿戴，还是把想说的话咽了回去。妇人却已经明白她的意思，不屑地笑道：“我都不怕，你怕什么？帘子都放着，我们又是在二层，下面的奴婢难道生了千里眼，还能看到这里来？就算是看到了，看的见吃不上，也是他们晚上自己去放手铳，与咱娘们有什么关系。”
“可是小姐穿成这样……若是被人看到……”
“看到我也不怕。咱家那二爷打从京师回来变成什么样，你莫非不知道？我这守了几个月活寡了，不曾做什么对不起他的事，已经算是够意思了，现在就是让人看看怎么了。他要是放着自家的地荒着，我或许还找人来耕一耕呢。”
丫鬟连忙道：“小姐，可不敢乱说，这要是传出去……”
“传出去就传出去，我十三岁就出来跟老爹跑买卖，什么场面没见过？他杨世达在外头花天酒地把自己废了，让姑乃乃替他守活寡，做梦！再说了，他自己家的人什么德行自己应该知道，五爷可是惦记我这二嫂好些日子了。这次来句容，还主动着跟来护送，他那点小心眼我还不知道？不就是惦记着偷嫂子么？可惜有贼心没贼胆，只敢做些不三不四的事情，却不敢来对我说，废物！”
丫鬟与这妇人最是投契，说话也就不那么避讳，轻声道：“这五老爷也是不像话。二爷刚病了几个月，他就要对夫人不利，这也太不讲兄弟之情了。”
“他媳妇和你家二爷的破事你又不是不知道，他这也算是报仇了。其实要说，老五那模样也算过得去，跟他不算太糟践。可惜我问过清楼的姐儿，他就是个银样蜡枪头，中看不中吃的废货，我白担个污名，到时候反倒是被撩起了饥火，图什么？”
妇人说的有些恼，手一放，那猫乖觉地跳到地上，回头朝着妇人喵喵叫了两声表示抗议，随后扭动着肥身子走向了犄角。
“他杨世达打娶了我，就没闲着。院里的丫鬟除了老夫人身边的不敢动，他谁没碰过。自家的兄弟媳妇他也不肯放过，明来暗去的，当我不知道么？就是你，要不是我看的紧，不也早被他偷去了？”
那丫鬟连忙摇着头，“不……奴婢不敢背叛小姐。我是您的陪嫁丫头，永远是向着小姐的。”
“行了，去年八月节的时候，他搂着你嬉皮笑脸要你陪他看辟火图的时候我又不是没看见，要不是我一步回去，你们两不是什么都做了？其实这次他去京师送货色，我本来想的就是等他回来抬举你做姨娘，我这肚子不争气，没给他生孩子，这就是短处。当年让我一副落胎药弄死的那个小蹄子，可是带着个男胎一起死的。有这把柄在他手里，我总是不硬气。你生个孩子，也是为我分谤。谁知道，他一回来就不成了，这事就耽误了，也是可怜了你啊。”
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