纱帽胡同张居正府门外再次张灯结彩，鞭炮噼里啪啦响个不停，鼓乐班子使出浑身解数演奏喜悦欢快的旋律，其热闹程度比之不久之前张舜卿出阁也相差无几。
张家当然不是在这么短时间内再次娶亲嫁女，不过这件喜事丝毫不比婚嫁来得逊色：张家三子张懋修在万历八年的会试中御笔亲点高中状元。
即便是在普通人家，这也是值得大肆铺张一番的大喜事，何况是在当朝宰相门庭，自然要有一番隆重庆贺。比起普通人家来，张家这个状元更有非凡意义，上一科张嗣修高中榜眼，已经进入翰林院，这科张懋修又高中状元，入翰林院是板上钉钉之事。两位公子成为储相，朝中文武大臣都有类似的想法：他们中会不会真诞生一个阁臣？
大明自立国以来父子进士的事不少，但是父子两宰相的事却是从未发生过。加上之前张居正为外朝官开路，准备在内阁里为督抚疆臣留一个名额，这就更让人怀疑，未来会不会是郎舅阁臣，一门三辅的局面。
以张居正如今的权柄加上圣眷，这样的情形完全有可能发生，一旦这样的情况发生，张家怕是要开大明文官先河，家族两代把持朝政，放眼天下无人能望其项背。
固然有无名氏在朝门贴了揭帖，“状元榜眼姓俱张，未必文星照楚邦。若是相公坚不去，六郎还作探花郎!?”矛头直指张居正，把张懋修高中归于相国之力；东南才子顾宪成更是在张榜之后大骂权臣无耻；但是在一片歌功颂德之声中，这些许杂音或是落地举子的哀怨，总归是听不到的。
因招抚大员林氏之事，天子下旨加张居正为少保，岁禄增两百石，另命湖广布政司拨良田千亩为赐予张府做祭田之用。张居正身上本来就有少师、太子太傅两个荣衔，现在加上少保衔，三孤集于一身，荣宠无二圣眷优隆，满朝文武这个时候不管有多少不满，都只能埋在心里，脸上只能笑不能怒亦不敢怒。
作为当事人，张居正的心情其实并无多少波澜，那些揭帖的内容没让他觉得愤怒，同样，儿子的成就也没让他格外欢喜。倒不是说张居正对三子关心不足，只是在他看来，儿子的才学是自己教出来的，加上之前张家的运作，一甲已是囊中之物。至于具体的位次则取决于皇帝，天子肯让懋修中状元，是念着君臣师生情分，也是帝王心术，并不会让他有欣喜或是激动的感觉。
万历这样安排的原因张居正自然能够明白，无非是给自己招谤，让天下文士提起他这个宰相先要口诛笔伐一番再说。毕竟皇帝是自己的学生，他的盘算自己又如何看不出来？
看出来不代表就要怕，自己本来就没想过要做伊、霍、周公，否则两年前为皇帝代书罪己诏时，李太后可是有过告太庙废天子的气话。自己若是顺水推舟，事情也未必推动不下去。只是他张居正乃是大明忠臣，一生只为朱家宰辅，既然如此，人心对他而言，也就不那么重要。
有人骂自己是很正常的事，从决定实施新法那一天，便注定走上一条世人皆谤举目皆敌之路，如果对名声人心看得重，事情便做不成。那些人不管怎么对自己不满，也不敢违抗自己的命令，无法阻碍新法的推行这就足够了。
何况有了范进献策，第一批书院已经开始投入运转，几百个候补官员、学子在里面接受培训，等到学业完成便可以进入地方，去推动新法。在他们之后，会有越来越多的读书人在书院里学习，到下面执行自己的命令。这些部下才是自己的宝贵财富，那些背后说说怪话，或是批评自己主张的异见者，不过跳梁小丑，又能对自己造成什么妨害？
如今的张居正于人生以及仕途都可以算作达到巅峰状态，也不曾想过攫取更多的权柄或是更高地位，两个儿子为翰林，两个儿子得荫世袭锦衣又有了范进这个女婿，后顾之忧尽去，已经到了无欲无求得地步。惟一要做的就是建功立业，延续朱家天下，保证大明朝江山稳固，顺带也要永远姓朱。
无欲则刚。正因为现在的他没了自身利益的诉求，心态上反倒格外超然，当在书房接见张四维时，后者的心中亦是微微一动。本以为穷奢极欲不加节制的生活，外加繁重的工作必然令张居正神倦体弱，精神萎靡，最多靠药物支撑维持一股虚火。可是现在看来，他的精神气色比起几年之前更盛几分，着实古怪。
两人落座之后，张四维寒暄几句，便转入今天的正题。
“元翁，惟时（张懋修字）已经有了着落，退思的位置却还未定，自从成亲到现在时间也不短了，怎么也该有个安置，不知元翁心中是怎么个打算。”
张居正一笑，“怎么？凤磐这是替自己的门生来打抱不平了？你这座师倒也是够格，知道护着自己的学生，我这还不着急你倒是先急起来。”
张四维也一笑，“为国举贤也是人臣的本分，退思确有大才理当重用，迟迟不安置万一陛下或是太后闻起来，只怕是不大好。何况又有师徒名分在，我这做老师的不替学生谋划出路，又怎么对得起门生贴子？”
“凤磐看来对于退思很是满意，居然主动上门来为他问前程，想必是有了好去处？你且说说你的打算，想把他安排到何处？”
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