今天这场冲突，最欢喜的人是两个。一是张铁臂，另一个却是余海。等到散衙之后，余海鬼鬼祟祟来到二堂跪倒在地不住磕头谢着大老爷恩典，免去他膳堂的差。范进也不客气，生受了他的头。紧接着，余海又小心地询问着自己浑家所传达的消息是否准确，县太爷是否真的点头，把原本属于叔父那个正役名额交给自己。
一个上元县的正役名额，价值几百到一千两银子，具体看个人财力和操作者水平。听上去数字很大，但是会当差的人在这个位置上，两年就可以回本，剩下就都是利润。余海情况比较特殊，由于一直被余得水压在头上，得来的钱要被叔父兼师父扣走八成，所以白当了好多年差并未发下大财。从老婆那听到范进的承诺后，他便着实将自己婆娘打了一顿，骂了她一顿没用的败家女人，如果再大胆一些，不管怎样都留下来和闺女一起伺候太爷一晚上，自己岂不是成了捕头？
出卖叔父的恐惧，已经被利益带来的冲动所取代。得到范进的肯定答复后，他已经进入军师角色向范进提醒道：“太爷容禀，余得水那老儿诡计多端，下役只怕他不会这么甘心把捕头位置让出来，按他为人，多半会将城里各路城狐社鼠发动起来，扰乱秩序给太爷添麻烦。也会让下面的弟兄不好好巡街，故意怠惰公事，给太爷脸上抹黑。”
“哦？那若是他果真如此，你有何良策应对？”
“太爷放心！小的不才，在下面还有些过命朋友。这几天小的就把他们发动起来，豁出去破些钞，让他们每天加强巡视，见到不法之徒，见一个抓一个，不让他们乱了上元秩序。”
“这就不必了。今天凤四爹会请些朋友吃饭，把该说的话说到。本官如今是上元正堂，谁敢坏我上元地方秩序，就是不给本官面子，不给本官面子，就是不给
朝廷面子，那就别怪本官对他们不客气！能听懂这里关系的，自然知道该怎么选。依旧还顾着余得水面子的也没关系，东、北两城兵马司那，我会派人去说句话，让他们多派兵。谁敢在这个时候闹事，一律严办！捕快不抓人，就由兵马司抓，若是余得水连兵马司都能伸进手也没关系，凤四爹那镖行里有几十号武艺高强的镖师，抓这帮鸡鸣狗盗之徒也就是指顾间事！”
余海听了这话，心头暗自道了声：好险。幸亏自己没自作聪明，这太爷的头太铁，跟他动硬的，结果只能是自己遭殃。
江宁作为留都，治安与京师一样，向来是九龙治水。五城兵马司，府县衙门以及锦衣卫都能管理治安，结果往往就是谁都管就谁也不管。遇到好事来争，遇到困难就躲。几个衙门为了抢收税权，自己人打群架倒是最踊跃，捕头的一大职能就是协调几方面关系，划分势力范围。
兵马司别看是武衙门，在江宁地位反倒在县衙之上，一般不卖县衙门面子，任是地面乱成什么样，也指望不上他们。可是五城兵马司指挥使连同下面的兵，都是魏国公的家奴，小公爷一句话，让他们做什么便做什么。平日抢个良家妇女也是他们当先锋，让他们上街抓贼，也不会有二话。
而凤四爹更是江宁大豪，即便余得水也是与他维持交情不敢得罪的强人。这两方面力量双管齐下，这位大老爷自身又有万家生佛的名声，城中各路山头谁还敢再出来闹事怕是不用官府，同道都先能把他收拾了。
余海现在的状态，基本相当于刚刚投诚过去的带路人士，最是需要表现自己能力，以证明自己是有用之人。没想到最有把握的一事在范进看来微不足道，急得有些抓耳挠腮不知所措。范进笑道：
“你不用这样子，只要你想为本官出力，自然是有地方用你，就看你愿意不愿意了。”
“太爷您只管吩咐，下役绝对没有二话！”
范进的声音柔和，态度很是亲切，仿佛将余海当做了自己的贴心人。“你是知道的，本官再怎么样也是个广佬，对你们这里的人不熟悉。我需要一个熟知衙门情况的本地人给我当帮手，将来我保一保他，想要给个富贵不是寻常事么？只是我得知道，这人对我够不够忠心，以及有没有用。你在这衙门里也有十多年了，对于你的同僚了解多少？那些胥吏书办又了解多少？本官说的了解，不是你知道他们叫什么，家住在哪里，而是他们有什么……不能让外人知道的事情？”
这种泄露同僚阴私的行为，不管是在官府还是在江湖，都是最为恶劣的叛徒行径，按照江湖规矩多半要三刀六洞。可是万事开头难，连自己叔父都已经出卖了，再多出卖几个人也就容易。再说出卖叔父之后他已经没了退路，再不跟县太爷合作，又能怎么样呢？
等到晚上吃饭时，郑婵发现范进的心情极佳，自己便也欢喜起来，先是答应着等夜深人静之后，自己扮个告状民女给当家的消遣，又问道：“当家的，你今天这般欢喜是为了什么？就一个捕头，不值当吧？”
“大美妞，你不懂这个的。破家县令，灭门太守，权威确实不小。可是县令轻骑上任，手上没有自己人，想要行使权威，就得依靠下面的捕快公人，衙门的胥吏书办，否则寸步难行。不管你是多大的来头，这帮人其实是不怕的，只要你抓不住把柄，就不能把他们怎么样。这些人就像是一张铁网，把你牢牢罩住，任你天大好汉也施展不开。今天不是打了余得水那么简单，而是给这些人一个信号，本官……不受人挟制！余得水这种班房里的头马，我不但要拿下他，还要彻底清除他的影响。整个班房衙役，必须是我的人。余海那厮不愧是个能卖老婆女儿的小人，把班房还有几个与他相善的书办彻底出卖了，他们的阴私把柄都在我手里，其中不少人都够的上砍头，最轻的也是发配。我把这些东西拿出来，不怕他们不跟我合作。整个衙门现在才算是一点点落入我手里，你说我该不该欢喜？”
“那自然是该欢喜的。其实大老爷要是想要衙门都是你的人也容易，只要把衙门里的人都换成女子，然后大老爷就这么排头价弄过去，不就都是你的人了？”
“好啊，你敢消遣本官，看我怎么收拾你……”
一阵欢笑声，在内宅响起。
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