紫禁城慈宁宫外，数十名专司内卫的太监往来走动，目光阴冷表情严肃，一旦有人试图接近，就会被他们阻止。这帮人都是李太后的亲信，除太后懿旨外，不听从任何人命令，即便是天子近侍想要通过封锁线，也会被挡驾。
这种阵仗轻易不会摆出来，一旦启动就只能说明一点：慈宁宫内有大事发生，太后不想让任何人知道。
宫内。李太后面色阴沉，嘴唇轻轻翕动，“混账！简直是个混账！本宫要把他抓回来千刀万剐！”
“那太后不如先赐臣一死！反正我肚子里已经有了他的骨血，若是他死了，我也没法活下去。”在李太后对面，李彩莲抽泣着说道。她那宽松的衣服还能遮掩住身材，除了身边侍奉的两个侍女以及一个极亲信的郎中外，就只有李太后知道自己的堂姐如今已经身怀六甲，怀了范进的骨肉。
本来她和范进的关系李太后心知肚明，只是可怜堂姐境遇凄惨，难得遇到个可心意的男人，就随她去。只要不让外间得到消息，也就无伤大雅。大唐时，那些皇亲宗室豢养面首无需避人口舌，如今的社会风气不及盛唐开化，但是自己的姐姐找个男人也不至于喊打喊杀。
坏就坏在李彩莲怀孕上。这种事看破不说破，就算李彩莲曾经的夫家，也不敢因为她偷汉子就说些什么。可是一旦其怀孕事发，就等于授人以柄，必然会有道学先生以此做文章。再说李彩莲不是普通女子，自身是西大乘教教主，俨然菩萨化身。这样的女人偷汉子，连整个西大乘教都面上无光。
如今的李彩莲也不像当初，为了范进推行新法，她放弃了过去超然物外不染红尘的谨慎，主动在高门大户间奔走，为范进摇旗呐喊，借助教义宣传新法好处，给张居正做了义务宣传员。
过去她只是民间教门的主人，在贵妇里面拉人头，或是搞个募捐都无伤大雅。如今她参与到新法之中，自然就遭到一些人记恨。平时他们无法奈何太后亲眷，如果这件事发作，这帮人肯定会借机发难，做好大一篇文章。李太后已经嗅到这件事背后所潜藏的危险，也就越发对范进不满。
见到堂姐哭成这个样子，李太后心里又有些不忍，不住说道：“冤孽……都是冤孽！那个混账东西把皇姐害得这么惨，你还护着他？”
“不怪他！是我……是我想要给他生个儿子。我年纪一天大过一天，又比不得张江陵的女儿天香国色，就想给他生个儿子。就算将来他对我厌倦了，至少看到那个孩子，也能想起我们曾经的好处。如果我想避，是避得过的，可是我这次真的想给他生……”
李太后看着姐姐，脸上满是惊愕。自己这个皇姐速来冷静理智，否则也不可能在西大乘教当上教主，怎么这次会如此疯狂？她被噎得半晌没说出话来，连喝了两口茶才道：“我本来还想找个可靠御医，把孩子打下来。可是听皇姐这么说，你想给他生？生下来你怎么养啊？再说你这个岁数生孩子，跟闯鬼门关没有区别，你不想活了？”
李彩莲点点头：“我就是来求太后恩典的，如果我死了，你千万不要为难范郎，是我心甘情愿的。我为了他，已经什么都不在乎了。”
“你不在乎我在乎！他要是害你出现什么意外，不管他是谁的女婿，本宫都不会放过他！”李太后喝了一声，闭上眼睛沉思良久，“这件事不能这么办，他只顾自己快活不顾皇姐死活，这不公平。皇姐现在的身子可还能走动？”
“自然是能的。月份小，再说我的身子没那么虚弱。”
“那就好，我让皇帝下一道圣旨，在恒山无色庵重修观音像，并为宣大阵亡将弁超度亡魂。这件事就交给皇姐来做，你正好走一趟山西。一来可以避开京中耳目，二来……生孩子的时候，自己的男人总该在旁边伺候着。”
李太后想起当日自己生下今日天子时，自己的丈夫当时的裕王还在与府邸谋臣商议，这个孩子生下来对自己是吉是凶。触景生情，就越发想要自己的皇姐获得幸福，有丈夫在旁伺候。
李彩莲一喜，“我真能去大同？”
“这事本宫已经决定了，就肯定能办得到。所用银子，由山西本地的士绅官府设法筹措，总要有个二三十万才行，筹款的事交给范进负责。他筹不到那么多钱，就自己拿身家填上！蓟镇戚继光处，抽调精兵六千作为护卫，沿途行粮支给，着各地官府筹措，这是皇差不容耽搁。另外皇姐替我带口旨给他，若是皇姐受了委屈，我要他的命！”
李彩莲心中固然欢喜，但还是有些隐忧，问道：“太后，这样大的事，太岳相公那边……”
“太岳先生那里我去说，但是这件事本宫已经决定了，谁也别想让我改变主意。这些年我为他在宫中出了多少力？人心换人心，我想做一件事，不管多难他也要给我做成。我相信张先生是个明白事理的，不会在这事上跟我作对。”
出了大内，回到马车上的李彩莲，脸上泪痕尤在，但笑容却怎么也控制不住。清风道：“姨娘一听到要去见范郎君，就笑成了一朵花。就是不知道他有没有良心，说不定根本没把我们放在心里。”
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