戚金的神情很是放松，似乎没感觉自己说的行为有多严重，一旁的王邦屏脸色则有些发白，不住给范进行礼道：“大老爷恩典，恩典。小的也是没办法，一家人要吃饭，总是要想个法子活下去，那些货物不是什么紧要的……”
范进将两人叫到一边，又让张铁臂取了一坛酒三只碗过来，就坐在树下，把酒倒入碗内，王邦屏和戚金都想上手，却被范进阻止了。三碗酒分完，范进示意两人喝下去，两人不知范进什么意思，只好一饮而尽，范进看他们喝过酒才问道：
“你们觉得这酒怎么样？”
“好酒！范老爷带来的，自然是劳军御酒，都是上好佳酿。能喝这一口，都是好大造化……”
王邦屏的话没说完就被范进拦住，“在京师里这种酒只是给轿夫车夫来喝的，所谓御酒不过就是换了个封签而已。真正的御酒不曾出京就已经卖掉了，也就是到了游击这一层，才有几口真正的御酒来喝。这些事我很清楚，如果想查也可以查，但是查的结果是什么？是将来不会再有御酒到军前，即便是这种酒劲冲却无回味的村酿，也不会再有。水至清则无鱼，这个道理本官很清楚。我也是从地方上任过事的，不是第一天出来的书呆子，你们不用把我当贼来防。我知道边塞辛苦，就算这种粗酿，在边军儿郎而言也是难得之物，说这是御酒足以糊弄他们了。”
王邦屏放下酒碗，脸微微泛红，“我听戚贤弟说大老爷是个好人，标下原不敢信，听大老爷这么一说，却是知道我们这些丘八难处的。一听您说话，就是个通情达理的人，这是标下的造化，赶上您这么个通情理的老爷。求您看在标下上有八十老母……”
“我对你家有什么人没兴趣。”范进阻止了王邦屏的话，“我的尚方宝剑带出来不是为了好看的，你也知道，这种凶器如果不拿血祭，对于主人的官运就有妨碍。所以我这口剑带出来一定要杀人，但是不会把人杀绝，总要有人留下为大明看守门户。至于杀谁不杀谁，是我说了算。一个参将卖东西给北虏，不管你卖的是什么，都足以就地斩首正军法，就算是宣府巡抚也不能说我做的不对。所以你现在想要活下去，就只有一条路，跟我说实话。我要知道你卖了什么，被谁扣下，又是谁要办你。”
王邦屏看着范进，目光里已经满是畏惧。这个年轻轻的白面书生看上去人畜无害，可是此时坐在一起，却让人周身发冷，如同掉在冰窟窿里。话说的轻描淡写，脸上还带着几分笑意，可是王邦屏本能地感觉到，如果自己的回答不能让范进满意，方才喝的这碗酒就是自己的断头酒。就连砍头的证据，都是自己双手送到人家手里的。
“大老爷容禀……标下跟您面前不敢说假话，确实和几个儿郎们一起做生意。这也不怪我们，实在是边上太苦了，大家在沙场上卖命，图的就是一刀一枪搏个富贵。可是死的就别说了，活下来的离富贵也远着。在边关辛苦卖命，提心吊胆伺候上官，辛苦一年赚的钱也没几个，用钱的地方却多。子弟要袭职，老婆孩子要买首饰穿新衣裳，家丁们要娶老婆要兵器甲胄，处处都要用钱，来钱的路子……就是那一条。”
边关这种地方属于危险与机遇并存，只要有门路，想发财倒也不是太难。沙场上生死相搏的敌人，同时也是自己最重要的客户，还有可能变成袍泽手足，这就是眼下大明边关的情形，虽然荒诞但是真实。边军里存在大量蒙古人，像是嘉靖朝号称猛将第一的马芳，三百家丁都是蒙古人。他就是带着这三百蒙古人到蒙古部落烧杀抢掠捣巢赶马，合作非常愉快。
俺答在嘉靖年破关困京，导致朝廷斩了一个兵部尚书，嘉靖停止了对元朝皇帝的祭祀，还特意要求在奏章上把虏字写的很小，与明朝可为不共戴天。到了隆庆年间就成了朝廷加封的忠顺王，与朝廷合法贸易，顺带还帮助朝廷守卫边关。敌人朋友的身份来回转换，今日敌明日友复明日又成敌国，就是眼下边关的情景。
这里是一片混沌之地，在此很难说的清是非对错，在这种地方想要一个黑白分明是很艰难且不切实际的事。把一切行为总结起来，其实就是一句话：我要活下去。如是而已。
边军与部落互相贸易，把朝廷命令禁止出口的铁器、兵器都卖掉，或是对做这种生意的商队抬一手换取贿赂，至于这些铁器会不会变成秋季射杀自己的箭头，根本没人在意。最为严重时，边军替蒙古人放羊，蒙古人替边军守烽燧的事也发生过。
当年嘉靖年间大同总兵曾经严令禁止部下与蒙古人贸易，要求全面禁止边军与蒙古人交易，结果就导致了一场兵变。被剥夺了经商资格的官兵选择割下总兵的首级，并联络蒙古大军为奥援，以竖起反旗的方式向朝廷表达边关对于商业活动的迫切需求。
到了隆庆年间，虽然马市的存在把这种走私贸易尽量正规化，使其处于可控范围之内，但是走私贸易并未因此禁绝。于当下而言，铁器、羽毛、大漆都是禁止在马市上出现的物资。有些时候如果蒙古发生灾荒，朝廷还会命令禁止出售粮食，通过贸易战的方式，在草原制造动乱。
于决策者而言，会认为这种命令高瞻远瞩，是战略上的妙手。可是在实施层面，无非是为走私商人指明方向，告诉他们应该卖什么才有利润。
从蒙古交谊回来的马匹牛羊，在内地可以卖出高价，蒙古的骏马在边军里就是绝好的商品。一次成功的交易，足以改变一个普通人的生活，是以明知道这种生意充满危险，依旧有胆大的商人去闯鬼门关。
眼下还没有走西口这种说法，杀虎口还是边防要地，不是商路，但是做类似生意的人已经不少。想在边军眼皮子底下偷运出关基本是做梦，边军的武力即使不足以对付北虏，收拾商队还是绰绰有余。能够做这种生意的，要么是边军里有关系，要么是背后有大人物让边军不管乱动，再有就是边军自己下场。
从最早的单打独斗零散经营，到现在形成规模，在蒙古部落里得到需求物资明细，再组织调运物资运送出去，直到交易完成分润。在边军内部，因这种交易已经形成了若干团体，大家各有各的路子，各有各的靠山。王邦屏就是其中一个小团体的首领，靠着自己当参将的便利，组织商队贸易盈利。
做这种生意充满了危险，马贼、同袍以及朝廷的巡按体系，都足以对这种贸易以及从业者造成致命影响。王邦屏这次就是标准的翻船，不但货物损失殆尽，就连性命都难以保全。
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